对于华野一纵司令叶飞来讲，因黑热病未能参加淮海战役，无论对他本人还是一纵，都是一个大遗憾。这种遗憾虽不至影响叶飞后来当兵团司令、评上将，但这样的一个名将如能参加六十多天的淮海大决战，至少使粟裕在实施委托指挥时多了一个回旋余地，在打关键之仗时多了一个“拳头”。根据叶飞以往参加宿北战役、鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役、豫东战役等历次战役的综合表现，参照王建安、宋时轮、韦国清等几个独当一面的兵团级将领在大决战中发挥的重要任用，叶飞如不缺席淮海战役，至少在以下几个方面会大展身手的。

第一，粟裕在实施委托式指挥时特别倚重叶飞，打黄百韬时叶飞负责统一指挥的可能性不小。

一次大的战役往往由诸多的子战役子战斗组成，最高指挥员在把控全局的时候，采用委托式指挥的方式，把某个重要的子战役子战斗交给一个将领来具体指挥，这是战争年代常有的事。论起这种委托式指挥，华东野战军采用的是比较多的。而具体来讲，当以粟裕赋予叶飞委托式指挥为最多。这种最多一是源于他们都是新四军出身，早在抗日战争的车桥战役、南坎战役、天目山战役时便采用过；二是源于叶飞长期作为粟裕的副手和好搭档，粟对叶可谓是知根知底倚重有加；三是源于委托指挥后叶飞总是很好地完成任务，给粟裕减轻了不少指挥上的负荷。

我们看，淮海战役打黄百韬的时候，初始粟裕曾委托陈士榘来指挥，但陈士榘当时只是带着前指的几个人员，只能依托聂凤智的9纵机关来实施指挥，显然有个指挥不太顺手的问题。加之当时由打行进之敌改为打驻止之敌，重炮等又没跟上来，战术也不太对头，于是出现了打黄百韬初期不顺伤亡较大的情况。为此，粟裕于1948年11月14日连夜召开作战会议，调整指挥、调整战术，委托山东兵团的谭震林、王建安来统一指挥打黄百韬，将原本上由谭王指挥山东兵团在徐东打阻击，委托给宋时轮来指挥。

我们再看一下，此时谭王指挥打黄百韬的主要有5个纵队，即陶勇的4纵，王必成的6纵，张仁初的8纵，聂凤智的9纵，周志坚的13纵。巧的是五个纵队司令后来都是开国中将。设想如叶飞在，五个纵队当中的4纵和6纵，叶飞以前曾多次统一指挥过。周志坚的13纵是后来组建的。8纵、9纵也由老资格司令员换成了新生代司令员。 再加上此时的1纵，在打完63军后已转为整个战役的预备队。尽管这只是一个假设。但从粟裕角度来讲，这样空前的大决战，多一个可以赋予委托式指挥的名将，无疑是多了一个重要的选择和余地呀！

第二，缺少叶飞的一纵有如失去了“龙头”，联合作战时更多由别人指挥势必影响风头和战绩。

纵观整个一纵在淮海战役中的表现，首战窑湾便博得了头彩，以一个纵队吃掉63军这个战绩绝对是过硬的。但以整个战役歼敌4万余人与陶勇的4纵歼敌7万余人相比，还是明显感觉4纵更辉煌。要知道，以往的宿北战役、莱芜战役、孟良崮战役等，1纵可都是立第一功的。

帅克觉得，尽管一纵表现也算不错，负责指挥一纵的副司令兼参谋长张翼翔表现也不俗，但缺乏叶飞的1纵，俨然还是缺了个核心与“龙头”。一是1纵这支部队是叶飞一手带起来的，其战斗特点、作风、血性主要都是叶飞传导和注入的，核心和“龙头”不在，势必会给部队带来相当影响的；二是部队少了一个老资格司令，由一个副司令兼参谋长来指挥，在受领任务时多少还是有一定影响的。例如1纵打孟良崮战役穿插割裂张灵甫的整编74师和黄百韬的整编25师，如此重任陈粟首先想到的便是交给叶飞和他的1纵。三是名将带兵打仗往往更能引人关注，往往更容易出名头出风头。

最主要一点，以往叶飞在时，遇到与其他部队配合或是联合作战时，以叶飞的老资格和能力，往往赋予其独当一面的联合指挥权。结果淮海战役这次，因叶飞不在，不但联合指挥权没有，甚至1纵在与4纵一起联合作战时，统一指挥权都给了陶勇。战场上的委托指挥就是这样，是按资历能力来指定的，有叶飞在肯定是叶飞指挥，叶飞不在便是资格相对老一点的陶勇指挥。毕竟张翼翔只是纵队副司令兼参谋长，各方面都不好与陶勇相比。

第三，以叶飞善打硬仗恶仗大仗的丰富实践，其指挥能力与战功势将与宋时轮王建安等比肩。

参加淮海战役的几个兵团级老司令，从资历上讲，叶飞与王建安、宋时轮、韦国清等不相上下。王建安与谭震林一起以山东兵团的名义实施指挥。除前面提到的负责打黄百韬兵团外，在第二阶段阻援徐州重兵集团向南进攻时，最高时曾指挥过七八个纵队。宋时轮在负责徐东阻击战指挥时，指挥三个纵队硬杠邱清泉李弥两兵团，打出了解放军最大阻击战的名头和风采。韦国清则以苏北兵团的名义，经常指挥三四个纵队独当一面，也发挥了较好的作用。

本来，叶飞的大战实践和指挥能力并不遑多让王建安、宋时轮、韦国清这几个人。因病失去了参加淮海战役这样的大决战，对于叶飞个人来讲无疑是个不小的损失。否则，他肯定也会与那几个人比肩，在淮海大决战中大显身手、立下赫赫战功。

当后人在议论三野成立时，四大兵团司令叶飞是排序最后一位的时候，总是不免产生一些联想，觉得叶飞肯定是因为没能参加淮海战役而对其使用受了些许影响。我们不好下这样的结论。但有一点，把三野最厉害的9兵团司令给宋时轮来当，至少说明宋时轮淮海战役的优秀表现给他加了不少分值。这样对比看来，叶飞没能当上王牌兵团9兵团的司令，或许还是受未参加淮海战役的些许影响的。