在中国历史上，大宋一朝，可以说相当辉煌：不管是商品经济、文化教育还是科学创新都高度繁荣，其人口更是首次突破一亿，更有学者推算，当时大宋的经济总量占到了全世界的近四分之一。

科技发展、政治开明，也因此没有发生什么严重的宦官专权和军阀割据，兵变、民乱的次数和规模都是中国历史上最少的。

值得一提的是，创作这些辉煌的大宋，占有的疆域却是相当狭窄，到了南宋，更是之占据了今天的江淮以南地区。

对于这个朝代，文人士大夫莫不心生向往；在网络的票选中，她也是网民最想穿越回去的年代。

只是，宋朝又有“积弱”的一面，不同于汉唐虽远必诛的气魄，两宋三百年间，几乎都在用金钱来换和平，最终消亡也是源于外患。

而这一切的源头，也许就从我们耳熟能详的燕云十六州开始。

公元926年，在五代十国历史上，应该是一个重要的年份。

这一年，辽太祖耶律阿保机亲征渤海，灭其国，但不久他在还都途中病逝，走完了辉煌的一生。

这一年，后唐邺都兵变，蕃汉总管李嗣源起兵讨伐，乘京城大乱，攻入洛阳，平乱后旋即称帝，是为后唐明宗。

还是在这一年，登基后的李嗣源收到了一份大礼包：辽朝平州（今河北卢龙）节度使卢文进率部十万，叛出契丹，重归后唐。

平州，控扼山海关，后唐控制了平州，就可以把契丹骑兵阻挡在长城之外。两年后，后唐完全夺回和控制了平州。后唐兵锋锐利，不久更是在定州争夺战中，战胜了游牧民族的强大骑兵。

这位五代十国历史上少有的明君，却在继承人问题上昏招迭出。在他去世后，一大帮儿子、养子和女婿开始了对至尊皇位的争夺，一家人大打出手。

最终胜出的是他的女婿--历史上臭名昭著的“儿皇帝”石敬瑭--他引狼入室，在契丹的帮助下当上了皇帝。

而这一切的代价便是，割据燕云十六州给契丹，向辽太宗称臣、称子。这距离明宗收回平州，平定定州，仅仅过去了8年。

燕云十六州，绵延在长城南侧，其中莫州、瀛州更是深入到河北腹地。这样不仅华北平原，甚至整个中原王朝，都完全敞露在北方铁骑之下，从此不得安宁。

此后，两宋三百多年的外患之因，都在此时种下。

虽然“儿皇帝”被千古唾骂，但在当时想效法石敬瑭的，却也不止一个。

石敬瑭在和契丹达成交易之后，协助契丹和后唐激战。后唐重臣赵德钧奉命讨伐，他到了前线却按兵不动，也打起了和石敬瑭一样的主意--和辽太宗暗中联络，许诺“厚以金帛赂契丹主”，说只要封他为中原皇帝，他立马反戈一击，消灭自己的故国后唐。辽太宗面对这送上门来的机会，颇为心动，准备脚踏两条船。

这个时候，听说消息的石敬瑭大惊失色，立即派使者桑维翰面见辽太宗耶律德光，说出了一句极具奴才相的无耻话语：

将竭中国之财以奉大国。

辽太宗王顾左右，轻飘飘地说了一句：“兵家权谋不得不尔。”

桑维翰在出发前一定得到了领导的最高指示：就算拼了老命也要当成奴才！ 于是，他跪在太宗帐前，呜呜咽咽地哭了起来，这一哭，哭的是山河变色，从早上一直哭到了晚上！

耶律德光这才指着帐前的石头，对这个“忠勇”的使节说：“放心吧，我既然答应了石郎，除非石头烂了，否则我是不会变心滴。”

契丹古墓壁画

后唐清泰三年底，辽军将赵德钧援军歼灭后，辽太宗让石敬瑭引兵南下，自己留在太原作为后应。听到这个消息，自知不敌的后唐末帝李从珂举族自焚而死，后唐就此灭亡。

志得意满的耶律德光这才班师回契丹。

石敬瑭在位七年，真的是想龟儿子一样侍奉契丹，史称每年朝贡的金银宝物，不绝于道。当了便宜老爹的辽人，对这个龟儿子也是一定都不客气，小不如意，就严词谴责。石敬瑭谨小慎微，唯恐有什么闪失。在这样的情况下，总算讨得主子欢心，耶律德光允许他上表不用称臣，只需要自称“儿皇帝”即可。

会同五年，被石敬瑭割让出去的土地上生活的吐谷浑人不堪辽人的残暴统治，纷纷逃回后晋。辽朝于是派使者谴责后晋纳降。石敬瑭卑辞解释后，还是忧心忡忡，竟然就这样得病，然后一命呜呼了。

其子石重贵被拥立为帝，史称后晋少帝。这位末帝向契丹遣使告哀，自称“孙皇帝”，本以为这样就够给辽人面子了。

谁成想，辽太宗见表竟然勃然大怒：“你老爹称‘儿皇帝’，那是老子特别恩准的，你算个什么东西，竟敢不经许可就称‘孙皇帝’？！”

骂完还不过瘾，竟堂而皇之，正正经经地遣使责问。

少帝这个气啊，底下人也据理力争：“高祖是你们立得没错，今日的主上是我们国自己立的，称‘孙’尚可，称‘臣’那可不行！”

辽太宗听说后，本就有心讨伐，这不刚送别人给送借口来了嘛，那就打呗。

会同七年正月，辽太宗派赵延寿领兵前锋五万先行，自率大军紧随其后南下。（这个赵延寿是谁呢，正是前面想效法石敬瑭的赵德钧养子，他们被辽军击败后，投降了辽人）

兵锋南指，辽军越过长城，直达河北大名。辽太宗对前来求和的晋朝使节说，后晋要割让整个河北。见后晋没有反应，便进军日后大名鼎鼎的澶渊（今河南濮阳），双方激战，互有胜负。不久黄河解冻，辽军不便久留，班师回南京（今北京）。

会同九年深秋，见后晋无意求和，虽然已经自感杀敌一千，自损八百，辽太宗再次挥师南下。他没想到，这一去，他竟然没有活着回来--而且他还成了历史上大概唯一一位被做成腊肉的皇帝！

后晋开运四年（契丹会同十年）正月，辽军攻破开封，晋少帝出降，后晋灭亡。

二月，辽太宗在群臣拥戴下，改服中原皇帝衣冠，改国号为大辽，改年号为大同，想旧居中原。

但狗改不了吃屎，契丹兵士在京城四处劫掠，在东京、洛阳等数百里间，施行那一套野蛮的“打草谷”之法。中原人民不堪其苦，纷纷起来反抗，不断袭击辽兵，不久就攻克了宋州、亳州、密州等地。

此时的耶律德光终于认识到，这堆烂泥大概是扶不上墙了。

耶律德光

三月，辽太宗率领大军，押解着后晋大臣、技工、宫女等浩浩荡荡北上。

这一场景，自然很容易让人联想到180多年后的靖康之耻。

四月，在回师途中，耶律德光见白骨遍野，城郭为墟，假惺惺地感慨：“这一切都是赵延寿的罪过啊！”

而他也将迎来自己的人生终点--在行至杀胡林这个地方时，他病死了！

这个地名，真的是很贴切。

据《方舆纪要》记载：“唐武后时，突厥入河北，官军袭击之，突厥多死于此，因名。”

耶律德光这年才45岁。此时，听闻耶律德光病重的母亲述律太后传来懿旨，说：“活要见人，死要见尸。”

陪驾的大臣们一听，这咋个办呢？这个时候天气已经很炎热了啊。据说，最后是一位厨子站了出来：“要不，像处理牛羊肉一样，咱弄个’羓‘吧”。大臣们一听，似乎也只有这么办了。

于是，这位契丹的君王死后被开膛破肚，放盐数斗，被腌制成了腊肉，终于运回他的大辽去了。

契丹大军，虽然退去，但只要燕云十六州还在他们手里，类似后晋灭亡这样的死亡阴影，依然在中原王朝上空盘旋。

后晋灭亡，契丹人北撤退去。中原又迎来了新的王朝。

后晋河东节度使刘知远，在开运四年（947年）的二月，抓住时机，在太原称帝，仍沿用晋高祖石敬瑭年号，称天福十二年；这年六月，才改国号为大汉（史称后汉）。后来攻克汴州后，再定都开封。

只是，没成想，皇帝位置还没坐热，第二年正月，刘知远就因病一命呜呼了。他的次子刘承祐继位（即汉隐帝），但两年后，他的帝位也做到了头。

乾祐三年（950年）藩镇叛乱，汉隐帝命郭威征讨，但后来又猜忌他，想杀掉他。郭威不得已反叛，后汉就此灭亡。

郭威建立后周。

后周太祖郭威画像

而大概也就在这段时间里，大宋王朝的缔造者赵匡胤终于粉墨登场，开始正式登上历史舞台。

赵匡胤，后唐天成二年二月（927年3月）生于洛阳夹马营。作为后来的帝王，他的出身，自然也有不少“传奇色彩”：什么红光满屋啦，什么身带异香啦，通体金色啦等等。

出生军人世家的他，在后汉初年，20岁上下的年纪，开始游历四方。后来在寓居襄阳时，得到一个精通数术的老和尚指点，往北出发，在乾祐元年（948年）投身后汉枢密使郭威帐下。在郭威帐下，他从一个普通士兵开始做起，开始了戎马生涯。随着屡立战功，他不仅得到了郭威的赏识，还得到了未来的太子柴荣的赏识。

到了显德元年（954年），柴荣即位后，28岁的赵匡胤来到了人生的一个重要节点，他升任殿前都指挥使，开始执掌禁军。

宋太祖像

跻身禁军高级将领的赵匡胤，有预谋地开始了自己亲信势力的培养。他以拜把子的方式，团结了一批生死与共的兄弟，号称“义社十兄弟”。

这些人--赵匡胤、杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠--日后大名鼎鼎。

与此同时，赵匡胤也似乎有预感自己要当皇帝般，开始构筑自己的智囊班底--最为人知的首席人物，自然是那位“半部论语治天下”的赵普--此外，还有自己的弟弟赵光义、吕余庆、沈义伦、王仁瞻、楚昭辅等人。

陈桥兵变，黄袍加身，便是由这些人主导。