大多数人都知道古埃及木乃伊的长相，但我们却很难知道它们的味道。不过，现在我们不必非到博物馆近距离接触木乃伊才能知道。

最近，研究人员与开罗埃及博物馆合作，对木乃伊的气味进行了科学分析——答案是令人愉悦的土蜡、油和树脂的混合味道。

埃及博物馆

是一座位于埃及首都开罗的古埃及历史博物馆。收藏了12万件古埃及古物，其中最具代表性的展品于馆舍展出，展物中包括许多具法老与贵族的木乃伊。

开罗的埃及博物馆所在位置

开罗埃及博物馆展区中的部分木乃伊

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气味研究如何进行？

这项研究的重点是开罗埃及博物馆收藏的九具木乃伊。研究人员使用气相色谱仪和质谱仪分析木乃伊释放的化学化合物。此外，训练有素的嗅探员评估了气味的质量、强度和愉悦度。这两种方法相结合，研究团队就能够区分木乃伊本身、保护材料和自然降解过程产生的气味。

研究人员利用吸附管和泵进行空气采样

分析发现，木乃伊所散发出的气味中有些化学分子来自尸体本身，但也有一部分来自存放木乃伊的物品，如石棺和木乃伊织物，其他则来自杀虫剂等现代保护产品。

使用吸附管对木乃伊进行主动采样

木乃伊化是一种重要的丧葬习俗，目的是通过使用油、蜡和香膏对死者进行仔细的防腐仪式，为来世保存尸体和灵魂。

木乃伊的制作方式也随着时间的推移而有所变化，因此分析不同的木乃伊所使用的不同技术和材料可以深入了解这些个体所处的时代、地点和社会经济地位。

研究人员正在采集拭子样本进行微生物分析

研究结果表明，这些木乃伊散发出的宜人香气源自防腐过程中使用的树脂、油和香脂，包括乳香和没药等树脂，以及香蜡、针叶树脂和松树、雪松和杜松制成的油。

木乃伊棺椁结构示意

这些物质不仅对尸体的防腐保存至关重要，而且具有象征意义，因为在古埃及文化中，宜人的气味与纯洁和神圣联系在一起。

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木乃伊的秘密

古埃及人认为人死后可以复活，而复活的灵魂需要原先的身体，因此必须保存遗体以供死者来生所需。古埃及人对尸体进行防腐处理起码始于公元前3700年到公元前3500年。

藏于大英博物馆内的木乃伊

制作木乃伊需要使用乳香、桂皮等香料，以干燥泡碱覆盖遗体，经35天，再裹上麻布，填以香料，涂上树脂，木乃伊就成型了。

古代阿拉伯人认为木乃伊可以治病，将它视为药材，甚至部分木乃伊会被挖出来用作燃料。