(观察者网讯)沉默的警报系统、故障的通信网络、姗姗来迟的救援……在这场美国百年来“最致命”野火灾难中,位于夏威夷州毛伊岛西北部的历史海滨小镇拉海纳“一夜间化为灰烬”。
截至当地时间8月16日,毛伊岛大火已造成至少110人死亡,仍有超千人失踪。
据美国哥伦比亚广播公司(CBS)16日报道,回忆起火灾时噩梦般的情景时,当地居民仍心有余悸,令他们感到更加寒心的是政府救援行动的缺位。据他们描述,火灾发生时没有救援人员出现,居民们只能自己挣扎求生;火灾后的几天内,幸存者饥肠辘辘,也没有得到任何官方指导。
白宫16日宣布,拜登夫妇将于21日前往毛伊岛探望受灾民众和救援人员。上周末,被问及毛伊岛灾情时,正在度假的拜登竟回答“不予置评”,这一回应饱受美国舆论批评。
毛伊岛小镇拉海纳“一夜之间化为灰烬”,图自美媒(下同)
“我们日复一日地等待,但迟迟不见救援”
“我们已经耗尽了一切,包括我们的耐心和理智。”毛伊岛酒店经理卡胡拉(Kawena Kahula)表示。
卡胡拉告诉CBS,火灾当天(8日),她看到四周都是滚滚浓烟,由于手机没信号也没有收到疏散警报,她并没有意识到危险降临,所以决定开车到拉海纳寻找她的儿子。她说,她完全不知道自己正进入火灾中心,直到她看到天空中出现越来越大的黑色蘑菇云。
据卡胡拉所说,由于担心自己无法活着离开拉海纳,她最终决定折返回到酒店。而酒店的情况也不容乐观:数百人被困在没有电力和物资缺乏的地方,整整两天没有得到任何援助,“有一段时间,只能给儿童提供食物”。幸存者不仅饥肠辘辘、缺乏食物,也缺乏任何官方指导。
“附近就有一个机场。为什么没有使用它?在距我们大堂仅20英尺(约6米)的地方就有一个海岸,为什么也不使用它?我真的不明白。”回想当时,她仍难掩愤怒,“我团队的工作成员回来工作时都哭着告诉我,‘除了这件衬衫,我什么都没有了’。我还听说有老人在地上爬来爬去,乞求开车的人能带上他们。”
卡胡拉说,大约三天后,眼看救援迟迟未到,幸存者决定自救。她向CBS描述称,在她自行撤离时,发现出城的道路很安全,但却没有看到任何救援人员出现;当她到达一条被封锁的道路时,很惊讶地看到,带着物资的志愿者不被允许进入灾区。
教堂被烧毁,夏威夷毛伊岛民众在咖啡屋为火灾遇难者进行祈祷。图自视觉中国
CBS称已联系了毛伊岛县当地官员就卡胡拉上述评论置评,但没有立即得到回复。不过,卡胡拉并非个例,火灾发生至今,已有大批当地居民抨击政府反应迟缓。
凯·莱尼(Kai Lenny)是当地的一名专业冲浪者。他告诉CBS:“我们中的一些人……最开始坐等救援,但什么都没发生。对此我们很。”当有人联系他请求救援时,他决定不再空等,而是“脚踏实地”地自救,并为那些需要帮助的人提供物资。
莱尼称,他们所做的一切,原本是为了撑到官方的救援“大篷车带着一切到来”。“我们日复一日地等待,但‘他们究竟在哪里’?”
当地居民无奈组织自救
火灾蔓延时,美国当地政府在做什么?
至于救援工作为何迟迟未至,火灾后的媒体报道可以揭开其中冰山一角。
夏威夷当地媒体Honolulu Civil Beat在15日和16日报道称,火灾发生当天(8日),西毛伊岛土地公司曾要求州水务机构放水救火。但多名知情人士透露,州土地和自然资源部水资源管理部门副主任曼努埃尔(M. Kaleo Manuel)最初拒绝了这一要求,在数小时后才同意放水。这时,火势已经完全蔓延开来。
夏威夷州土地和自然资源部16日回应称,涉事官员已被调离,但同时表示,此举“并不意味着该官员做错了什么事情”。当地媒体也提到,此次火灾之前,毛伊岛各方就围绕着用水和水权问题的争论已久。
同时,随着媒体报道政府记录的公开,当地民众发现,此次灾难性的野火中,当地政府受人诟病的不仅只有拖延的救援工作。
美国有线电视新闻网(CNN)13日曾报道指出,夏威夷号称拥有“全球规模最大”的户外灾害预警系统,足足部署约400个警报器,其中毛伊岛就有80个,但火势爆时竟没有响起。
夏威夷应急管理局发言人亚当·温特劳布称,该局记录显示,毛伊岛火灾发生时“警报并没有被激活,州和县都没人试图启动警报器”,但毛伊县通过手机、电视和广播推送了野火提示。不过,当地议员和居民纷纷对警报系统的有效性提出了质疑,认为政府“低估了火灾的杀伤力和蔓延速度”。
此外,截至目前,火灾原因仍未确定。据美媒《华盛顿日报》15日报道,火灾很有可能是大风吹倒电线所致。负责供电的夏威夷电力公司因此成为众矢之的,过去两天内遭起诉、股价暴跌和信用下调的多重打击。但该电力公司回应认为,火灾起因“仍然未定”。
火灾后,毛伊岛当地居民地家园已满目苍夷
灾后一周,联邦救援才姗姗来迟
火灾发生时,毛伊岛当地居民在生死线上挣扎;火灾后,幸存者们无奈地望着昔日家园已满目苍夷。当地时间8月15日,在毛伊岛遭野火侵袭的整整一周后,美国联邦政府的救援这才姗姗来迟。
CBS报道称,夏威夷州州长乔什·格林(Josh Green)在15日的讲话中表示,已有400多名联邦应急管理人员和273名国民警卫队士兵部署到毛伊岛。格林说,州政府已提供约500个酒店房间供灾民居住,同时设立爱彼迎(Airbnb)项目提供1000间可用的房间或房屋,供灾民和急救人员使用。
美国卫生与公众服务部负责应急事务的副助理部长乔纳森·格林(Jonathan Greene)说,该部部署了大约75名工作人员,以及一个受害者身份识别小组。
最近几天,美国总统拜登因为对毛伊岛大火的冷漠反应饱受美国舆论批评。
据美媒《国会山报》报道,当地时间13日早上,拜登在特拉华州里霍博斯海滩度假。当被问及是否会前往毛伊岛探望受灾民众时,正在骑自行车的拜登回答,“正在考虑中”。次日(14日),有记者要求拜登就毛伊岛不断上升的死亡人数置评,但拜登却回复“不予置评”(no comments)。
拜登回应“不予置评”,美媒社交媒体截图
拜登15日回应称,所有联邦资源都已提供给夏威夷,“他们需要的一切资产都会为他们提供”。白宫也赶来灭火,于16日宣布拜登夫妇将于当地时间8月21日前往毛伊岛,与火灾幸存者、救援人员及官员会面。
截至当地时间16日,毛伊岛野火造成的死亡人数已达到110人,随着手机通讯服务恢复,失踪人数已从2000余人降至约1300人。而截至15日下午,只有大约三分之一的受灾区域已被搜索,只有5名遇难者身份得到确认。夏威夷州州长格林表示,他希望“大部分工作”能在本周末前完成。
尽管搜救工作仍在进行,作为旅游胜地的毛伊岛却呈现出两幅不同的景象——一边是救援队在建筑废墟和水域中寻找受害者,另一边却是部分游客在未受到影响的海滩上度假。这引发了当地民众的不满。
英国广播公司(BBC)14日看到,在毛伊岛的威雷亚海滩,天空晴朗,豪华酒店沿着海岸线一字排开,一些人在海里涉水,另一些人则坐在阳伞下。其中一家酒店内的屏幕上,宣传着为度假村员工设立的救助基金。受大火影响最严重的拉海纳镇,距这里只有30英里(约48公里)。
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