电影《等待野蛮人》最吸引人的地方可能就要算是这张重量级的海报了，好莱坞当红的两大巨星约翰尼·德普和罗伯特·帕丁森在海报中默默地站在了后排。以《加勒比海盗》中的“杰克船长”而家喻户晓的约翰尼·德普，以及刚刚接任“蝙蝠侠”的罗伯特·帕丁森，这两位一线明星在任何一部好莱坞大片中都可以担纲主角，究竟是怎样一部电影能够请来这两位巨星来做配角呢？

这部获得2019年威尼斯电影节金狮奖提名的电影改编自同名小说，原著作者是2003年诺贝尔文学奖获得者约翰·马克斯韦尔·库切，而执导本片的则是以《蛇之拥抱》而蜚声世界的哥伦比亚导演新锐西罗·格拉。

这是一部充满着王家卫风格的电影，故事发生在一个抽离了时间和地点的环境里，主角是一位在某个大英帝国海外殖民地工作和生活多年的地方法官。法官平静的生活被一位突然闯入的外来者打破，而随后发生的事情让他对帝国的忠诚信念发生了动摇。电影中同样没有明确交代约翰尼·德普所扮演的这位帝国军官到来的目的，只是含糊地指出当地原住民部落可能联合起来侵扰帝国边境。

在电影的开头部分，约翰尼·德普所扮演的军官穿着一身笔挺的制服来到这个荒蛮的边陲小镇，而他佩戴的一副太阳眼镜引起了当地人的注意。这副太阳眼镜无疑象征着殖民者所代表的文明社会，这位军官佩戴眼镜的目的是为了防止阳光刺眼而导致皱纹产生，这样生活精致的帝国军官却对当地原住民采取了血腥的镇压。同样电影中出场的其他殖民者军人的形象也都是显得光鲜亮丽，与当地灰头土脸的原住民形成了鲜明的对比，让人强烈地感受到所谓的“文明与野蛮”的区别。

面对着这场由帝国殖民政府单方面臆想而出的“野蛮人入侵”，电影中制服笔挺的帝国军人对手无寸铁的原住民实施了残酷的镇压。而约翰尼·德普所扮演的军官在电影中始终佩戴着那副古怪的太阳眼镜，也强烈地暗示着殖民者眼中的真相必须是符合他们意愿的真相，而辨别真相的正是隐藏在黑色镜片之后的眼睛。

千疮百孔的帝国政府能为了维持殖民统治而想出来的办法，也只有捏造一个莫须有的“野蛮人入侵”了，在等待“野蛮人”的过程中，代表文明的殖民者显得如此野蛮。

在电影海报中站在C位的是英国当代最为著名的戏剧演员马克·里朗斯，他不仅频频获得全世界戏剧届最高奖项托尼奖，而且在2016年凭借着斯皮尔伯格执导的《间谍之桥》而荣获奥斯卡最佳男配角奖。

马克·里朗斯在《等待野蛮人》中扮演的这位法官角色毫无疑问是电影的唯一主角，男主角在崇高的信念和残酷的现实之间痛苦的挣扎，让人看到一个没落帝国崩塌之前的不堪景象。曾经不可一世的帝国统治让这位法官形成了捍卫法律的坚定信念，然而长期脱离于帝国官僚体系又使得他对当地原住民保持同情。他竭力使用着文明社会的法律规定来约束尚处于游牧社会的“野蛮人”，勉力维护着这个帝国海外殖民地，还因此颇受当地人的爱戴。如此暧昧的状态一直维持到帝国军队的闯入，法官再也无法以法律为准绳来解释这些来自文明世界的军人所做出的野蛮行径。

男主角矛盾的心态最后演化出一段畸形的恋情，他收留了镇上一位流浪的原住民女子，不仅为她疗伤治病，而且还动用军队将女子送回部落。这位法官在电影中以近乎赎罪的方式为这位“野蛮人”女子擦拭着身体，而女子也每晚依偎在法官身边以获得一份安全感，代表文明社会的法官最终以这样的方式等来了“野蛮人”。

“野蛮人”（barbarian）这个单词源自于古希腊，希腊人将那些生活在其他地区未开化的民族称为“野蛮人”，而把自己称为“文明人”。这个单词后来被西方文化所沿用，变成了强势文明对于弱势文明的贬义称呼，并且因此成为了殖民和侵略的理由。然而也由于这个原因，历史上“文明人”和“野蛮人”的角色随着各民族军事和经济实力的变化而一次又一次的互换着，“等待野蛮人”也成为了所谓“文明人”的宿命。