据统计，世界上大约有2.57亿乙肝患者。我国目前的乙肝病毒（HBV）感染者大约有1.2亿，抗病毒药物虽然能够抑制乙肝病毒的复制，但是无法完全清除病毒。一旦停止用药，在人体内存在的共价闭合环状DNA（cccDNA）能够让乙肝病毒重新开始复制。

cccDNA几乎是乙肝病毒生命周期中最为重要的一环，是病毒复制扩增的模板。一旦患者出现抵抗力下降，乙肝病毒就会据此卷土重来。只有清除了肝细胞核内的cccDNA，才能彻底改变乙肝病毒携带状态。

近日，吉利德公司和Precision BioSciences公司联合宣布，双方达成战略合作协议，将使用Precision公司的ARCUS基因编辑技术平台，共同研发在体内清除HBV的创新疗法。

Precision公司主要负责对在研核酸酶的研发、配方、和临床前研究。吉利德公司将负责临床期研发和推广。ARCUS基因组编辑在吉利德公司的HBV研发项目中将起到重要作用。吉利德公司致力于开发创新疗法，以达到功能性治愈慢性乙肝患者的目标。

ARCUS基因编辑技术显示出良好的体外活性。我们期待进一步探索它在治疗HBV感染方面的潜力。相信在不久之后，ARCUS基因编辑技术会造福更多的乙肝病毒患者。

乙肝抗病毒药物可以有效地减缓肝细胞中的乙肝病毒复制，减轻肝损伤程度。目前FDA获批用于慢性乙肝的抗病毒药物，如替诺福韦（TDF、VIREAD）、替诺福韦艾拉酚胺（TAF、Vemlidy）。

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