日前在社交媒体上个出现了一张神秘的照片，一架低空飞行的J-20黄皮机挂着一对巨大的副油箱与两枚PL-17超远程空空导弹，社交媒体上有军事大V表示，超远航程加上超远程空空导弹，中国的J-20这是准备执行超远程猎杀美军E-2D预警机的任务。
无独有偶，美国军工巨头雷声公司副总裁约翰诺曼透露了一个消息，AIM-120D3改进版已经接近于美军已多年研究的AIM-260 JATM超远程空空导弹的水平，未来将形成高低搭配的模式！印媒《欧亚时报》在9月15日撰文指出，美军原本并没有超远程空空导弹的计划，但PLA接连装备射程超过200千米的导弹，美军被迫研发AIM-260以应对，然而令美军比较绝望的是迟迟无法装备。
巅峰对决! F-22的AIM-260挑战J-20的PL-15美国主要国防承包商雷神公司在9月10日宣布，目前美军装备的主力空空导弹AIM-120最新版本D3的射程和抗干扰与双向数据链等技术上有了很大的提升，其性能已接近近年来美军寄予厚望的超远程空空导弹AIM-260联合先进战术空空导弹的技术指标。
雷声公司的这个说法看起来似乎是一个“喜报”，因为美军主力的AIM-120导弹是有史以来最成功的空空导弹之一，包括美军在内的全球数十个国家装备了上万枚该型导弹，并且还有实战中击落敌机的记录，这在现役空空导弹中都是非常难得的案例！
AIM-120D是AIM-120导弹的最新改型，该导弹性能相当不俗，AIM-120D的主要改进包括GPS辅助惯导、双向数据链、增大离轴发射角、改进制导软件以改善运动学性能、扩大不可逃逸区、射程提高50%达到160千米以上，以及提高抗电子干扰能力，以进一步提高导弹的精度、射程、杀伤力和生存能力。
AIM-120D3的射程已经从此前的160千米提升到了190千米，将成熟稳定的现役空空导弹升级射程，并在电子设备上进一步升级，在不改变现有设计的情况下大幅度提升性能，无疑是以最低成本完成高性能升级，这不应该值得庆贺吗？从该新闻的字面理解似乎应该是这样，但事实上这个新闻背后可能隐藏着一个潜台词，AIM-260可能已经陷入难产！
AIM-260超远程空空导弹：估计要难产了
AIM-260 JATM是一种洛克希德·马丁公司正在开发的超视距 空对空导弹( BVRAAM )，将弥补AIM-120D导弹性能足够先进但射程略显不足的问题，美国防部将该计划列为美国空军和海军的头号空投武器最优先事项，然而该计划却有些不太顺利：
AIM-260 JATM计划开始于2017年；2020年4月，该导弹全尺寸空中测试开始；2021年11月，有报道披露该导弹与现役的AIM-120D基本一致，与之前的发射平台F-22兼容；预计于2022年实现初步作战能力，后又有报道称将于2023年夏天开始测试，2023年底开始生产；到目前为止，该导弹没有任何公开报道以进行测试，装备时间已推迟至2025年，但就目前的进度而言仍有可能继续推迟；所以这次的AIM-120的D3改进型射程增加极有可能是为AIM-260 JATM计划延误打掩护，毕竟AIM-120D3的射程大幅增加，这就让美空军与海军的紧张情绪有了缓解并有了期待，毕竟AIM-120D3的射程就达到了190千米，那么比这种导弹更先进的AIM-260导弹的射程与性能应该会更优秀。
这样一来洛马的工程师才有时间来解决AIM-260 JATM计划中遭遇的问题，相信洛马应该从未遭遇过目前这种尴尬境地，因为PLA（解放军）这边早就装备了比AIM-260更优秀的导弹PL-15，在PL-15出现之前，美军装备就意味着全球最先进，洛马与波音以及雷声等美国防承包商们可以按自己的节奏研发，但这回中国不讲武德，先搞定了先进导弹，结果把美国人给“逼死”了。弹
印媒：有史以来第一次，美国真被中国逼急了印媒《欧亚时报》在9月15日报道称，PLA的PL-15导弹射程在200~300千米左右，和AIM-120D类似，同样在“双向数据链、增大离轴发射角、改进制导软件以改善运动学性能、扩大不可逃逸区”等多项性能上有了大幅度提升，达到了与AIM-120D同等甚至更优秀的性能，而在射程则是绝杀AIM-120D。
可能很多网友都对射程嗤之以鼻，不就是远一点么，AIM-120D那么先进，难道还真无法和PL-15对抗？答案是两者电子设备等级差不多的情况下，射程更远的绝对是王者而非青铜！原因很简单，空空导弹的射程很重要，动力射程更重要！
射程的意义在于，装备射程更远导弹的一方可以在对方导弹射程外发射，并且发射完就可以溜之大吉了，而作为射程近的一方则需要逼近更近的距离才能发射，如果此时得知对方已经锁定自己并发射了空空导弹，那飞行员的心理压力绝对是巨大的。射程外逃离，100%安全！射程内再跑就有可能被击中，装备更远射程导弹的一方获胜的概率就更高。
另一个关键是动力射程，这个说法还有一个专业名词，叫做不可逃逸区！这个概念是战斗机无论怎么机动都逃不出导弹的追击范围！这里必须要了解下导弹的射程不等于不可逃逸区，因为导弹在发射后火箭发动机就启动了，最多工作也就几十秒，之后速度就不断下降，等到射程末端，目标战斗机来个转弯导弹就追不上了，因为速度不够了。
一般不可逃逸区只有射程的一半不到点，当然这个数据是动态的，会因为载机的速度、目标的速度、目标的飞行状态（迎头、尾追、侧向）以及高度（仰射、俯射）等状态发生改变，所以在大部分时候AIM-120D的不可逃逸区大约只有50千米左右。
射程更远意味着不可逃逸区扩大，比如射程300千米的导弹不可逃逸区大约在150千米左右，即使考虑各种因素，100千米的不可逃逸区也是妥妥的，用这种导弹与只有50千米不可逃逸区的导弹对打，你看谁输谁赢？
有史以来第一次，美国真被中国逼急了相信有很多网友已经有疑问了，中国装备了射程更远的PL-15，为何美军不先研制出来？事实上这个问题源于美军的一场战恐宣传，早在AIM-120D研发过程中，美媒就宣称该导弹使用了划时代的双脉冲火箭发动机技术，射程将达到恐怖的160~200千米以上。
这个数据确实把当时的PLA吓了一跳，因为当时的PL-12空空导弹射程与AIM-120C差不多，也是在100千米左右，当时的想法是战斗机比不过美军的F-22，但导弹的射程总归必须差不多，要不然这仗没法打了，人家躲在远处发射导弹，咱们只能干瞪眼等着被击落。
所以在听闻AIM-120D是双脉冲火箭发动机后，中国军工就开启了前所未有的研发历程，因为这种发动机难度实在是太大了，遭遇了一个又一个的难题，终于还是研发成功了，装备的第一种导弹就是PL-15，射程据公开的数据能达到200~300千米。
然后最令人意想不到的事情发生了，美军公布的AIM-120D射程只有160千米，远没有达到此前公布的200千米以上，中国军工此时才明白过来，那个AIM-120D的双脉冲火箭发动机只不过是美式战恐局的宣传资料而已，但让美军也是没有想到的是，中国军工居然搞定了双脉冲火箭发动机，反过来领先了美军整整一代，这下处于下风处的美国人彻底慌了！
所以才有了2015年装备了AIM-120D后立马就在2017年启动了AIM-260 JATM导弹的研发，毕竟美国空军和海军都是明白人，射程比对手近，战时就是死路一条！而且PLA让J-20带着PL-15来突袭预警机或者加油机，美国人一点办法都没有，甚至连在PLA导弹的射程外打击预警机的机会都没有，这仗实在是没法打了，毕竟美国人从二战后从未遭遇过武器装备比自己更先进的状况。
空空导弹是一种非常特殊的武器，这种武器的优势在于能将差距放大，作战效能成倍提升，比如中国用J-15或者J-16作为“导弹卡车”挂载PL-15在和预警机编队拦截美军执行踹门任务的F-22和F-35以及E-2D编队！PLA的预警机能否发现F-22与F-35其实没所谓，因为PL-15的目标根本就不是F-22和F-35，而是为其提供战场态势任务的预警机，各位是不是立刻就发现了因为PL-15的性能加持，J-15和J-16也有了和F-22和F-35编队作战并能保持优势的可能？因为美军的AIM-120D根本就打不到J-15和J-16，这俩在美军的导弹射程外发射完PL-15就跑路了！
这下把美国人彻底整不会了，一直以来这种优势只会发生在美国人这边，比如海湾战争，美国人第一波攻击就是预警机与电子干扰机加上F-15和F-16携带的GPS制导的EMP炸弹和石墨纤维炸弹，摧毁了伊拉克的电力系统，此时伊拉克防空部队只能看着满屏雪花任由多国部队的军机一个个摧毁目标。
然而现在对PLA的踹门任务却完全不是这个玩法了，预警机带着F-22和F-35还没到PLA的地界就被PL-15空空导弹把预警机给击落了！失去优势的美军第一反应就是自己也研发一种射程比PL-15还要大的导弹，所以在2017年制定AIM-260 JATM发展计划后，很快就被美国防部列为了优先发展的几个计划之一，但是天不遂人愿，洛马在AIM-260的发展中相当不顺，并且在这条时间线上还发生了几件事情：
2017年，洛马AIM-260“立项”，计划在2020年测试，2022年装备，但结果却是到2024年了还未试射，预计2025年装备绝壁要泡汤；美军做事拖拖拉拉，PLA这边可没闲着，2016年网传射程达到了400千米的PL-17开始测试，并于2022年10月挂载在J-16的战斗机的画面出现在社交媒体上，按PLA的尿性这种基本已经服役几年了才会作如此公开；同时射程更远的PL-21也在同期进入测试，据传闻是使用了冲压发动机，不过不是各位想象的液体冲压发动机，而是比较罕见的固体冲压发动机，据网传资料，这种导弹的射程超过500千米；PLA在空空导弹上一骑绝尘，美军彻底懵圈了，这已经不是PLA超出半个身位美军拼一拼还是有希望追上的可能，而是PLA在美军打瞌睡时先跑了两圈，这要是还能追上那真是活见鬼了！
双脉冲火箭发动机与固体冲压发动机
上文中说到了两个关键问题，第一是双脉冲火箭发动机，关于这种发动机公开的资料不多，网上的论文大都说的是“串联式”双脉冲发动机，也就是将装药隔离成一节一节，可以单节烧完再烧下一段或者多段一起点燃增加燃烧速度，提高导弹极速。
这种导弹的烧法有个问题，固体火箭的发动机本来就是从中心开始烧到外围的，也就是整段前后同时开始烧，多节同时点燃效果是一样的，只能装两种燃烧速度不一样的燃料，但是又没法控制，比如在末端要求高速攻击时就会出现一个缓燃装药速度不够的问题。
有没有一种发动机能解决末端要求高速的问题？网上有一种双脉冲发动机的结构可以解决问题，即将圆周分割成偶数等分，要加速就多烧机几组，要巡航就至少烧一组，末端加速攻击就把所有的剩下的燃料分组全部点燃加速攻击，就像下图着这样，是不是完美解决了问题？
传闻美军就是一直在折腾串联式双脉冲，而PLA则突破了并联式，当然这些都只是传闻，PLA有没有突破并联式咱也不知道，毕竟从没有公开资料说过这种并联式双脉冲，上文不保证准确性，仅供各位参考。
第二是固体冲压发动机，这种使用的是贫氧推进剂燃烧产生的燃气作为冲压发动机的燃料，由于贫氧推进剂密度要比液体高得多，因此固体冲压发动机体积可以做到很小，同时也由于固冲不用携带氧化剂，能量密度很高，使用固冲发动机的空空导弹射程很远，不过难度还是比较大的，特别是空空导弹这种小直径导弹要整合固冲并且要做到超远射程的难度可不小。
使用了固冲的PL-21情况不得而知，因为到目前也仅有只言片语说明这种导弹已经服役，但导弹的外观没有公开，不知道是轴对称进气道还是侧面进气道，按空空导弹高机动性要求而言，应该是四周进气的那种，应该类似于YJ-12的款式。
延伸阅读：为什么空空导弹高速射程会缩短双脉冲火箭发动机与普通火箭发动机装药量其实差不多，但射程与末端攻击速度上双脉冲要更有优势，原因是双脉冲有了能量管理的概念；普通火箭发动机一开始就将燃料烧完了，段时间内就将导弹加速到了4马赫，然后惯性飞行，速度越来越慢，最后失速。
而双脉冲理论上可以做到先加速到相对高速，然后进入中低速巡航，最后再高速攻击；按理来说能量守恒，两者在综合射程上应该差不多，为什么会这样？其实就是一个阻力问题，空气阻力的大小和速度的平方正相关，4马赫的超音速导弹受到的空气阻力是2马赫导弹的4倍，所以需要有一个飞行包线来评估下导弹攻击速度的选择，当然答案也很简单，双脉冲可管理，普通火箭发动机根本就没法管理，你说哪个更优秀？
