为了提高抵抗高传染性Omicron病毒株的能力，卫生专家建议民众在病例激增期间改戴保护力较高的N95、KN95或KF94口罩。不过，缺点是不能像布口罩一样丢进洗衣机里洗。

N95这类丢弃式口罩并非只能用一次，但的确不能长时间重复使用。究竟能用多久？专家说：视情况而定。

旧金山加大医院安全长卡森（Matt Carlson）表示，一般对N95这类口罩可戴几次并无共识，但应该根据一些变数做出决定，包括口罩品质状况、长时间的贴合度和完整性、以及人们佩戴时的环境。

顾名思义，N95和KN95口罩可有效过滤空气中高达95%的悬浮微粒。N95是符合美国标准的口罩，同时获得国家职业安全与卫生研究院（National Institute for Occupational Safety and Health）的认可。KN95是符合中国标准的口罩。KF94是符合南韩标准的口罩，可过滤空气中高达94%的悬浮微粒，基本上等于是南韩的N95口罩。

何时淘汰旧口罩？

专家表示，无论使用哪一种口罩，戴的时间愈长，松紧带和口罩密合度就愈松，经常触摸或摘除口罩也会提高损害口罩结构完整性的机会。

卡森表示，判断口罩是否还能继续使用，应该经常观察它的品质状况，例如过滤层是否明显潮湿或有污渍，或口罩边缘是否无法再紧贴脸部。如果是，就应该换用新口罩。

旧金山加大人口健康与健康平等学院（Population Health and Health Equity）副院长毕宾斯多明哥（Kirsten Bibbins-Domingo）表示，一般来说，她一个N95口罩不会重复戴五次以上，如果弄脏或弄湿，就会丢掉。

一些专家表示，如果处理、存放得宜，一个口罩最多可以重复使用一周。但是，如果口罩是在像医院这类高风险场所戴过，最安全的作法就是用完就丢掉。

如何处理和保存？

联邦疾病防治中心（CDC）呼吁民众佩戴口罩时千万不要触摸口罩正面，因为双手可能有病毒会污染口罩，反之亦然。摘除口罩时要抓着松紧带取下。在公共场所用餐取下口罩时，最好把口罩放进口袋、皮包或纸袋里保持清洁，然后清洁双手。重新戴上口罩后也要再次清洁双手。

如果希望重复使用口罩，CDC建议把口罩放入干燥透风的袋子中，例如纸袋或网状布料袋。毕宾斯多明哥指出，旧金山加大医院员工会把口罩放入写有个人姓名的纸袋中吊起来晾干，然后重复使用。

口罩可以消毒吗？

目前民众没有可自行消毒口罩的方法。

卡森说：「目前虽有一些可有效消毒丢弃式口罩的科技，但只在危机状况下提供给医疗单位使用。」

因此，当口罩已不适合继续使用时，就应该丢弃。