十二年前,一群年轻人在玉林南路打造了一处英语角——Friends-House。他们像《老友记》中的主人公那样,在这里学习、交流、聚会。
如今,当初的年轻人结婚生子。老友的聚会变成家庭聚会,英语角里“长”出了亲子英语社群,“老友记”慢慢衍生出“小友记”。
Josh是创始人之一,她称自己是“夹缝中的家长”:英语还不错,但没条件把孩子“卷”去国际学校,又做不到彻底“躺平”。只能集合一批志同道合的家庭,花时间和精力给孩子创造语言与社交环境,让他们尽可能去拥抱一门语言。
一扇大大的落地玻璃门,门前的院子里有儿童滑梯,露营桌椅,迷你篮球架,和一棵开满了樱花的树。
这个坐落于玉林南路的小屋,是运营了十二年之久的英语角——Friends-House。
创始人Josh、John,以及儿子囧宝
走进小屋,面向小区开放式的客厅墙上挂着好几把吉他,两侧的大小书架满满地放着英文书籍和儿童英语绘本。
颇有些美剧《老友记》中客厅的味道。
对于很多80后、90后来说,《老友记》是绕不开的一部美剧。六位主人公真挚深刻的友情,以及面对大小麻烦时的豁达心态让人向往。
电视剧《老友记》
2012年,Josh和几位同样热爱《老友记》的朋友,因为向往剧中以友情为基础构建的生活圈,便把玉林这处老房子改造成了属于自己的Friends-House。
大家有事没事就聚在客厅里一起追剧、听音乐、玩桌游、讲英语。
早期英语角活动
开放式的客厅,代表着开放式的社交。
这里是朋友聚会的客厅,也是上课的空间,偶尔还会接待来自世界各地的沙发客。旅游达人、大学生、外国人、上班族都爱来这儿玩。像不像近两年很火的社区复合空间?
英语角运营的十二年里,超过5000名中外籍的朋友们参加了交流学习。
在长期与人面对面交流的环境中,Josh的口语流利度提升得很快。“面对面聊天时可没有时间去查字典!别人说了一句话,你是否能流利地回答,完全是靠日常的交流练习。”Josh说到。
2018年,儿子囧宝出生了。随着孩子年龄增长,Josh和John都觉得囧宝需要一个能尽量输出英文的语言环境,以及能和同龄爱好者一起玩的社交环境。
就这样,亲子英语社群开始运营。
社群主要成员是从最初的英语角一起走来的家长们,他们就像十几年前那样聚在一起看电影,玩桌游,只不过现在带上了伴侣与孩子,变成了家庭聚会。
Josh笑称,有点像英语带娃搭子:“我们是一批‘夹缝中的家长’,既上不起昂贵的国际学校,但又觉得英语很重要,在语言这件事上做不到‘躺平’,便用这种形式做些家庭英语启蒙共创。”
社群日常活动
还没生孩子的时候,Josh喜欢搞点音乐。从文艺女青年变成宝妈后,她自觉有些力不从心,并感叹,很多朋友在有了孩子后,因为时间或育儿理念上的冲突,交往已经慢慢变少了。
亲子英语社群很好地撑起了家庭社交的职能,把养育孩子变成一群人的事情。理念相似的家长们聚在一起,共同策划设计活动内容,也给孩子们一个认识朋友的机会。
对于幼儿园以前的小朋友来说,几乎都和家人待在一起,家庭聚会是他们主要的社交场合。既在成年人的保护范围中,但又有家人之外的同龄人可以进行交流,“老友记”就这样变成“小友记”。
Josh目前接触的小孩中,能纯英文交流的并不多。但在英语氛围的家庭聚会中,他们都能自然地习得英语、放松地讲英语,哪怕是最简单的词汇。
家长和孩子一起玩英语桌游
“不管大人还是小孩,大家都讲一点英语,小朋友在这个环境中就不会觉得说英语是件尴尬的事情。他看见别的小朋友在讲英语,自己也会有想学想讲的动力”,Josh说道:“只有‘说出来’,语言的学习才能形成闭环。”
以客厅为圆心,Josh为孩子创造更广的英语环境,使语言在社群中恢复本应有的活力,让小朋友避免只关注书面“翻译”,而忽视了日常生活中的输出。
除了家庭聚会,社群还策划了英语足球,英语攀岩、英语舞狮、英语徒步等户外亲子活动。
这些活动的共同点是有足够的运动量,以及社交属性强。例如英语足球中,裁判所有指令都用英语表达,小队员之间的团队配合,甚至一场球下来的比赛复盘也通过英语交流。
团队运动和“个人战”不同,它需要球员与球员,球员与教练,球员与裁判都有充足的交流配合。
攀岩、舞狮、飞盘、拔河等亲子英语户外运动
小朋友们倒没有什么“社群”的概念,他们只是喜欢抱着参加派对的心情去看书,做游戏,玩桌游,做运动。
但没有草稿,没有剧本的英语交流,已经在真实的社交中悄然发生。
或许有家长会疑惑,自己明明带着孩子读英语绘本,参加各种英语活动,但孩子始终讲不好英语。
囧宝今年满6岁,已经能自然地讲些常用英语。在Josh看来,和依赖天赋的艺术特长不一样,想要孩子学好英语,除了提供语言与社交环境,对家长而言最重要的就是付出时间。
一是互动交流的时间。点读机也好,单词卡也罢,家长每天花10分钟时间准备,再花15分钟和孩子集中互动交流。从英语水平上来看,对大多数家长而言这并不难。难的是坚持。
孩子习得什么技能,某种程度上是家长的选择问题:花时间带学游泳,他就能学会游泳;花时间去学下棋,孩子在围棋上会有所收获;把时间放在英语学习上,也一定能看见成果。
另一方面则是等待的时间。小朋友刚接触一门语言,在每天持续进行输入的情况下也需要经历两年左右的静默期,才能开口说。“孩子输入一门语言的过程中,大脑需要两年的时间去消化信息,边学边说的可能性没有那么大。”Josh解释道。
许多时候并不是小孩子英语学不好,而是尚未经过语言的静默期。
混合英语角
心急的家长们眼见着孩子每天读绘本、看动画、参加活动依旧不能好好讲英文,就给孩子贴上英语不好的标签,或者让他们去学学其他的东西。这样反而耽误了孩子的英语学习。
如今的Friends-House中齐齐整整地摆放着各式英语绘本以及桌游,这些都是Josh自己搜集的国外最新、最流行的主题。
Josh也时常在客厅或是院子里,给孩子讲绘本故事。听懂了也好,磨耳朵也罢,她就希望更多的家长愿意让小朋友花时间加入进来。
而对于没有专业背景,却又苦恼着不知用什么资料给孩子进行启蒙的家长,Josh开玩笑道:“有一个全世界小朋友都会接触的,且免费的英语资料——迪士尼动画片。”
不像电影或电视剧中会涉及到不同地域的口音,迪士尼所有青少年动画片的配音,都是百分之百标准的英语。
家长要尽量选择没有原文字幕,也没有翻译字幕的原版影片。小朋友的注意力有限,且认识的字并不多,容易出现一直盯着字幕看的情况,会影响他们对剧情或是英语的吸收。
“动画片的主线故事不算复杂,小朋友很灵的,家长要相信他们可以自己去分辨其中的情节和人物,哪怕花时间多看几次也没关系”,Josh解释到:“没有字幕的辅助,他会有更多自己思考的过程,对情节或人物能产生不一样的理解。”
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如今,Josh拿出了更多时间在亲子社群的运营上,John则一如既往地专注在大小朋友的英语启蒙上。
他们称自己为语言学习的“既得受益者”,因为语言得以看到更广阔的世界,也希望儿子能收获同样的体验:“即便以后不能出国读书,但通过语言学习能有更大的视野,了解不同的文化与思维,至少他旅游、看美剧能更自如吧。”
文丨嘻 排版丨阿乔
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