前段时间休·格罗夫纳对外宣布他们将在夏天迎来他们的第一个孩子，作为一个十分低调的富豪，如果只是说他的名字可能很多人都不认识他。

如果说他是乔治王子的教父，威廉王子的好友，英国的顶级富豪第七代威斯敏斯特公爵可能大家都会恍然大悟了。

这么说吧，2023年彭博社预计他的净资产约为94.2亿英镑（约等于884亿人民币），他管理的格罗夫纳集团是一家世界闻名的房地产投资公司。

他们家光是在伦敦就有着约121万平方米的土地，这些土地就包括了英国的梅菲尔、贝尔格莱维亚等顶级富人区，这些地方的房价堪称全球最贵。

格罗夫纳家族在伦敦拥有大量的高端住宅，商业地产以及豪华酒店，譬如伊顿广场的豪华联排别墅。

梅菲尔区的高端商铺和办公楼，如格罗夫纳广场。

除了伦敦，格罗夫纳集团还在美国、加拿大、欧洲和亚洲拥有高端地产。

他们家在苏格兰和柴郡拥有大片庄园，比如大到能让人在里面迷路的伊顿庄园（占地约11000英亩）。

他们拥有的土地甚至比英国皇族的还要多，而休的财富甚至比查尔斯三世还要多出十几倍。

实际上，威斯敏斯特公爵家族的财富和地位并非一夜暴富，而是通过土地收购、政治联姻和商业投资逐步积累的。

格罗夫纳家族最早可追溯至11世纪诺曼征服时期，他们的祖先跟随“征服者”威廉一世来到了英国，然后在这片土地发家致富的。

据说“格罗夫纳”这个姓氏源于法语的“伟大的猎人”，因而其祖先可能是诺曼贵族的狩猎官。

不过呢，一开始他们家族可没有现在的如此昌盛兴旺，后来一名叫托马斯·格罗夫纳娶了大地主家的女儿玛丽·戴维斯才彻底改变了家族的命运。

因为大片的土地是由玛丽·戴维斯继承，也就是现在的梅菲尔、贝尔格莱维亚、皮姆利科等地区，当时那里还是贫瘠之地，随着城市的扩张，现在的土地成为全球最昂贵的地产之一。

1874年维多利亚女王将“威斯敏斯特公爵”头衔授予理查德·格罗夫纳，以表彰格罗夫纳家族对英国社会的贡献。

威斯敏斯特公爵是英国最高级别的世袭贵族头衔之一，在贵族等级中仅次于王室公爵。

“威斯敏斯特”指的就是伦敦的威斯敏斯特区，这里不仅是英国政治中心（议会、首相府、白金汉宫所在地），也是罗夫纳家族地产的核心区域。

虽然他们家族的居住地是柴郡的伊顿庄园，但头衔名称仍以“威斯敏斯特”命名，以彰显其在伦敦的权势。

威斯敏斯特公爵的头衔遵循男性优先长子继承制，也就是儿子优先于女儿（即使女儿更年长）。

如果休有儿子的话，爵位会传给长子，如果没有儿子，才会考虑女儿。

也就是说，生女儿也没关系，只要有孩子，他们的孩子都可以继承他的头衔。

假设休没有子女，那么他们家的爵位就会由血缘最近亲的男性亲属（如堂兄弟、堂侄）继承。

尽管2013年的时候英国就通过了男女平等的《王位继承法》，里面就规定 了王位将由国王的第一个孩子继承，而不是性别决定。

不过呢，这项男女平等的法律并不适用于世袭贵族头衔，因此威斯敏斯特公爵的爵位仍按旧规则传承。

与爵位的死规矩有所不同的是财产继承不受长子继承制限制，休有权自由分配自己的财产。

再者格罗夫纳家族是有信托基金的，所以他们家族的财产是可以合理分配的。

虽然休的姐姐和妹妹们没有继承父亲的贵族头衔，不过她们都通过家族的信托基金获得了可观的财富。

也就是说，即便是威斯敏斯特公爵绝后他们家的财产也不会充公。

毕竟格罗夫纳家族的财富一直由家族掌控，极少出现绝嗣情况。

即使没有近亲，远房亲戚或家族信托的管理机构也会接管。

其实多年来也有部分的议员提议将这个不公的法律废除，不过当时因修改的时间不充分而被搁置。

也有少数的家族走清流路线，这些家族通过向君主申请并得到了特别获批，他们家族的继承制就是由长子女继承，而非长子，不过这项法案也只是个案，没有普遍效力。

这还要说到既得利益者。

部分人认为长子继承制是“历史传统”，废除就会削弱家族凝聚力。

其实最大的原因可能是因为长子继承制有助于避免土地和财富因分割而流失，毕竟这世界还是父权社会，一旦女儿继承头衔就很有可能将家族的财产带进其他的家族，这才是他们担心的问题。

其实这只算得上是英国一小部分人的利益问题，相对于其他棘手的民主生问题，这个问题就显得无足轻重了，所以这个问题就被一再的耽搁了。

总的来说，多数英国人是支持废除贵族继承中带有性别歧视的法律，不过这项法律却缺少立法的动力。