2019年11月，在一场关于太空领域的座谈会上，美国空军上将约翰·汤普森突然提出了一个问题：“我们究竟要用什么方法才能击败中国？”这个问题一开口，瞬间就引发了热议。

为什么呢？因为有一个人，几乎不等问题问完，便毫不客气地给了回答，这个人就是埃隆·马斯克。马斯克作为特斯拉和SpaceX的创始人，一向以直言不讳著称，他的回应瞠目结舌。他轻描淡写地说：“美国永远也打不败中国，这连小学生都知道！”当场给美国人泼了一盆冷水，让人都愣住了。马斯克认为，这个问题本身就有些搞笑，甚至有点荒谬。按照他的意思，咱们也可以这么理解：美国如果总是把精力放在“打败某个国家”上，那就不免陷入一种自我膨胀的幻觉，认为自己可以永远领先其他国家。马斯克这个人可不是什么只会“嘴炮”的商人，他做事可是有深度的。他直言，美国有时候在一些领域确实陷入了“自满”和“停滞”之中。什么叫自满呢？就是美国觉得自己一直都是世界第一，不用努力了，反正全球的创新都得跟着美国走。结果呢？当你一旦停止创新，别的国家就会赶超你。别看现在美国依然强大，但马斯克很清楚美国如果继续这么懒散下去，迟早要出问题。他特别批评了美国在一些关键领域的落后，特别是在基础设施和技术创新方面。

既然话说到这里，那就不得不提到中国了。马斯克可是对我们国家有些赞赏的。他说，中国在过去的几年里，特别是在基础设施建设、技术创新和经济发展上，真的是“飞速”发展。你别看我们国家人口多，土地大，光靠数量可不够，最厉害的是中国在质量上的大幅提升。大家有没有注意到，中国的高速铁路在全球独领风骚，已经成为了世界上最快、最先进的交通系统之一。还有我们国家的技术创新，那可真不是简单的“模仿跟随”，而是独立创新，自己玩得转。马斯克并不认为“打败对手”才是竞争的最终目的。他提醒美国，竞争的核心其实是突破自我。如果你一心想着要超越别人，你就会忽略自己真正的短板，反而给自己找不必要的麻烦。最危险的敌人并不是外面的那些国家，而是你自己心里的那种自满、懒散、怕变的心理。回顾历史，我们不难发现，美国当年凭借其开放的创新环境和充足的资源，一跃成为全球的“超级大国”。从二战后的工业奇迹，到冷战时期的科技竞赛，美国一直处于全球领导地位。但是，时代在变，全球竞争格局也在悄然变化。

马斯克说得很直白：“如果美国一直关注‘打败某国’，那么它真正的敌人已经悄悄潜伏在自己内部。”这句话给美国敲响了警钟。如果继续停滞不前，最终的衰退将是不可避免的。