工业革命是历史上最具影响力的事件之一，它的影响范围不仅局限于当时的社会结构和经济活动，而且对整个现代世界产生了深远的影响。这个时期所引发的工业化和技术革命导致了日益快速增长的人口和生产力，同时也引发了众多的社会、环境和政治问题。

工业革命是从18世纪中叶开始的英国的一场革命，在短短一百年的时间内迅速蔓延到整个欧洲大陆和全球许多地区。这个时期的发展有两个主要因素: 一是技术发展的突破，包括了蒸汽动力和自动化的发明; 二是机械生产的大规模应用，把人力和手工业生产自动化了。

在这个时期，新的发明如蒸汽机、动力纺织机、钢铁制造厂和化学制品工厂都得到了广泛使用。技术的进步导致生产效率大幅提高，也让大规模制造成为可能。同时，因为机器的大规模应用，人们对于机器的需求也变得迫切，推动了机器制造和机械设计的发展。

工业革命的影响方面也高度多样化。首先，它极大地改变了人们的生活方式和社会结构。制造业的快速发展提高了生产力，也提高了人们的收入水平，因此社会结构和分工也发生了改变。家庭生产手工业和农业的下降，人们开始涌向城市，成为工厂制造业的工人或其它形式的劳动力。

其次，工业革命对于环境产生了一定的负面影响。机器生产的快速扩张引发了工业污染，同时也导致了垃圾、废弃物等问题。这些污染和问题的发展对于自然环境和人类的健康带来了极大的威胁。

最后，工业革命对于政治思想和社会政策带来了巨大的影响。工人阶级的出现和大规模生产的崛起，导致了许多社会全球社会问题的出现，如贫困、健康、房屋和劳动安全等问题。政府及学者们也引起了对工业和机械时代变革的反思，提出了许多关于工业革命如何影响人类的思考。

工业革命虽然带来了许多种复杂的影响，但不可否认，它仍然是一个极具意义的历史时期，为现代社会提供了重要的基础设施和技术创新，为社会、政治和文化带来了深远的影响。