很多对明史感兴趣的人，都热衷于讨论一个问题：大明亡于何时？

答案可能大家都听了不下百种，有的说亡于崇祯，有的说亡于万历，还有的更夸张的说亡于朱元璋……不过最离谱的估计还是这个：明朝灭亡是由一只鸡引发的惨案，而且这只鸡就是平常大家吃的老母鸡。你可能哑然失笑了，一个王朝的覆灭关一只鸡什么事？

别不信，还真的有关系，有种说法叫“蝴蝶效应”，就是说一件毫不相干的小事，比如蝴蝶扇动翅膀，都可能引起大洋彼岸的一场巨大风暴。

而明朝末年的一只鸡，确实引发了一系列连锁反应，最终加速了大明王朝的灭亡。

01

崇祯四年（公元1631年），当时的明朝已经内忧外患，陕西农民军渐呈星火燎原之势，满洲势力又在关外崛起，不断侵扰明朝疆土。

就是这一年秋，皇太极率大军攻打大凌河城，祖大寿被困。

登莱巡抚孙元化连忙命自己收编的部将孔有德带骑兵八百赶往辽东救援。

这个孔有德，本是皮岛大帅毛文龙的部下，而且毛文龙还收他为养孙，他对毛文龙的知遇之恩非常感激。

谁知袁崇焕在崇祯二年擅自处死了毛文龙，导致毛文龙的部下将领哗变，“岛中将族，闻其死皆哭之。”

其中孔有德、耿仲明、李九成等将领被孙元化接收，调往了山东布防，等于过上“寄人篱下”的日子了。

现在孔有德接到命令又要赶回辽东支援，可是山东跟辽宁隔海相望，咋去呢？从海路去吧，结果遇到大风又原路返回了。

那接着换陆路去，路程大大增加了不说，当地人还跟辽东兵素来不和，沿路防贼一样闭门罢市，拒绝提供粮草，士兵们缺衣少粮、苦不堪言。

02

走到山东跟河北交界的吴桥时，又天降大雪，孔有德带的这群人已经人困马乏、饥肠辘辘。

一个士兵饿得受不了了，就跑到附近的一大户人家偷了一只鸡。

这只鸡可不是普通的鸡，它可是当地望族王象春家的鸡。

王象春可不是一般人，他是万历年间的殿试第二名，也就是榜眼，曾任南京吏部考功司郎中，因是东林党一员，被阉党削官回乡、蛰伏乡间，而他的从兄王象乾还曾两次担任过兵部尚书。

这士兵偷鸡被王家家仆发现了，王家岂能善罢甘休，闹到孔有德那里。

本来就一只鸡好商好量，奈何明朝末期重文轻武的风气极为严重，王家根本看不上这群武夫，坚决要求严惩偷鸡贼。

孔有德畏惧王家势力，也不敢包庇士兵，下令将该士兵“穿箭游营”，就是在耳朵上穿一只箭游行。

王家极尽侮辱之举，士兵羞愤不已，于是偷偷潜入王家杀死家仆，这下闹大了，王家坚决要求偷鸡士兵赔命。

孔有德手下那些将士也被激得彻底“黑化”了：我们出生入死地杀敌，一口粮都不给，偷了一只鸡，又是受辱又是赔命的，干脆反了丫的。

此时，恰逢原东江大将李九成花光了孙元化给的市马之钱，却没买到规定数量的马匹，害怕遭到惩处，也撺掇孔有德举旗叛乱。

因为毛文龙被杀，孔有德早有怨气，现在衡量了一下，群情激奋拦也拦不住，自己不反到头也得被治罪，于是孔有德下定决心一起干了。

03

就这样，孔有德跟李九成一起带领部下，调头杀回了登州。城中的耿仲明也是孔有德的老乡加老伙计，在他的内应下，登州城破，孙元化自杀未成，也不愿意跟着他们一起反，孔有德就放他逃离了。

明朝调集各路援军，耗费18个月才最终打败了这伙叛军。而孔有德、耿仲明等人狼狈逃窜，却没走上绝路，因为还有大海啊，他们渡海投奔了大明的死敌皇太极。他们跑了没关系，可还带着明朝花费重金打造的舰队、火炮和制造火器的匠人。要知道虽然后金军在野战中占据绝对优势，但明军利用坚城和红夷大炮，屡屡让后金兵止步于城下。

这下，明朝本就不多的这点优势就此也荡然无存了。皇太极可高兴坏了，亲率诸贝勒出盛京十里迎接，并使用女真人最隆重的“抱见礼”相待，仍以孔有德为都元帅，自成一军，称“天佑兵”，给予特殊待遇。就这样，一场因为吃鸡引发的兵变导致明朝把一支精锐部队和重要的火器技术，拱手送给了后金。

所以从这个角度来说，一只鸡，确实是改变了大明的国运。那么事件中的其他人结局怎样呢？被偷了鸡的王象春家被孔有德部下报复，遭到洗劫屠戮，他自己虽避难山中，但因为吃鸡事件被天下人指责非议，最后心力交瘁，于次年抑郁病亡。只顾看热闹的吴桥县令毕自寅被罢官。

孙元化最倒霉，就因为部下叛乱，被崇祯处死了，而其实他学贯中西、文武兼备，曾师从徐光启，是著名的火炮专家，可惜大明和崇祯根本认识不到他的价值。从这个角度来看，大明王朝早就病入膏盲、沉疴难起，也怪不得那只可怜被吃掉的鸡啊。