12月18日，中国男足从上海出发前往阿联酋，备战亚洲杯。本次亚洲杯集训，扬科维奇征调26名球员，泰山队4人入选，他们随队前往阿联酋，争取可以进入亚洲杯最终参赛名单。对于泰山队的4名国脚来说，较少的休息时间是挑战，他们也要努力克服。

亚洲杯小组赛，中国男足先后对阵塔吉克斯坦、黎巴嫩和卡塔尔，比赛时间是1月13日、17日和22日，扬科维奇的首要目标是小组出线。按照足协安排，中国男足17日在上海集结，全队18日下午启程前往阿联酋，总共有21名球员从上海和全队一起出发。

泰山队的4名国脚王大雷、刘洋、陈蒲和刘彬彬一起和国足出征，他们刚刚结束亚冠比赛任务，只休息了3天时间，就要开启新的集训。对于4位国脚来说，连续作战是考验，他们的假期较短，身体还没有完全恢复。据了解，国足抵达阿联酋后，前期训练以体能储备为主，泰山队的4名国脚之前一直处于训练比赛状态，已经初步完成体能储备。

王秋明、韦世豪、李可和蒋光太、吴少聪没有和全队一起前往阿联酋，据悉王秋明、韦世豪和李可从加拿大、葡萄牙、英国前往阿联酋，蒋光太已经抵达阿联酋，他们四人都会正常参加国足的集训。吴少聪还有联赛的比赛任务，何时和国家队会合，还是个未知数。

国足抵达阿联酋后有超过三周的备战时间，完成体能储备后，扬科维奇要重点打造球队的亚洲杯主力阵容，明确球队的战术，并且安排热身赛，调整球员的状态。从小组整体实力看，国足面对任何对手都没有优势，每场都是决战，吴曦在接受采访时表示：“我们和卡塔尔、黎巴嫩有过交手，和塔吉克斯坦踢得少一些，每个对手都有实力，我们放低姿态，去拼对手。”塔吉克斯坦先于国足抵达阿联酋进行训练，他们也是国足的第一个对手，首场比赛的结果非常重要。