1860年，才高气傲的左宗棠惹上一桩大麻烦，差点把命丢掉。危难之际，出手相救的竟是他的“死对头”——曾国藩。

左宗棠和曾国藩是老乡，也是旧识。按理说本应该很亲近，但事实恰恰相反，两人的关系向来紧张，甚至一度断绝往来。这事儿，还得从左宗棠年轻时说起。

左宗棠的青年时期，可以用一句话概括：怀才不遇，屡试不第。他20岁乡试及第，但此后三次进京考进士，都以失败告终。可能是打击太大，26岁的左宗棠决定：老子再也不考了！

自从放弃科举，左宗棠反倒想开了，他不再攻读儒家经典，而是开始研究历史、地理、军事等方面的著作，开始钻研“经世致用”之学。

没过几年，左宗棠的才学便名声在外，得到了许多朝廷大咖的赏识。最有名的当属林则徐，他在逝世前仍大力推荐左宗棠，评价对方是“一见倾倒，诧为绝世奇才”。

不过，左宗棠真正的“逆袭”，是在“太平天国运动”爆发之后。

1852年，太平天国大军围攻长沙。左宗棠在好友郭嵩焘的推荐下，应湖南巡抚张亮基之聘，终于出山。这一年，左宗棠已经40岁。

说来有趣，张亮基贵为巡抚，竟放心把所有挽救长沙的事务都交给左宗棠。左宗棠也没让他失望，凭借卓越的军事才能，令太平军围攻长沙三个月不下，最终只能撤兵而去。

左宗棠一战成名，从此仕途也开始顺畅起来。

他应湖南巡抚骆秉章之邀，进入湖南巡抚幕府，几乎管理内部所有大小事宜，骆秉章更是对他言听计从。

从那时起，世人便留下这样一句评价：“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”

俗话说“树大招风”，对官场上的人来说更是如此。1860年，左宗棠惹了一桩麻烦，引发一些人的猜忌、诽谤、构陷，差点儿把命丢掉。

无奈之下，他只能离开骆秉章的幕府，一时间四面楚歌。危难之际，大胆收留他这个“烫手山芋”的，是已经权倾一时的曾国藩。

左宗棠和曾国藩是旧识，但左宗棠内心一直不太看得上曾国藩，认为对方文采和军事能力都不行，两人后来还闹过不少矛盾。

但在当时，曾国藩对这些并未在意，不仅没有落井下石，反而一再力保举荐左宗棠。

曾国藩为左宗棠做到了什么地步？他放手让左宗棠组建自己的“楚君”，并保荐他成为浙江巡抚，把赣浙边境的湘军全部交给他来指挥。

短短几年，左宗棠大展身手，率军横扫江浙，灭太平军李世贤部，成为真正的官场大咖。

既然曾国藩如此赏识左宗棠，还对他有提携之恩，两人后来又为何会闹掰呢？这事儿依然要从“太平天国运动”说起。

当年曾国藩攻克金陵，平定太平天国的时候，洪秀全的幼子趁乱逃走了。曾国藩认为，一个小孩子，在乱军中存活的可能性很小，就向朝廷报告说，洪秀全的儿子已经自尽了。

然而，这个孩子却在太平天国残部的保护下，逃出了湘军的包围。他们路过浙江的时候，被当地官兵发现了，左宗棠将此事报告了朝廷。

当时左宗棠管辖浙江，本来也受曾国藩这个两江总督的制约，但是他没有告诉曾国藩此事，直接越级上报，让曾国藩显得很被动。

至此，左宗棠和曾国藩彻底闹翻，再无书信往来。

有人说这件事是曾国藩不对在前，不该贪功瞒报；也有人说这事左宗棠办得不地道，陷自己的恩人于不义。

其实，这恰恰反映了两人在为人处世准则上的根本不同。曾国藩受儒家思想影响较深，凡事求一个“和”字，而左宗棠性格耿直、刚烈，所以才会导致他们在此事上的分歧。

至于很多人说左宗棠和曾国藩后来断交，是因为这件事结下了“私仇”，我认为并非如此。

曾国藩后来全力帮助左宗棠西征的粮饷，还派手下刘松山一起去，帮助左宗棠。左宗棠把这些也都看在眼里，心里放下了芥蒂。

曾国藩去世时，左宗棠派人送去一副挽联：知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相欺无负平生。

由此可见，曾国藩和左宗棠是真正的君子之交，他们的矛盾来自于为官理念的不同，而非单纯个人情感上的喜好。