亚洲太空竞赛，印度已经落后中国，北京和新德里的航天计划源自截然不同的背景，并走出迥异轨迹。

澳大利亚洛伊国际政策研究所“解读者”网站近期发表了一篇标题为《亚洲太空竞赛：中国在战略上领先印度》的文章，指出在航天领域，同样是大国的印度，已经远远落后中国。中国和印度都是悠久的太空国家，两国都将对航天事业的投资，视为实现国家发展目标的一部分，是实现自给自足的机制之一，能帮助增强民族自豪感和赢得外部声望。

苏联解体和第一次海湾战争的发生，使太空关键的意识形态发生了很大的改变，不再是超级大国之间的竞争，而是转向经济利益和国家安全。如今中国和印度都在大力发展本国的航天事业，但两个国家对太空计划的定位有很大的区别。印度更专注实现传统太空目标，比如卫星发射、载人航天等，中国则在月球探测和火星探测领域取得了巨大成果，在关键基础设施领域发挥与日俱增的作用。

过去数十年时间，中国和印度都在航天领域取得了耀眼的成就，逐步追赶上了美国和俄罗斯的步伐，但是中国有自己的计划，未来目标是引领太空相关技术发展，例如量子通信、机器人、在轨服务、组装与制造、人工智能等。印度则没有类似远大的目标，虽然也意识到了这些领域的重要性，但稍微有点力不从心，发展路径继续取决于传统航天目标。重要的是，印度似乎没有明确的计划，不会发布有关未来5年太空政策和目标的白皮书，因此正将太空“拱手让给”中国。

印度和中国在航天领域的差距十分巨大。据悉，印度航天事业是在苏联的技术援助下建立起来的，具备制造和发射运载火箭、人造卫星、地面控制与回收等技术，建成了空间研发体系。相较于世界上大部分国家，印度的航天成就是耀眼的，是世界上第六个具备使用超低温发动机发射对地同步卫星能力的国家。2014年9月24日，印度火星轨道探测器成功进入火星轨道，是全球首个第一次尝试便成功入轨的国家。

但是，印度不具备载人航天能力，无力承担研制宇宙飞船和运载火箭的经费，这也导致印度很难在航天领域获得更大的突破，无法像中国一样独立建造空间站。按照计划，属于中国自己的空间站将在2022年底建成。