“要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”朱元璋以诗言志，气势恢宏开阔，极具帝王气质。洪武大帝朱元璋正是凭借这种舍我其谁、气壮山河的霸气，势如破竹地扫平乱世，一统江山。

从汉朝开始，佛教在中国普及程度越来越高。明朝第一位皇帝明太祖朱元璋在起义之前就曾入寺庙中出家为僧，甚至还出寺乞讨化缘过。乞丐、和尚这些别样的身份也让他的人生更富有传奇色彩。

但是在他当上皇帝以后，对曾经的草莽生涯十分避讳，特别忌惮别人由此说他不是正统皇帝，动摇他的执政根基，所以他在即位之后大肆屠杀有功之臣，只要知晓他过去经历的人都惨遭屠杀。

身为农家子弟的朱元璋，在元末战乱年代流浪漂泊，他父母双亡，年龄尚幼，孤苦伶仃，不得不到当地的寺庙黄觉寺讨生活，在庙中剃度出家。

之后，由于起义军的扫荡造成的物资短缺，黄觉寺慢慢支撑不住，自身难保，所以住持便将朱元璋赶走了。

朱元璋此时走投无路，绝望不已，他的发小汤和便邀请他一同去投奔郭子兴的起义军。朱元璋此时填饱肚子都是件难题，于是与汤和一起投奔了起义军。

加入起义军之后，确实没有再忍饥挨饿，朱元璋的作战才能也渐渐被发掘出来。由于作战身先士卒，敢于冲锋陷阵，又孔武有力，郭子兴常常奖赏朱元璋，还允许他统领军队带兵作战。

随着郭子兴病死，朱元璋正式成为了起义军的领袖。他大力扩建军队，不久就建立起了一支强大的队伍。

他立下誓言要平乱世，建立崭新的王朝。

在朱元璋的统领之下，这次军队战无不胜，迅速占领了南京作为据点。随后他又打败建立陈汉的陈友谅，统一了江南地带。最后他在南京正式建立起政权，国号为明，年号为洪武。

称帝以后，朱元璋心里明白，自己的家世背景会被人看不起，所以特别多疑，又由于很多知道他背景的人都是一直跟随他打江山的有功之臣，因此他便寻了个借口，屠杀了很多大将功臣，一时间朝堂上人人自危，甚至很多大臣在上朝之前，先在家中交代后事，就是惧怕朱元璋一生气就将自己斩杀。

一日，朱元璋为了平复心态，故地重游，去了昔日生活过的黄觉寺。半途中，朱元璋还和众人讲了自己的童年趣事，但是现场鸦雀无声，人们都害怕自己万一失言便被朱元璋取了项上人头。

终于到达了黄觉寺，住持急急忙忙前来迎驾。尽管过了这么多年，这位住持还是被朱元璋很快认出来了。

果不其然，他就是在自己最困难的时刻却将自己扫地出门的那个住持，朱元璋顿时勃然大怒。但是佛门毕竟是清静之地，朱元璋贵为皇帝，须喜怒不形于色，只得压抑心中怒火进了寺庙。

祈福之后，朱元璋却开始犹豫要不要下跪。自己过去只是平民百姓，随时下跪也无妨。

然而如今已贵为天子，究竟该不该向佛祖下跪？思索了许久，他问住持：“朕要跪吗？”

住持一听心惊胆战，他也早就知道朱元璋称帝之后大肆屠杀功臣的事情，他清楚假如自己没回答好，不仅是自身性命难保，整个黄觉寺都可能被夷为平地。

好在他并非胸无点墨，他想到了欧阳修一篇文章中的一句话：“见在佛不拜过去佛。”

住持其实是在赞美朱元璋，称他就是在世的真佛，当然没有必要向昔日的佛祖下跪。听闻此言朱元璋非常开心，住持所言既没有让朱元璋难堪，也没有侮辱佛祖，更是让朱元璋无须下跪，还让他得了个“见在佛”的雅称。

于是，黄觉寺幸免于难，还被赏了许多财物，朱元璋也夸这位住持满腹经纶，这个故事也成为了流传后世的千古佳话，人们都夸赞这位住持机智勇敢。

这句话的出处其实和宋太祖赵匡胤有关。但是赵匡胤当时并没有威胁住持，而是认真请教问题，于是方丈就回答了他这句话，意思是说赵匡胤平了乱世，解救了苍生百姓免于生灵涂炭，可谓在世佛陀，所以不用对过去的佛祖下跪。

和赵匡胤比起来，朱元璋虽然没有他仁慈，但是在治国理政上也颇有建树。明朝也是由于朱元璋奠定的坚实基础，才得以延续数百年。