本文参考历史资料结合个人观点进行撰写，文末已标注相关文献来源。

（紫禁城 摄影）

万历三十年，二月。

红墙金瓦覆琼瑶，紫禁城裹着未褪的寒霜，琉璃檐角垂挂冰棱如碎玉，积雪压弯了苍柏虬枝，朱门铜钉在晨光里泛着幽冷的青光。

阶前风铎轻晃，声响裹着梅香穿廊而过，铜鹤昂首呵出白雾，爪下石台洇开薄霜，游廊深处宫人扫雪的簌簌声惊起寒鸦，振翅掠过三重庑殿顶，抖落瓦当间沉睡的白银。

俗话说瑞雪兆丰年，这是好兆头，但是很显然，这座宫殿的主人，明神宗万历皇帝朱翊钧并不开心，因为就在这个月，皇帝生了一场大病，他是栽倒在床，水米不进，眼看就要不行了。

万历皇帝躺在床上，他莫名的就感觉头顶上有个红色的“危”字忽闪忽灭，于是他很快认为，自己这是大限将至，恐怕要驾崩。

既然皇帝认为自己是要驾崩，那么他就必须抢在驾崩之前，把身后之事给办妥了，谁接班当皇帝啊，还有什么政策要执行，还有什么计划要实施，这都得交代好了。

所以，皇帝很快找来时任内阁首辅的沈一贯，以及头头脑脑，文武大臣，开始交代后事。

说是交代后事，其实也简单，第一件，让群臣尽心辅佐太子朱常洛，也就是后来的明光宗，第二件，因为万历多年怠政，这个皇帝他干的很一般，因此很多大臣都批评他，万历一生气，就把这些大臣给停职下狱了，万历现在觉得自己这么整有点过分了，所以要求自己死后，让刑部把这些大臣给放出来，

第三件，也是最重要的一件，那就是万历皇帝宣布，即刻停止全国范围内的矿税矿监制度。

说起矿税矿监，就不得不提一下本朝的税务。

这明朝的税收，普遍采用两税法，按照规定，朝廷的所有税务工作，都由户部主持，钱从两京一十三省汇总，经户部而归入国库。

但是，明朝的皇帝，尤以万历为代表，他自己设立了一个单独的征税系统，这个系统中的工作人员全部由宦官担任，他们被派往全国各地，独立于户部的税收体系，单独向地方商民收税，他们收的这个税，就叫做矿税。

（明朝宦官的一种形象）

人家开矿生产，朝廷收税，那没毛病，但是问题是，全国各地哪儿有那么多矿产资源，又哪儿有那么多矿场呢？

这些下到地方的宦官们，那都是有指标的，就是你到了地方之后，半年也好，一年也好，到了规定时间，你必须要把税给收足了，收够了，你完成不了工作，回宫之后那肯定就要挨收拾。

可是，地方上本来就没有多少开矿的，宦官这一群体，普遍文化水平又比较低，你指望他们有地理学知识，懂点堪舆，那是不现实的。

没矿，就没有钱。

上头的任务压得紧，宦官们没有办法，只好变相的通过各种方式敲诈勒索，搜刮民脂民膏，其中最常用的一种手法就是，他们找到地方上的大户人家，然后谎称这户人家居住的房屋下有矿脉，必须要把房子扒了开矿建厂，那大户人家的房子，那肯定不是单间，大部分都是庭院或者庄园，有些又赋有祖宅的属性，所以当事人往往是花钱消灾，息事宁人，以巨额贿赂宦官，以此买得家宅平安。

这是什么？这已经不是收取矿税，而是敲诈勒索。

对有钱人况且如此，普通百姓的遭遇，那可想而知。

这些宦官，都是万历的内侍，他们依仗权势，四处敛聚，中饱私囊，而且无恶不作，欺压良民，侮辱百姓，光天化日下拦路抢劫，甚至指使无赖闯入民宅，强奸良家妇女，行径简直令人发指。

至于万历皇帝，他当然不会在乎这些，发军饷需要钱，修房子盖宫殿需要钱，给郑贵妃买化妆品也需要钱，反正只要通过这种近乎于强征的方式能换来自己小金库的源源不断，那这项制度就绝不会停止。

在这里我们又要说到一个话题，那就是明朝的商业税。

明初开国的时候，明朝的税收是非常低的，是三十税一，可以说明太祖朱元璋不愧是农民的儿子，他关心农民，体恤百姓，所以才能制定如此良策。

从宏观的角度来看，如果过多的征收商税，对百废待兴，刚刚经历过自然灾害和频繁战争的明初社会是不利的，对经济发展也没有好处，但是到了万历年间，经济繁荣了，社会稳定了，商业发达了，那么这个时候适当且合理的提高税收，是没有问题的。

（明太祖朱元璋 绘像）

只是，如果你要征税，你就要拥有一套合法的税收体制以及与之配套的工作人员，那么万历搞的这个宦官收税，很明显就是不合理的。

作者有几个明粉朋友，他们很爱给万历翻案，说万历收矿税是合理的，为什么合理呢？他们认为，三十税一的超低税收导致了国家财政收入的严重不足，收入不呢足，别的先不说，九边欠饷，粮食供给不上，军队就没有战斗力，这是关系到本朝边境稳定的大事儿。

听起来很合理，但是我们要注意的是，万历派出去的宦官，不是朝廷官方的工作人员，而是他随意指派的，这些人独立于户部的税收体系之外，而且他们收上来的钱，不经过地方衙门，也不经过户部，而是直接进入了万历皇帝本人的内库。

或者说的干脆点，在进入皇帝的内库之前，就已经被贪污瓜分了相当一部分。

那么我们可以说，万历搞出来的这个矿税制度，一来他自己没得到太多的实惠，因为大部分的钱都被贪污了，二来这种行为伤害人民群众的感情，导致了民间的社会矛盾异常尖锐。

所以，从皇帝设立矿税制度开始，有明一朝但凡我们知道的有头有脸的人物，但凡是青史留过名的人物，基本上都向万历皇帝上过奏疏，要求皇帝取消这个害国害民的制度，但万历是充耳不闻，搜刮敛财的飞起。

现在，万历病的很重，万历感觉自己要死了，所以他就想要把矿税制度给取消掉。

而之所以在临终之际做出这么一个决定，原因也并非人之将死，其言也善，人之将亡，其行也悯，而只是因为万历突然就意识到了这个世界上最痛苦的事情就是——人死了，钱没花了。

自己都要告别这个世界了，再通过矿税敛聚钱财又有什么用呢？况且自设立矿税制度起，朝野非议颇多，所以干脆取消算了。

当然不管怎么说，结果是好的，至少万历死前做了一件利国利民的好事儿。

万历说完这些，当时大家的反应，是这样的：

《明史·沈一贯列传》：一贯哭，太后、太子、诸王皆哭。一贯复叩首，出拟旨以进。

听皇帝说要取消矿税制度，大家简直不敢相信自己的耳朵，沈一贯跪在地上就开始哭，然后太后也哭，太子也哭，文武百官，公卿大臣都开始哭，那家伙，那简直是感动坏了。

（内阁首辅沈一贯 形象）

尤其难得的是，首辅沈一贯在哭泣的同时没有忘记自己的正经事，很快他就叩首告退，返回内阁去拟定了取消矿税制度的旨意，就等着万历一咽气，内阁就直接发布取消这项令人深恶痛绝的制度，然后普天同庆，而且，这命令虽然不是沈一贯促成的，但毕竟是他来代为撰写，经他手而发布的，沈一贯也与有荣焉。

这一晚上，沈一贯把诏书拟好之后，他就没怎么睡觉，他拉着几个阁臣是说点这个，聊点那个，最后大家一致认定，明天诏书一发布，将会是轰动本朝的大事儿。

可是，沈一贯等啊等，等啊等，直等到东方吐出鱼肚白，他也没等来万历驾崩的消息。

皇帝大行没等来，到了上午，宫里反而传来了皇帝大病痊愈，身体已经转好的消息，并且宫里的宦官很快就来到了内阁，公布了这个喜讯。

想来，当时来报喜的宦官见到沈一贯之后，应该是这么说的：

宦官笑眯眯的说，说首辅大人，老奴我带来两个消息，一个好消息，一个坏消息，您要先听哪个啊？

沈一贯说，那我先听好消息。

宦官说，好消息就是皇帝身体已无大碍，昨天纯属是自己吓自己，现在皇帝能走能跑能大跳，干饭一口气能干两碗。

沈一贯说，哎呀那太好了，皇帝没事，真是社稷之福，万民之福。

吉祥话说完了，沈一贯又问：那坏消息呢？

宦官嘿嘿一乐，说坏消息就是，皇帝决定收回成命，矿税制度要接着执行，不取消了，所以我这趟来，就是要把诏书收回去。

沈一贯和一帮大臣们一听，他们头都大了，俗话说君子一言驷马难追，君王更应该言而有信，昨天还信誓旦旦的说要造福万民，要取消矿税，今天怎么就变卦了呢？

（明神宗朱翊钧 绘像）

其实很简单，因为万历昨天以为自己要死了，那么他就觉得这个世界上最可惜的事情就是，人死了，钱没花了，可是现在他没死成，他又活了，他感觉天晴了雨停了，自己又行了，那么对万历来说，世界上最可惜的事情就变成了，人活着呢，钱没了。

宦官在沈一贯目瞪口呆的表情中拿走了诏书，留下一众大臣在风中瑟瑟发抖。

从此之后，万历对废除矿税这事儿绝口不提，一直到他驾崩，矿税还是照收。

迫害百姓的矿税是可怕的，但在作者看来，矿税远远没有万历本人可怕。

作为本朝在位时间最长的皇帝，万历的可怕之处在于，他明明知道矿税是一项糟糕的制度，对此他心知肚明，可他却一直都在为了满足自己的私利而坚决实施，绝不更正。

这样的人，这样的皇帝，简直是自私自利到了极点。

可是万历皇帝想不到，愈演愈烈的矿税暴政，恰为四十年后李自成均田免赋的口号积蓄了社会能量，而对辽东防务的漠视，对军饷的克扣和挪用，则是在变相的培养努尔哈赤的八旗铁骑。

自我得之，自我失之。

当一六四四年明思宗朱由检在煤山自缢时，不会是因为他刚愎自用，也不是他失去了民众的支持，失去了人心，而是他在替祖父偿还这份拖欠半个世纪的，历史债务。

参考资料：

《酌中志·卷五》

《明史·沈一贯列传》

《明神宗实录·卷一》

《万历野获编·卷二》

方兴.矿税银两、正额税课与晚明财政.历史研究,2023

吴丽华,王静.晚明万历朝矿税终结原因考论.地域文化研究,2023

田口宏二朗.畿辅矿税初探——帝室财政、户部财政、州县财政.中国社会经济史研究,2002