清代年间，江苏阜宁县的县令姓杨，此人年轻有为，在浑浊的官场是一股清流，他刚正不阿，善断不公，因此深受百姓爱戴！
有一天，杨知县带着一众衙役外出巡游体察民情！不知不觉，已经走到临县山阳县的管辖内，正准备打道回府，他却看见奇怪的一幕！
在那山阳县的郊外，一位二十出头披麻戴孝的女子在一座新坟前烧纸，墓碑上写着“亡夫”，杨知县心中感概万千“这女子年纪轻轻就守寡，日子想必也不好过……”
此时，一阵风吹过，掀起了女子的裙摆;古有言“非礼勿视”，杨知县正想回避，眼角不经意间暼到女子裙子里面的穿着！
正是这一眼，断案无数的杨知县顿觉这里面有猫腻！
杨知县到底看见了什么呢？
他看见那女子被风掀起裙摆的里面穿的是红裤子;
“丈夫死亡，作为新寡，本该穿麻衣，着麻鞋，不得在服丧期间穿着喜庆艳丽！
这女子只外表身披重孝，里面穿着却如此放肆！这女子对死者及其不尊重。”
杨知县因此断定此女子肯定有问题！
待女子离去，杨知县派人跟随，暗中打探这女子的情况！
回到县衙不久，派出暗中打探的人回来了！
“那女子姓柳，名芳芳，二十二岁;是那山阳县柳家坡人士，前两年嫁到山阳县城郊张家！
丈夫张某是前不久死亡的，不过据她周围四邻所言，那女子生活作风貌似有所不检点;
丈夫的丧事也是办的极为简单潦草！”
听完来人的回禀，杨知县更加肯定自己心中的怀疑！
于是便派人把此事回报给了山阳县令知晓，望他悉心查探此事！
却不料，杨知县此举竟惹得那山阳县令十分恼怒，暗指他多管闲事……
这让杨知县不禁汗颜！
奈何？他看不得这世间不平之事，自己不知还好，既然自己已知，便要管上一管！
山阳县令不予理睬，杨知县便将此事上报给了上级巡抚，并一同说明了自己对此案的怀疑！
这巡抚大人也是个嫉恶如仇的廉洁官员，得知此事后，便决定调查清楚，还死者一个明白！便将此案交给杨知县审理。
杨知县接到任务之后，便火速赶往山阳县！
其实他很清楚，此去审理案件定不会简单，首先，那山阳县令就不会给他好脸！
到了之后，快速展开调查。
在向群众询问取证时，众人皆是回避，更有甚者称什么都不知道！见众人如此这般，杨知县深知审理这件案子的不易！
而后，唤来仵作，让其为死者验尸！
仵作验尸完毕称“死者遗体没有任何明显的痕迹，是自然正常死亡！”
这结果一出，令现场一片哗然，杨知县也十分惊讶！
这让杨知县一时间不知该如何了？周围四邻皆回避，死者亲属也提供不出什么有用的来。
就在这时，那山阳县令却对杨知县开始发难，虽说是在杨知县的意料之中，可凭一己之力却也是难以招架！
山阳县令当众指责杨知县多管闲事，自己的管辖地哪轮得到他来指手画脚;更是放纵死者的妻子柳氏扯着杨知县耍赖，说他诬陷好人，惊了亡夫的阴灵，向他讨要公道！
顿时，杨知县的处地变得十分尴尬，还有些不明所以的群众纷纷前来指责，更有有心者推波助澜，杨知县着实有些下不来台。
换作其他人，又不是自己管辖内的事，早就弃之不顾了！
可这杨知县却是个一根肠子通到底的人，就是要弄个明白;
他再次向巡抚请命，巡抚也是被他的勇气所折服，便给了他特权，山阳县内的大小事务一律由他做主。
这一次，杨知县就学聪明了，不再硬碰硬！
他易妆化身成一位街头代写书信的先生，在民间走访，如此多日，却没有打探到有用的信息！
这日已经临近天黑，杨知县离县很远，眼见着是赶不回去了！
便决定在这里寻上一户人家投宿！
他敲响了一户农家的院门，是一位老妇人，杨知县表明自己的需求，老妇人欣然同意！
这晚，杨知县就宿在了老妇人家的柴房里！
正当他想闭目休息时，听闻开门声！原来是老妇人的儿子回来了，听得母亲说有一位先生留宿在自家的柴房，便敲门相见！
两人竟一见如故，此人姓周，名济，是这的猎户，平日以打猎为生！
两人把酒言谈，相处甚欢！杨知县心想：
“这人打猎，平日肯定是多方游走，不防向他打听打听”
在酒足饭饱之际，杨知县就特地向周济提起自己的名讳和最近来山阳县办理的案件！
岂料周济一听便说“这案件是真有问题，可惜啊，这杨知县……”摇了摇头
杨知县见他这幅说辞，便笃定周济肯定知道些什么，见他貌似又不便说出的样子，杨知县便将他灌醉！
果然，这周济酒劲一上来，问什么答什么！
听完他的一番话，纵然是阅案无数的杨知县后脊骨也发凉，这世间狠毒之人真是防不胜防！
这周济平日打猎为生，不但白天打猎，晚上有时也出去蹲守猎物！
那晚，因天气炎热，无心睡眠，他便外出乘凉顺便看看有没有什么猎物！
他寻到一处当风口，爬上一颗高大、枝叶繁茂的大树！
离树不远处有一庄院，他在树上亲眼目睹，房间里女子伙同一名男子将丈夫杀死，是用钉子从头顶而入至其死亡！
此话一出，杨知县心中已知大概！
于是，杨知县第二天决定再次开棺验尸，命仵作好好查验头部，果然，在死者的头部发现有颗两寸长的铁钉！
事后，找来仵作，问其为何第一次没检查出这致命伤？仵作支支吾吾没说出个所以然来;
杨知县表示，巡抚已将山阳县的大小事务全权交给自己，如若不说实话，到时查出所说有慌，便会严惩，不必经过山阳县令;
在杨知县一阵严词审问下，仵作权衡轻重终于说出实话！
原来是山阳县令的公子，利用其父亲的权势，对周围的人施压，不允许任何人议论此案，也不允许任何人向杨知县提供线索;也包括自己验尸时要怎么做都要听他的！
“难道那晚和柳氏一起作案杀人的是县令的公子？”杨知县想着！
杨知县叫仵作不对外宣扬二人的谈话，要保密！
随后杨知县派人再次暗中探访;这次暗访的衙役回来时，却秘密带回了一人，此人是谁呢？
这人正是柳氏的近邻王某，他见杨知县初心不改，只为查出不公之事，所以他要来揭露！
据王某所说，柳氏嫁到张家后不久，便和一男子勾搭在一起，那人正是山阳县令的公子;
此事在四邻中早已知晓，只是事不关已，没人说破。
张某死亡那晚，县令公子也曾去过，但是不是他作案？却无人亲眼看见，不得而知。
事发过后，县令公子威胁周围四邻，不许讨论此事。
所以杨知县来时向大家询问此事，大家都是闭口不谈，实则是惧怕他们的权势，引火烧身;
杨知县听完，问道：“如果查明，你愿不愿意出堂作证？”
那人先是犹豫了一下，便说道：“杨知县如此廉洁，如若真有查明那天，我们邻里愿意公堂指认！将那恶人绳之以法。”
杨知县甚是欣慰！看来案情不久便会大白于天下。
杨知县做好充分的准备后，便升堂审理此案！
派人将那柳氏和县令公子抓捕到堂听审！
二人还不知所以然？
杨知县将罪证、人证一一摆出，二人皆是吓得脸色发白，惊堂木一响，本就心虚的二人吓得跪倒在地！
开始二人还百般抵赖、辩解，后来一顿杖刑下来，又在多人的指控下，二人便如实交代了罪行。
据二人所供，两人之间暗中勾搭已久，在柳氏和县令公子缠绵之际，随即对张某产生杀念，于是，便出现了周济那晚在树上看到的那一幕！
杨知县将已查明的案件上报，依法处理，山阳县令纵子行凶，利用职权压下案件，被革职查办;
县令公子与柳氏“通奸杀人”斩首;
周济及四邻揭发有功，皆赏银二两;
杨知县办案有力，不畏强权，坚持自己“为民申冤”的初心，使案情最终大白于天下，得到嘉奖，晋升了官职，杨知县之威名也四处传扬开去！
