所谓的CIGS太阳能电池具有很高的效率，可以根据需要灵活地制造，可以在没有太多能量的情况下制造并且需要很少的半导体材料。它们比硅电池便宜得多，但是它们有一个缺点。它们包含有毒的镉，因此回收或处置成本如此之高，以至于耗尽了生产成本中的优势。韩国电子和电信研究院（ETRI）的研究人员现已解决了令人讨厌的毒药问题，用锌代替了镉。

在两种电池类型中，都是由铜，铟，镓和硒的合金来完成将轻粒子（光子）转化为电（即电子）的任务，因此名称为CIGS（C代表铜）。该合金在化学浴中沉积在柔性塑料膜或玻璃上。包括硫化镉的其余层被蒸发。在ETRI电池中，它是锌合金。总体而言，这些单元只有3微米厚（千分之一毫米）。

全球许多研究人员已尝试用无毒金属代替镉。他们也很成功，但是却无能为力：高效。韩国人可以在这里得分。它们的细胞至少在实验室模型中占18％。是否还可以在工业生产中实现这一价值仍是未知数。

毕竟，电池的高效率最终将为市场带来突破。细胞的另一个特性可以说明这一点。无需额外的努力，即可在彩色表面上生产它们。这使它们更易于安装到外墙中。到目前为止，几乎没有使用该选项，因为常规的太阳能电池会干扰光学器件，这是任何建筑师都无法接受的。

研究小组负责人钟永德说：“我们的技术将有助于促进环保型太阳能的生产。” 他在《纳米能源和光伏技术的进步》杂志上介绍了研究结果。

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