在人类交通发展史上，合成橡胶的出现非常重要，它一方面解决了天然橡胶产能不足问题，另一方面又大大推动了汽车工业的发展，提高了运输的效率。

橡胶多用于汽车轮胎制造业，但是橡胶也有一个问题，那就是它的产地主要在热带地区，比如巴西、马来西亚、泰国等地。中美日作为汽车生产大国，三个国家的汽车总产量近5000万辆。

为了解决天然橡胶的匮乏问题，中美日三个国家在人工合成橡胶产业布局很深，拥有完善的产业链。从产能来看，每年的人工橡胶产量分别是多少呢？

美国合成橡胶产量曾居全球之首

1909年，德国拜耳公司的科学家霍夫曼开发出最早的合成橡胶—甲基橡胶，并在不久后用于汽车轮胎生产，但是合成橡胶工业的发展壮大却是起始于美国。太平洋战争时期，美军军需物资消耗量巨大，而生产橡胶的东南亚一带又被日军所占领，逼得美国不得不加大人工合成橡胶的研究与生产。

到二战结束时，美国合成橡胶年产量超90万吨。是当时全球当之无愧的最大合成橡胶生产国，产量比德国的最高产量还要高出7 倍。

二战后，天然橡胶供应量恢复正常，但是随着美国汽车工业的进一步壮大，特别是战后对轮胎需求的快速增长，使得美国的人工合成橡胶年产量逐年提升，到了80年代，美国的合成橡胶年产量超过200万吨。

90年代中期开始，受产出增速相对较慢的影响，橡胶制造业占美国行业产出的比重就呈持续下降的趋势。这几年，美国国内汽车产量大约在1000万辆左右，加上其他行业对天然橡胶的需求量，美国一年的人工合成橡胶产量大约在270万吨，仅次于中国。

日本合成橡胶年产量140万吨

人工合成橡胶的原料主要以石油、天然气为主，这对于油气资源进口大国日本来说不是问题。加上日本汽车工业发达，对于合成橡胶的需求量一直居高不下。

在早期，日本的合成橡胶工业主要依赖于国外的生产技术，主要是从美国引进。此后，日本国内各主要生产合成橡胶的生产公司通过引进与创新后，形成了一套自己的生产工艺，并开始向国外出口技术。

过去十年，日本合成橡胶的产能比较稳定，从2011年至2017年，产量一直稳定在150万吨上下浮动，其产量在全球的占比为10%左右。

2023年，日本合成橡胶产品总产量为140万吨，在全球排名前三。按产品品种统计，以轮胎为主的通用丁苯橡胶是最大的生产品种，占到了合成橡胶生产总量的三成，达了44.5万吨。

中国橡胶产量超900万吨

在上世纪50年代后期，随着重庆长寿化工厂第一套氯丁橡胶装置建成投产，我国工业化生产合成橡胶的大幕就此拉开。通过技术引进、自主研发等多种方式。在上世纪末，我国基本上实现7大类合成橡胶品种的专业化生产。这时，正好赶上了国内汽车工业崛起的前夜。

2000年后，国内汽车工业飞速发展，橡胶轮胎作为合成橡胶的重要应用领域，直接推动了轮胎工业的迅猛发展。2010年，我国人工合成橡胶产量达到300万吨，就此超越美国登顶全球榜首。特别是在2010年-2014年的5年时间里，全国合成橡胶装置产能增长量超过前50年发展规模的总和，这发展速度堪称“残暴”。

而从2017年到2023年，虽然合成橡胶的年复合增长率降到8%，但是因为总产量基数大，每年的合成橡胶增量依然不低。2023年，我国人工合成橡胶总产量达910万吨，占全球合成橡胶总产量的45%左右，比6年前增加了330万吨。仅仅这个增幅数据就超过了美国一年的合成橡胶产量了。