美国的政治体制中除了选举总统外还会选举其它职务，比如州长、参议院成员和众议院成员等，这次的中期选举就是要选举这些职务。

何为中期选举？美国总统一届是四年，每当做了两年总统时美国会搞一次选举，两年正好是四年的中间，所以叫中期选举。搞中期选举的原因并非美国总统任期到了，也不是要把现在的总统搞下台换一位新的，而是美国立法机关和政府机关里的部分职务到期了。比如，美国众议院成员每两年换届一次，这次需要重新选举435名众议院成员。实际上只是因为部分职位需要重新选举，而选举的日子又恰逢美国总统任期到一半的时候，将美国政坛的这件大事叫作中期选举更顺口罢了。

这次中期选举选什么？本次中期选举一共会选出三类职位。一是前面说过的435个众议院席位，二是35个参议院席位，三是36个州长席位。众议院席成员两年换届一次，这次正好全部到时间了，需要重新选举。参议院一共有100个席位，获胜者可以担任6年，今年有35个席位的6年任期到了，需要重新选举。美国有50个州，每个州一个州长，今年中期选举将在36个州和关岛、北马里亚纳群岛和美属萨摩亚3个地区选出州长。需要说明的是参议院和众议院属于立法系统。州长属于行政系统，美国搞的是三权分立，立法权和行政权分开，美国总统是行政系统的老大，理论上是无法干涉立法系统里的事情的。

中期选举对美国总统很重要虽然本次选举不会重新选举总统，但参议院和众议院席位的选举结果对拜登来说还是很重要的。众所周知美国有两个党派，民主党和共和党，现在的美国总统拜登是民主党，两个党派除了在总体位置上发生争夺外还争夺参、众两院的席位。前面说过，参议院与众议院是立法机关，负责通过法律和法案，总统想要做成一件事情往往需要获得两院的支持，比如增加预算、发行美债等，经过两院投票并获得多数赞同票后才能落实这些重要事情。因此，民主党人士获得多数的参议院和众议院席位就可以确保拜登的政治决定顺利通过。