您知道吗？居然有这样一道由山楂精心制作而成的美食，竟承载着宿迁人的热情好客之道！它便是那让人馋涎欲滴的水晶山楂糕。

水晶山楂糕源自咱们宿迁的支口街道探楚社区。这探楚呀，坐落于废黄河与古运河之间，和骆马湖隔水相望，两者相距大约也就三里上下。此地全域皆为黄河冲积土，土壤疏松肥沃，富含多种多样的微量元素，无疑是山楂树茁壮成长的理想之所。正因为这样得天独厚的条件，探楚顺理成章地成了远近闻名的山楂村。

每当春风拂过、春花绽放的美好时节，满园的山楂花你追我赶般争奇斗艳地尽情开放，漫山遍野都弥漫着那令人心醉神迷、沁人心脾的缕缕清香，那场景简直美到了极致！在这个时候，倘若您来到这里，准会发现家家户户的房前屋后都密密麻麻地栽满了山楂树，那枝头挂满了一个个宛如红色小灯笼似的果实，煞是好看。

探楚的水晶山楂糕色泽红润明艳，晶莹剔透得宛如宝石，酸甜的味道调配得恰到好处，品尝起来特别令人开胃舒爽。据说呀，当年朱元璋在宿迁落魄为丐之时，就曾有幸品尝过探楚的山楂糕，从此便对其恋恋不舍、格外钟情。每次来到宿迁，他必定要大快朵颐吃上好几块，而且逢年过节的时候，还要带上一些回家给家人一同分享品尝。时至今日，水晶山楂糕已然华丽转身，成为了宿迁款待贵宾的一道响当当的招牌名菜。

水晶山楂糕作为宿迁传统特色糕点里的杰出代表，拥有着源远流长的历史。它起始于汉朝，在明清时期蓬勃兴盛，仔细算来至今已然走过了两千多年的悠悠岁月。据相关的史料详细记载，早在汉高祖刘邦在位的时期，宿迁一带就已经出现了生产糕点的作坊。当时在民间广泛流行着一种被称作“蒸馍”的食物，其实呢，那就是早期糕点的雏形。

水晶山楂糕之所以能够千古流传且经久不衰，除了仰仗其优质上乘的原料、独树一帜的工艺之外，还有一个举足轻重的关键原因，那便是它深深承载着宿迁人民对于往昔岁月的深刻铭记与深情回忆。

相传，西楚霸王项羽在垓下兵败之后，那些对楚霸王忠心不二的卫士一时间茫然不知项羽的去向，其中一部分就来到项羽的老家下相去探寻消息，当得知汉军已经成功占领了城池，他们便在城西北的一个村庄暂且住下。由于一路奔波饥饿难耐，他们就在村子里采摘了一些山楂果用来填肚子，最后还剩余了一些，吃完后随手丢下了果核，未曾料到第二年居然神奇地长出了山楂幼苗，这便是大家通常所说的山楂果，也被叫做山里红。后来，这个曾经被项羽卫士居住过的村庄就被命名为探楚庄。从那时起，探楚庄的百姓便逐渐养成了种植山楂的优良传统。群众们把山楂果去核搓成果泥精心制作成糕，用来进贡给楚霸王，以此来寄托他们的思念之情，所以山楂糕也因而被称为霸王糕。