外界普遍认为，除远程轰炸机、核动力潜艇、核武器等少数受限严重领域，日本自卫队的真实战力已经足以“吊打”德国，并超越英法两国军队，轻松夺取“第五大世界军事强国”宝座！

得益于美国的“扶持”和经济实力的迅猛增强，野心勃勃的日本自卫队，已经在“质重于量”和“海空优先”的方针指导下，获得长足发展，成功打造出一支训练有素、装备精良且作战力彪悍的武装力量。

当前，日本常备兵力可超25万，其中陆、海、空自卫队兵员人数分别将近15.1万、4.5万和4.7万；统合幕僚监部（相当于国务院办公厅主任）、情报本部约3300多人，即刻应变预备役自卫队员8175人；如果再算上文职等其他人员，总兵力能超过30万。

日本海上自卫队，隶属日政防卫省特别机关，各式舰船总排水量位居世界前列，是全球武器装备“最现代化”的海上武装力量之一。

而核心由航空兵、防空导弹及雷达警戒部队构成的日本航空自卫队，不仅是东亚地区一支举足轻重的空中武装力量，还是亚洲为数不多装备F-15战机的空中武装力量之一。

和平年代，灾情应对能力可以很好地反应出国家军队的实力。当遭遇大规模灾害时，日本陆海空自卫队可以在2-4小时内，向灾区调集7万官兵，侦察机、救护机、运输机等120架各式飞机和60艘救援军舰。

陆上自卫队一辆野战炊事车，能在45分钟内做出200份食物。十年前3·11日本大地震救灾期间，自卫队共派出207台野战炊事车，2000多名炊事人员，最终在灾区87处场所累计为1807000灾民免费提供食物，这是很多国家无法做到的。

和“万国牌”印度不同，日本的忧患意识极高。日本自卫队总共就装备20万支步枪，但政府还是要拨款，让能生产200万支步枪的生产线常年维持在48小时内就能开工的状态。哪怕一支自研步枪的成本是美国同款的三倍，日本也绝不完全依赖进口。

面对《和平宪法》的约束，日本在暗中搭建起了门类齐全、水平较高、寓军于民的军事工业体系。完全可以独立自研并生产性能达世界先进水准的导弹、火炮、坦克、舰艇、飞机、电子设备等各式武器系统。日本研制的XAAM-4新型中程空空导弹，甚至可以和美国的先进中程空空导弹相媲美。

另外，重视武器装备的改进和更新，是日本武装力量能快速提高，并保持质量优势的一大秘诀。毫不夸张地讲，日本手里握着现代战争最核心的高精尖技术。美国从战机到军舰各式高精尖武器，电子装置中极为重要的“陶瓷”部件，95%出自日本之手。

科技是强军之根本，日本在半导体技术、隐形技术、精确制导技术和基础材料等诸多领域都称雄天下。东芝、三菱等拥有强悍科研实力的公司、集团皆坐落于日本，注重细节的精神让他们的产品获得用户广泛好评。

日本LHD是世界上最大的“螺旋型磁约束”托卡马克装置，该装置可以利用磁约束来实现受控核聚变。上世界80年代中期，实现成功运行的JT-60托卡马克装置，正是出自日本原子能研究所之手。它与 TFTR、JET 列为世界三大托卡马克装置。

日本国家专利申请数量，仅次于美国位列全球第二；日本大学在“全球大学排行榜”和“对世界科技贡献度”方面仅次美英。

值得注意的是，日本曾在本年度军费预算提案中，增加了研发高射程反舰导弹和隐身战机的经费。鉴于这已经是日本第九次连续增加军费预算，可见日本的野心并没有因为二战受挫和美国的施压而有丝毫消磨。

对此，军事专家也曾数次发出警告：如果美国继续放纵日本发展军事力量，日本迟早会冲破《和平宪法》甚至再次掀起大规模战争。土地和资源短缺长期阻碍着日本发展，因此有观点认为，假如日本再次挑起战争，必定会吸取二战失败的教训，优先将力量集中在一个目标国家，综合各种因素，澳大利亚极有可能第一个被日本盯上的国家。