五十多岁的男人，局促不安地站在我的办公室，手里捏着一张皱巴巴的欠条。他嗫嚅着，希望能宽限几天缴税的时间，因为欠税的是他的儿子，而儿子现在不在家。我接过欠条，上面的名字让我心头一震——老朱。三年前的那场争执，仿佛又浮现在眼前。

1982年，退伍后的我被分配到县粮站。带着军人的热情和一丝不苟的作风，我以为自己会在这里干出一番事业。粮站的工作繁忙而琐碎，从验收、分级到称重、入库，每一个环节都容不得马虎。我乐此不疲，享受着这份踏实感。粮站的“潜规则”却逐渐打破了我的平静。

老朱，粮站的验收员，掌握着粮食等级评定的权力。他验粮时的手脚不干净，早已是公开的秘密。我亲眼目睹一位老农的稻谷因为“水分大”被拒收，却又在老农送了一包烟后神奇地“合格”了。这一幕，让我心中的怒火难以抑制。

“你这么干，良心过得去吗？”我质问老朱。

“小高，你别多管闲事！”老朱不屑地回应，“这里是粮站，不是你们部队！”

我们的争吵惊动了粮站主任刘建国。他把我叫到办公室，一番“语重心长”的谈话后，我明白了自己的处境。“小高啊，年轻人火气别那么大……你要是不习惯这里的工作，咱们换个环境。”就这样，我被调离了粮站。

新的工作地点是乡税务所。一切从零开始，陌生的环境，复杂的税法，都让我倍感压力。白天奔波于各个企业和商户之间，晚上还要点着煤油灯啃《税法汇编》。但我没有放弃，既然来了，就要干好。

三年的时间，我从一个门外汉逐渐成长为税务专家。我被提拔为税务所长，负责全乡的税务工作。我以为生活终于步入正轨，却没想到会以这样的方式与老朱重逢。

老朱的父亲，准确地说是他的叔叔，为了儿子的债务愁白了头。看着眼前这位老人，我内心五味杂陈。欠税必须补缴，这是原则，但人情又让我不忍心。

第二天，我找到了老朱。他比从前苍老了许多，头发花白，眼神疲惫。“高所长，这几年，真是对不住你了。”他低着头说道。我没有过多责备，只是将欠条推到他面前，提出先缴纳一部分，剩余的分期偿还。老朱感激地连连点头。

老朱的事情解决后，我常常回想起在粮站的经历。如果当初我没有坚持原则，或许我现在仍然在粮站浑浑噩噩地过日子。被调离粮站，看似是一次打击，却成为了我人生的转折点。而老朱，曾经的“风光”，如今却落魄至此。

人生的道路，总是充满未知。在粮站的遭遇，让我明白了坚守原则的重要性。正是这份坚持，让我在税务所找到了自己的价值，也让我在面对老朱时，能够以更宽容的态度去处理问题。

从部队到粮站，再到税务所，我的人生轨迹因为一次次的抉择而改变。谁又能预料到，当初的“被迫离开”，最终却成就了更好的我？而老朱的经历，也让我明白，人生没有一帆风顺，唯有脚踏实地，才能走出困境。

或许，这就是人生的奇妙之处吧。一次不经意的选择，一次意外的重逢，都会对我们的人生产生深远的影响。那么，在人生的十字路口，我们该如何选择，才能不留遗憾呢？