柴荣是一位很了不起的帝王，在位期间文治武功，是一代英主，却仅仅在位六年就去世，死后不久后周就灭亡，这一过程堪称诡异。

很多人可能要问，柴荣去世前后，究竟发生了什么事情，后周为何突然灭国？

954年，后周太祖郭威去世，养子柴荣继位，时年33岁，正值壮年，也是干大事业的时候。

柴荣继位后的第一件事，就是培养自己的“班子”，他是幸运的，因为他身边人才济济，文有宰相王朴和范质等人，武有李重进、张永德、赵匡胤等人，他们大多是他在潜邸时期的旧人。

这些人当中，对柴荣影响最大的人应该是王朴，是他身边最重要的谋士。

柴荣继位之初，王朴就上了《平定策》，提出了“攻取之道，从易者始”，即先易后难的策略，先消灭南方割据势力，再消灭北汉，继而夺回幽云十六州。

柴荣采纳了这一策略，只可惜没完成就去世了，后来赵匡胤也采纳了这一策略，结果取得了巨大的成功，如果柴荣不死，根本轮不到赵匡胤。

在王朴的影响下，柴荣确立了统一天下的远大志向

为了实现目标，柴荣宵衣旰食，没有一日安于享乐，在五年多时间里，就连续对南唐、北汉发起进攻，夺取了南唐大片领土，迫使南唐去帝号并称臣，解决了向北进军的后顾之忧。

在此过程中，柴荣当然不是一个人在战斗，王朴、赵匡胤等人给了他很大的帮助。

尤其是王朴，可以说是他的定海神针，有王朴在，他就能安心，也更有信心，王朴对他来说，作用不亚于萧何。

但是，就在柴荣准备出征辽朝前夕，王朴却突然暴毙而亡，这对柴荣的打击很大。

959年4月25日，王朴在外地视察归来后，拜访了好友前宰相李谷，他与李谷畅谈人生，还聊起了后周对辽朝的战争，聊到兴起时，他突然晕倒在地，经抢救无效后去世，死时年仅53岁。

柴荣得知王朴去世，差点伤心得背过气去，他亲自来到王朴府上祭拜，甚至屈尊跪在地上。

王朴的去世，让柴荣失去了主心骨，再也没有人可以像王朴一样指导他、鼓励他了，今后的路他只能独自走完。

王朴去世后没几天，柴荣就按照计划开始部署北伐之事。

为了不让北伐受到干扰，后勤也能得到保障，柴荣已经让义武节度使孙行友去防范北汉，同时让宣徽南院使吴延祚暂领东京留守，三司使张美任大内都部署，以维持京城的运转。

以前柴荣出征，留守后方的重任一直都是王朴来担负的，每一次柴荣都很放心，在前线打仗可以做到专注，从而提高胜率，现在王朴没了，他只能依靠别人了。

在安排好一切后，柴荣就带着赵匡胤等人出征了，沿着大运河直奔沧州，与提前抵达的殿前都点检张永德汇合。

当时，后周军队经过柴荣改造，早就已经脱胎换骨，变得强悍无比，这一点史书是这么说的：

士卒精强，近代无比，征伐四方，所向皆捷。

因为这一缘故，柴荣信心十足，他抵达沧州之后，就直接进入辽朝境内，辽朝宁州刺史王洪畏惧后周军队，直接选择投降。

之后，柴荣率军与前来迎战的辽朝皇帝耶律璟交战，辽军大败而逃。

接下来，战事就十分顺利了，各地辽军望风而降，柴荣仅花了42天，就收复三关三州共十七县。

这样的战绩，在五代时期是不敢想象的，柴荣出现之前，中原王朝对辽朝畏之如虎，即便是后来的宋朝，也没在辽朝身上占到太大便宜，可见柴荣之强悍。

5月2日，柴荣召开了一次军事会议，讨论进攻辽朝重镇幽州之事，本以为诸将都会支持，让他想不到的是，大家竟然一致反对。

柴荣有点恼火，形势这么好，应该乘胜进攻，怎么能退缩呢？

于是，柴荣强令李重进当进攻幽州的先锋。

但蹊跷的是，就在进军的前一夜，柴荣竟然意外生病了，而且病得不轻，无法继续指挥战斗了。

没办法，柴荣只得退往雄州驻扎。

这件事的诡异之处在于，柴荣早不病晚不病，偏偏在进攻幽州的千钧一发之际生病，再联想到诸将的态度，以及一个多月前王朴的暴毙而亡，不得不让人产生疑心。

王朴这个人，前文说了很多，事实上还有一点没说到，那就是他的忠诚，他曾说过“朴在周朝在”这句话，谁要篡位，先得干掉他，结果他就突然死了，不久柴荣也生病，怎么会这么凑巧？

事实上，柴荣确实产生了怀疑，所以他没有急于进攻，也没有急于撤退，而是驻扎到雄州。

柴荣作为一个经历过腥风血雨之人，深知他所处的时代，臣子谋反上位的大戏，上演的频率实在太高了。

说白了，柴荣意识到军中有人按捺不住，想要造反夺权了，但他不知道是谁，这就很糟糕了。

柴荣作为一代英主，自然是有一些手段了，既然不知道是谁，那就防范于未然，先做一些安排。

5月5日，柴荣下令在收复的三州设置防线，让韩通负责全局，5月8日下令班师回朝。

班师回朝途中，柴荣与来犯的北汉打了一仗，取得了大胜，这当然只是个小插曲。

抵达澶州之后，柴荣突然解除了张永德殿前都点检的职务，将其明升暗降，封为检校太尉、同中书门下平章事。

之后，柴荣在澶州待了很多天，不见任何人，毫无疑问他已经扩大怀疑范围了，张永德作为禁军首领，只是他怀疑的第一个人。

张永德的身份不简单，他是郭威的女婿，作为皇亲国戚，又手握殿前军大权，是最具造反实力之人之一。

在这几天时间里，柴荣自感身体快不行了，必须为年幼的长子柴宗训做好安排，解除张永德的军权是有必要的，接下来就是李重进了。

与张永德一样，李重进也是郭威的女婿，同样掌握军权，是侍卫军的首领，也是最具造反实力的人之一。

不过，柴荣并未解除李重进的职务，而是任命其为义成军节度使，到地方任职去了，由此失去了对侍卫军的掌控权。

柴荣之所以这么做，只是出于怀疑，在没搞清楚真相之前，他不想杀人，所以只是将张永德和李重进冷藏起来。

但事情总要有人干才行，空缺的职务，必须有人顶上去。

于是，柴荣将自以为是毫无二心的赵匡胤提拔为殿前都点检，李重进的权力则交给侍卫马步军副都指挥使韩通代为行使，此二人他比较放心。

但是，本着怀疑一切的原则，柴荣认为对赵匡胤和韩通也要有所牵制才行，于是给二人安排了一些助手，其中赵匡胤的副手是慕容延钊、王审琦和石守信；韩通的副手则是韩令坤、高怀德和张令铎。

如此一来，柴荣认为赵匡胤和韩通就无法独揽军权了，除非他给二人安排的副手，都背叛他倒向二人，这样的概率显然不大，他应该是可以放心的。

安排好军队之后，柴荣返回京城，开始着手稳定朝堂，为了防止权力集团的产生，他将自己60岁岳父天雄军节度符彦卿任命为太傅，封为魏王，让其统筹全局。

符彦卿这个人最大的特点就是没野心，他历经后唐、后晋、后汉、后周四朝，虽然手握军权，却是公认的厚道人，口碑非常好，且门生故吏遍及天下，威望和资历都足以震慑群臣。

符彦卿的作用很大，不但可以稳定朝堂，还可以监视殿前军和侍卫军，一旦有变，他就可以号召地方藩镇予以镇压。

殿前军与侍卫军本就相互制约，又有符彦卿的监督，柴荣对军队安排不可谓不严密，基本上防止了造反的可能性。

除了让符彦卿总揽全局之外，柴荣还对宰相集团进行了周密安排，他让宰相王溥、范质知枢密院事，又让枢密使魏仁浦兼任中书侍郎、同平章事，这样双方就形成了制约，谁也别想大权独揽

师还，以枢密使魏仁浦为相，命质与王溥并参知枢密院事。

有意思的是，王溥、范质、魏仁浦有个相同点，那就是他们在朝中朋友不多，且彼此之间关系也很一般，只是普通的同事关系。

比如王溥，对柴荣比较支持，但为人孤僻，大家都不喜欢他；范质自命清高，情商低，大家也不喜欢他；魏仁浦能力很强，却不是科班出身，也没有军功，身居枢密使之位，很多人有所非议。

这样三个人把持着朝政，无法结成朋友，相互之间也能制约，又有符彦卿监督，柴荣认为肯定不会出事情。

经过一番操作，柴荣认为基本上为柴宗训铺平了道路，自己可以放心离去了。

6月19日，柴荣病重，临终前他只召见了一个人，那就是宰相范质，他将柴宗训托付给范质，范质含泪接受托孤。

当天晚上，柴荣就去世了，年仅39岁，群臣拥护柴宗训继位，没有发生任何意外，一切几乎都在按照柴荣的安排进行下去。

但是，柴荣想到了权力制衡，唯独没想到他委以重任的几个人，真的会联合起来造反，尤其是赵匡胤。

在柴荣看来，赵匡胤一直跟随他，功勋卓越、忠心耿耿，怎么看都不像是会造反的人。

事实上，柴荣的一套权力制衡，对韩通可能有用，但对赵匡胤一点用都没有，为什么这么说呢？

事情还要从柴荣继位之初的高平之战说起，那时候他率领侍卫军与辽朝和北汉作战，虽然取得了最终胜利，但他同时发现，侍卫军积弊丛生，战斗力弱不说，还军纪涣散、不听指挥，人员参差不齐，哪像正规军。

于是，柴荣对军队进行了大刀阔斧地改革，保留侍卫军的同时，新建殿前军，同时淘汰一批不合格的将领和士兵，然后提拔可用之才，招募士兵。

柴荣作为皇帝，当然不可能亲力亲为了，于是这个任务就交给了亲信赵匡胤。

种种迹象表明，至少在那个时候，赵匡胤就已经产生造反之心，并开始积攒实力，等待机会了。

赵匡胤接到任务后，确实展示出了很强的能力，组建了一支精锐军队，他也由此成为殿前军的创建者，对殿前军有着无与伦比的影响力。

与此同时，赵匡胤利用整顿禁军的机会，拉拢了一大批将领，比如杨光义、石守信、李继勋、王审琦等“义社十兄弟”，他还提拔了杨信、崔翰、田重进、张琼等一大批亲信。

就这样，赵匡胤很快就形成了自己的小团伙，这一切当然是瞒着柴荣进行的。

因为这一缘故，赵匡胤被任命为殿前都点检的时候，柴荣给他安排的三个副手，其实都是他的党羽和亲信，根本起不到制约作用。

赵匡胤除了在军中广泛活动之外，对朝中大臣也极力拉拢，后周许多权贵，都跟他关系匪浅。

比如魏仁浦，他与赵匡胤家族的关系就很好，赵匡胤的母亲曾亲自登门以求结亲，虽然未能成行，但宋朝开国后，他的儿子还是娶了赵匡胤的女儿。

除了魏仁浦之外，赵匡胤还与王溥、吴延祚、潘美、曹翰等文武大臣，以及柴荣潜邸时期的亲信尹崇珂，形成了非常亲密的关系。

就连柴荣委以重任的符彦卿，赵匡胤都与之有联姻关系。

符彦卿有三个女儿，前两个女儿嫁给柴荣，即大小符皇后，小女儿则嫁给赵匡胤的弟弟赵光义。

符彦卿这个人虽然没什么野心，但作为五代时期的“老油条”，见惯了朝代更替，他不想成为权力斗争的牺牲品，所以很注重多线发展，不在一棵树上吊死，而赵匡胤恰恰看到了这一点，才将其成功拉拢的。

据记载，符彦卿看出了赵匡胤有篡位之心，却没有揭发，而是送给赵匡胤很多财物作为资助，跟赵匡胤的关系非常好。

这么一来，柴荣去世前在朝中和军中安排的那一帮人，一大半都是赵匡胤的人，他到死都不会想到，赵匡胤的势力已经大到这种程度了。

柴荣去世的时候，在军中对赵匡胤能形成威胁的，只有韩通一人。

而在朝中，范质虽然不是赵匡胤的党羽，但牵制作用被极大削弱，无关轻重。

也就是说，赵匡胤已经形成了一个强大的团伙，目的是篡夺后周江山，所以柴荣的怀疑是对的，只是将怀疑对象搞错了。

说到这里，再将之前发生的事情串联一下，似乎那些巧合就可以说通了。

赵匡胤与符彦卿达成联姻之后，就准备除掉王朴，因为王朴既管政务也管军事，长期握着柴荣赐给他“便宜从事”的权力，对朝堂的把控力很强，对军队的管控力也很大，许多将领都只听他的话，只要有他在，赵匡胤根本不敢造反。

北宋建立后，赵匡胤曾说过这样一句话，“此人若在，朕不得此袍著”，此人便是王朴，由此可见王朴对后周的重要性。

因此，王朴是赵匡胤最大的威胁，结果他就暴毙而亡了，看似巧合，实则暗藏玄机。

除了王朴之外，谁还能阻止赵匡胤呢？

答案是张永德和李重进，但能除掉此二人的人，只有皇帝柴荣。

巧合的事情再次发生，柴荣北伐的时候突然生病，进而产生疑心，为了保住皇位，也为了给年幼的儿子铺路，于是罢免了张永德，外放了李重进。

柴荣四十岁不到，之前也没什么病，怎么会突然病倒，而且没多久就去世？

在史书当中，还记载了一件更巧合的事情，即“点检作天子”的故事，柴荣由此产生疑心，罢免了张永德，笔者认为这个故事可信度不大，但如果是真的，能办到的也只有赵匡胤。

柴荣北伐的时候，赵匡胤除了是殿前都指挥使之外，还是北伐大军的水陆都部署，柴荣的安全警卫和日常事务，都是他负责的。

说白了，柴荣能吃什么喝什么，赵匡胤可以管；柴荣能看到什么听到什么，赵匡胤也能控制。

所以，柴荣的突然生病，并不是意外，赵匡胤的目的是让柴荣起疑，从而帮他解除张永德和李重进的威胁，自己好借机上位掌权。

柴荣在帮助赵匡胤及其亲信上位之后，就失去应有的作用，变成阻碍赵匡胤篡位的障碍了，于是他也死掉了。

柴荣死后，赵匡胤要做的事情就只有一件，那就是发动政变篡位了，但问题是按照后周制度，没有战事的时候，将领是无法调集军队的，该怎么办？

没有战争就制造战争，960年正月初一，契丹和北汉联军南下的消息突然传来，宰相范质等人不辨真假，连忙让赵匡胤领军出征，赵匡胤因此拿到虎符，开始调动军队。

如果契丹人真的来了，赵匡胤本应该快速行军才对，但他却慢悠悠地出城，走了一天也只走到距离京城不到二十里的陈桥驿，然后安营扎寨，停下来不走了。

当时，赵匡胤将殿前军的主力几乎全部带出城，负责京城防务的则是侍卫军的韩通。

不过，韩通的副手韩令坤、高怀德和张令铎等人，其实都是赵匡胤的人，也就是说韩通名义上掌控者侍卫军，其实早就被架空，能调动的军队很有限。

赵匡胤认为还不保险，出城前曾让王审琦和石守信留下来，这是为了防范韩通，并在政变发动后控制京城。

正月初二晚，就发生了“黄袍加身”的故事，这一招郭威才是原创，实际上是为了粉饰造反的事实。

第二天，赵匡胤就返回京城了，石守信已经控制了京城，唯一骑起兵反抗的人恰是韩通，但被赵匡胤的亲信王彦升杀掉。

当时，许多人都懵圈了，因为赵匡胤造反是没有任何征兆的，宰相范质同样十分惊讶，先是大骂赵匡胤，然后又对赵匡胤说，既然事已至此，那你当皇帝也没问题。

既入见太祖，质曰：先帝养太尉如子，今身未冷，奈何如此？太宗性仁厚，流涕被面。然质知事不可遏，曰：‘事已尔，无太仓卒，自古帝王有禅让之礼，今可行也。

像范质这样忠于后周的大臣其实有很多，但这些人大多都像范质一样，既然已成事实，不如选择接受，可以保全自己，也可以保全柴荣一族。

正月初四，赵匡胤就接受柴宗训禅位，建立了宋朝。

后周的灭亡虽然看起来诡异，实际上是有迹可循的，柴荣去世前后发生的一系列事情，背后操控者极有可能是赵匡胤。

为了篡夺后周江山，赵匡胤很早就开始做准备，他拉拢了一切可以拉拢的对象，并利用自己的虚心假意欺骗柴荣，让柴荣对他坚信不疑，从而一步步落入他设下的圈套，真可谓惊天阴谋。

如果赵匡胤不造反，柴荣去世前的安排，可以说是接近完美的，但他百密一疏，想到了任何潜在风险，唯独没有想到赵匡胤的野心和能力，他错信了赵匡胤，所以丢掉了后周江山。