说起两汉的皇帝们，大家肯定能一连说出来好几个西汉的皇帝，但是对于东汉的皇帝们，似乎除了开国皇帝刘秀和亡国之君汉献帝刘协以外，中间的皇帝们大多都不出名，而且东汉历史上一连串除了好多位小皇帝，除此之外东汉的宦官干政和外戚专权也是非常有名的。

但是东汉的皇帝们，虽然知名度不高，但是也出了几位比较厉害的皇帝，尤其是东汉开国后的前几位皇帝，也就是刘秀的儿子明帝刘庄、孙子章帝刘炟和曾孙子和帝刘肇，把他们三人放到其他任何一个朝代，都是中等偏上的水平，而且他们三人还都是明君。本文就跟大家一起来看看这三个皇帝有多厉害。

刘庄是刘秀与阴丽华所生的第一个儿子，在刘秀所有的儿子中排行第四。刘秀继位时得到郭圣通舅舅的帮助，东汉开国之初，刘秀册封郭圣通为皇后，他们的儿子刘疆为皇太子，而刘庄则被封为东海王。

建武十七年（41年），刘秀无故废掉郭圣通的皇后之位，改立阴丽华为皇后，刘疆也识趣的辞去太子之位，经过两年的拉扯，最终在建武十九年（43年），刘秀废掉刘疆的太子之位，改立刘庄为太子。

汉明帝刘庄

公元57年，光武帝刘秀去世后，刘庄继位，他在位期间干的几件大事，件件都堪称英明，有力的稳固了东汉初年的统治，永平十八年（75年），当了18年皇帝的刘庄在洛阳驾崩，时年48岁，庙号显宗，谥号孝明皇帝。

那么刘庄做了哪些大事呢，接下来就来一一历数一下：

公元57年，刘庄继位之初做的第一件大事就是恢复冕服制度。秦始皇继位后，就废除了冕服制度，秦以战国即天子位，灭去礼学，郊祀之服。皆以钧玄，汉承秦制，至于显宗。所以自秦始皇，历经西汉诸帝，再到东汉的光武帝刘秀都不穿冕服。但是刘庄认为冕服更能体现天子的威仪，所以继位后就恢复了冕服制度，因此刘庄也成为历史上第一个身穿冕服，头戴冕旒的皇帝，同时他也为汉服修补定型，确立了汉服的最终完整体系。

紧接着刘庄所做的第二件大事就是严厉打压开国功臣集团与名门望族，首拿阴家、窦家和梁家，阴家是刘庄的姥姥家，他的表兄弟驸马阴丰杀了公主，刘庄当着母亲阴丽华的面杀了阴丰，他的舅舅阴就也自杀了；大司空窦融不善于约束自己的家人和子弟，子孙都不法，刘庄干脆将整个窦家都革职，吓得窦融主动辞官归降；梁家曾口出怨言，刘庄直接将梁家全族流放越南。从此东汉的开国功臣们都跪服于刘庄脚下。

刘庄

对于驾驭百官，刘庄也有一套自己的方法，而且让这群官员们心服口服，哪个官员敢不听话，刘庄就直接上棍棒。而且刘庄也喜欢用耳目（眼线）揭发百官的隐私，在他的这一套操作下，当时的官员们还是比较老实的，刘庄曾对群臣说：“百官上应列宿，出则主宰百里外的全国各地，如果其人不正，则百姓要受其殃，所以才对百官严格治理。”因此，刘庄在位时期，官吏称职，民安其业，远近肃然敬服，户口连年增长。

在我国古代历史上，治理黄河一直都是令当政者比较头疼的问题，刘庄继位后，派了10万军民在治河能手王景的带领下治理黄河，这次治水非常成功，此后900多年，黄河没有改道，决溢次数也不多，积患已久的黄河问题得到彻底解决。

刘庄派益州刺史朱辅到西南边境宣扬国威，使得康藏高原一百多小国全部归顺，史载“白狼、槃木、唐菆等百余国，户百三十余万，人口六百万以上，举种奉贡，称为臣仆”。这是整个人类历史上最大规模的归附记录。紧接着又吞并哀牢，将其设置为永昌郡。

东汉疆域

接着，刘庄派窦固、耿忠北伐匈奴，两次击败匈奴大军，同时派班超出使西域，成功收服西域三十六国，重建西域都护府，恢复了汉朝对西域的统治。

紧接着，刘庄又把目光瞄向了印度，他派十八人到印度求取佛经，并活捉了两个印度高僧把他们带回洛阳，在洛阳建立了中国第一座佛教寺庙——白马寺，同时在外观上要求“悉依天竺旧式”。白马寺建成得第二年，又在洛阳修建了齐云塔，齐云塔高120米，是当时亚洲最高建筑，直插云霄，起名“齐云”，时人称齐云塔“离天只有一丈八”。

在刘庄一系列的施政措施下，东汉的国力得到了很快的提升，民安其业，户口滋殖，四夷宾服，时人颂曰“赫赫盛汉”。

这些事情捋下来，将刘庄放到其他任何一个朝代都是妥妥的明君，而且还是排名靠前的。

刘炟是刘庄第五子，四岁时被立为皇太子，公元75年刘庄去世后继位，时年20岁。

刘炟继位后，为政以宽，他禁止酷刑，解除妖言罪，重视民间百姓疾苦。制订了试官制度，规定：凡孝廉举荐入选者，先试以官职，合格者正式授职任用，不合格者淘汰。对孝悌品行特优而不宜试职者，有司另状上疏奏闻，是否任用由天子另行定夺处理。

刘炟继位之初，西域诸国中的焉耆、龟兹、车师联合北匈奴包围戊己校尉耿恭，刘炟派兵营救耿恭，留下了十三将士归玉门的佳话。后两次派兵增援班超，加速了东汉复控西域的进程。

刘炟在位时期，狮子和长颈鹿传到我国，刘炟选宫人驯狮，成为了中国首批非遗“舞狮”的起源。

公元88年，刘炟在洛阳去世，在位13年，时年33岁，庙号肃宗，谥号孝章皇帝。

总的来说，刘炟整体上的政绩不如他的父亲明帝刘庄耀眼，但是刘炟勤政爱民、虚怀纳谏、轻徭薄赋，被后世称之为仁君，与其父明帝统治时期也被称为“明章之治”。

刘肇是章帝第四子，自他之后，东汉历史进入到连续小皇帝时期。

刘肇的能力比他的父亲强，甚至比他的祖父明帝刘庄以及曾祖父光武帝刘秀都强。刘肇继位的时候只有10岁，但是因为年龄小，由窦太后临朝称制。窦家也因为窦太后掌权而在朝中得势，窦宪甚至都敢杀宗室，按理说这是大罪，不过后来窦宪为了逃避罪责请求征讨匈奴，灭了北匈奴，燕然勒石，成为比肩霍去病的将领。

不过窦宪的战功并没有抵消窦家的跋扈，刘肇在继位的第四年，也就是公元92年，联合清河王刘庆与大臣丁鸿发动政变，捕杀窦氏及其党羽，清除了窦家在朝中的势力，继而亲政。

汉和帝刘肇

公元90年，刘肇派班超击败贵霜帝国，而后又让西域五十余国臣服，又派甘英出使罗马帝国，至地中海东岸而返，致使四万里外的海滨国家派译使纳贡；攻灭烧何羌，设立西海郡，将青海湖纳入版图。

在对外交流上，刘肇又接见罗马马其顿行省和东方行省推罗城的商团“使臣”，对其进行册封，实现中国与欧洲有史可据的首次直接交往。

在亲政以后，刘肇每日上朝听政，深夜批阅奏章，从不懈怠，史称“劳谦有终”。不过刘肇仅活了27岁就去世了，公元106年，刘肇在洛阳章德殿去世，谥号孝和皇帝，庙号穆宗（后除）。

刘肇虽然活的时间不长，但是他年少继位，在位18年，在位期间对内宽和爱民，对外兵略妥当，使“齐民岁增，辟土世广”，缔造“黎元宁康，万国协和”的局面，使东汉国力达到全盛，时人称颂“冠斯往代，奄有万国”，史称“永元之隆”。

可惜的是，自刘肇之后，东汉的皇帝们大多都是幼年继位，甚至还有汉殇帝刘隆这种百天继位的小皇帝，加上东汉独有的政治体制，开始宦官专权，外戚干政，再也没有一位皇帝能够如明、章、和三位皇帝般贤明，东汉自然也就走向了灭亡。

汉朝的明君本来就多，纵观明帝、章帝和和帝的表现，将他们三人放在汉朝似乎排名不会靠前，但是要放到其他朝代，比如名声不好的晋朝或者是总给大家感觉弱弱的宋朝，他们三人必然会位列明君前五以内，把他们三人放到晋朝、宋朝这样的朝代必然也会提升这两个王朝的实力。