谷雨节气前的一天，途经湖州西南妙西镇一片竹林，一窝小鸡仔在林间铺满新绿的草地上悠闲地觅食。

令我感到特别吃惊的，是这个春天新生的一株株挺拔的竹笋，几乎转眼之间已经长得比人还要高了，笋根底部翠绿的竹节正在褪去笋壳。

透过竹叶缝隙，阳光斑驳地映照在新生的竹笋上，彰显着一股只属于春天蓬勃向上的力量。

对于曾经多年在外的游子来说，春天里最思念的莫过于那鲜美的春笋——那春天新出土的鲜味真的令人魂牵梦绕。幸好，这个春天我没有再错过。

早春伊始，湖城的山林便开始热闹起来——春雨如丝映入山峦之间，山脚下茂密的竹林间，雨点落在残败的落叶上，刚来得及发出“簌簌”的响声，就已顺着叶子间的缝隙，渗入久不见天日的土中，唤醒沉睡一冬的竹笋。

笋的味道鲜美无比，文人墨客也皆被其所倾倒，不吝溢美之词赞扬它。

杜甫食笋，赞赏道：“青青竹笋迎船出，白白江鱼入馔来”。诗人把嫩笋和鲜鱼搭配在一起，其馔鲜美无比。

白居易在《食笋》一诗中写：“置之炊甑中，与饭同时熟。紫箨折故锦，素肌掰新玉。每日逐加餐，经食不思肉”。他将笋隔水蒸熟即食，不添加任何调料。笋味鲜美，可促食欲，这样吃久了连肉都不想！

至宋朝，苏东坡更是创作出广为传颂的“无竹令人俗，无肉使人瘦。若要不俗也不瘦，餐餐笋煮肉”的诗句。看来，要是每日三餐没了笋煮肉，吃货苏轼的日子一定很难熬。

湖城多绿水青山，每年早春时节，春笋便铺天盖地出现在湖城菜市场，是名副其实的春菜主角。

春笋的鲜美，对于很多土生土长的湖州人来说，是最深刻的记忆。

无论是煎炒还是熬汤，似乎都带着春天的清香。其实，笋的鲜味来自于鲜味氨基酸，也就是通常我们说的味精。

听人说过，中国人与大熊猫有如此深厚的感情，很大程度上得益于一个共同的嗜好：吃竹子。

说是其中的区别，是大熊猫爱吃刺生，也不蘸绿芥末，再坚硬的竹子，连叶子一把抓塞进嘴里津津有味地嚼咬，牙口极好，消化功能也特强。

而国人吃竹子，专挑嫩头——往往，春雨润物无声后的黎明，山里人便潜入竹林中，挖掘刚刚破土而出的春笋，带泥而入市场待沽。

吃笋最好当然是刚从竹林里挖出的笋，这才是最鲜的，摆放太久，笋就会变老。过夜再吃，犹有隔世之感。

湖州人吃笋向来讲究，炒炖煮焖，宜荤宜素，嫩头用来炒，老根搁块肉煲汤。油焖笋、腌笃鲜、笋烧肉……每一种做法，都深深镌刻在记忆深处。

春笋生长速度极快，笋芽出来之后，不到一个月就能长成竹子，所以要抓紧时间享用美味春笋，错过这一季就只能等来年了。

在山里行走的时候，发现几乎家家户户门口都晒满了笋干——把新鲜的春笋制成笋干，就可以吃到来年春笋满山。

春笋，是春天的馈赠，最美味的山珍，满足了人们的味蕾。人间四月芳菲尽，雨生百谷夏将至——美好的时光总是特别短暂，千万别错过了湖城这最后一口春天的滋味。

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