2024年9月23日，据forbes网站报道，美国海军陆战队正在获得一种新型防空武器，即一种高功率微波，可以击落空中的无人机。它被称为“远征定向能反蜂群”(ExDECS)，是Epirus制造的Leonidas武器系统的最新版本。之前的版本在测试中被证明非常有效，而新的ExDECS则是为了满足海军陆战队对抗快速增长的无人机威胁的要求而量身定制的。

Epirus首席执行官安迪·洛厄里(Andy Lowery)称：“自2018年以来，Epirus就一直在敲响无人机战争危险发展的警钟，并很早就认识到无人机对未来战争的决定性特征。只要看看这些数字，你就能从乌克兰吸取教训。我们如此热议的未来今天已经到来——我们拥有防御它的技术。”

无人机数量之战

乌克兰双方都部署了庞大的无人机编队，数量已达数百万架。泽连斯基总统宣布乌克兰2024年将生产100万架无人机，而普京最近宣布俄罗斯可能生产多达140万架无人机。

图：俄罗斯Sudoplatov志愿者携带数百架FPV无人机准备发货。

来自前线的报道描述了六架、十二架甚至三十架FPV神风无人机在一次行动中攻击每辆装甲车，让战场上到处都是冒烟的残骸。无人机数量如此之多，以至于当车辆被摧毁时，每名逃跑的幸存士兵都会有两三架无人机追击。这完全是成本问题：导弹昂贵且稀有，但价值500美元的FPV却可以随意使用。

电子干扰曾被视为解决无人机问题的最佳方案，但在乌克兰，这种方案最多只能起到部分作用。乌克兰许多士兵携带霰弹枪来防御FPV。这种方法有时很有效，但随着无人机数量不断增加，成功率也越来越低。

洛厄里说：“即使是最好的神枪手也很难防御50多架无人机同时攻击。”

现有的美国防御系统可能会被迫应对这种猛烈攻击，因为即使一架无人机突破也能摧毁防御武器。但同时对付大量无人机正是ExDECS的设计目标——这就是其名称中含有“反蜂群”的原因。

洛厄里说：“Epirus高功率微波的核心优势在于我们能够击败单个无人机和大型无人机群。”

定向能：有效又安全

ExDECS与美国用于反无人机行动的高能激光武器有共同之处。两者都以光速进行攻击，但激光将能量集中在一个小点上，而微波武器可以发射具有区域效应的宽扇形。激光可能需要几秒钟，而ExDECS几乎是瞬间完成的。

洛厄里说：“ExDECS发射出巨大的能量场，可使其内的所有电子设备失效。”

微波对不同的电子元件有不同程度的影响，可导致小故障、锁定甚至永久烧毁。无人机会从空中坠落。这可能不像爆炸那么戏剧性，但无人机群坠落地面的测试视频证明了它的有效性。

洛厄里说：“或许最重要的是，无人机每次射击仅需花费5美分，成本效益很高。”

这对于大量无人机来说，成本是一大问题。Stinger肩射防空导弹非常有效，但每发高达480,000美元，因此永远不会大量生产。即使是炮击也很昂贵。乌克兰使用的Gepard车辆的双联35毫米机炮一次射击会发射48发炮弹，每发600美元，因此一次射击的成本约为29,000美元。通常需要多次这样的射击才能击落沙赫德无人机，因此弹药的成本高于目标。

ExDECS的另一个优势是，当无人机从四面八方飞到肩部高度时，它可以自由地攻击它们，而不会有被大炮和导弹误伤的风险。

洛厄里说：“我们需要减少空气中的金属含量。Epirus高功率微波发射强大、精确且不可见的定向能量脉冲，不会造成附带损害或蓝军自相残杀的风险。”

防御军团

Epirus全系列微波武器包括大号和小号，适用于不同用途。

Epirus的上一款型号与竞争对手生产的集装箱大小的装置相比显得很小，而ExDECS更小，这要归功于紧凑的固态电子设备。它必须很小，因为海军陆战队需要一种轻型装置，可以拖在标准车辆后面，以实现最大机动性。一些反无人机系统旨在保卫固定基地，而这个系统则完全是关于移动的

洛厄里表示：“ExDECS是为美国海军陆战队的EABO设计的。”

EABO或远征先进基地行动涉及从潜在争议地区的临时简陋地点部署小型快速移动的部队。EABO的一个关键特征是它们将在战术武器的射程内进行。鉴于小型无人机价格实惠且有效，并且任何国家或非国家组织都可以获得，未来的任何海军陆战队部署都可能从一开始就面临敌对无人机的攻击。因此迫切需要机动反无人机能力。

原则上，同样的技术也可以保护海军陆战队免受其他威胁。

洛厄里说：“固态、软件定义、长脉冲高功率微波——我们在Epirus正在做的事情——已经证明能够有效对抗一系列电子威胁，包括无人机以外的目标。理论上，任何带有电子脉冲的东西都容易受到Epirus高功率微波的攻击。”

Epirus将在24年年底前向海军陆战队作战实验室交付首套ExDECS。它将与美国海军陆战队的通用航空指挥和控制系统集成，进行实地试验和“远征场景中的多平台测试”，作为海军陆战队地面防空能力的一部分。

无人机可以用商用部件轻松组装，而且它们随处可见。任何对手，无论是国家还是非国家行为者，都可以部署成千上万架无人机，从任何英里外发动攻击。海军陆战队远征军可能会遭到大量此类无人机的攻击，而ExDECS提供的保护将是救命稻草。