一代权臣的诞生，离不开时势和环境的熏陶。在那个乱世，野心家们有了驰骋的舞台，各种才能得以展现，连阴暗面也浮出了水面。历史就像一辆血雨腥风中的车，滚滚向前，新一代不断涌现，旧势力不断被淘汰。宇文泰和高欢一样，都投身于北魏末年的六镇起义。宇文泰凭借家族渊源，顺利加入贺拔岳的队伍。

就在永安三年(530年)，尔朱荣派尔朱天光和贺拔岳去平定关陇地区的万俟丑奴起义。宇文泰跟着贺拔岳，一起进军关中。这一步，对他日后崛起可是关键。

两年后，高欢打败了尔朱氏，掌握了朝廷大权。他派宇文泰当贺拔岳的得力助手，共同管理关中地区。宇文泰聪明绝顶，完美处理各种事务，他的智慧在贺拔岳的光环下隐藏得很好，让人看不出他未来的大将之风与霸者之姿。所以，他得到了贺拔岳的绝对信赖，成为不可或缺的得力助手。

随着时间的流逝，他的才能得到了其他将领的认可。当永熙三年(534年)，高欢指使侯莫陈悦杀害贺拔岳后，宇文泰就被大家推举为新的领袖，顺利继承了贺拔岳的部队和权力。

这个时候，北魏孝武帝元修跟高欢的关系彻底破裂了。大臣王思政知道高欢有叛逆之心，考虑到洛阳不好防守，就建议孝武帝迁都到地形险要的关中地区，并且跟忠于朝廷的宇文泰结盟，倚仗他的力量对抗高欢。同时，部将于谨也劝宇文泰主动上书，请求迁都关中，效仿曹操挟天子以令诸侯的策略。宇文泰觉得这个主意不错，就采纳了。他把高欢试图跟自己交好的书信都收藏起来，交给了孝武帝。这一举动赢得了王室对宇文泰的绝对信任，朝廷里大家都对他赞誉有加。

当皇帝下令集结大军讨伐权臣高欢的时候，宇文泰却以要清除侯莫陈悦、为贺拔岳复仇为由，婉转地拒绝了派大军的请求。他只派了梁御率领五千铁骑驻守黄河与渭水之交，作为声援。同时又命令骆超、李贤各领一千骁骑前往洛阳支援皇帝。不过呢，整个行动虽然声势浩大，实际上却并没出多少兵。

高欢大军进攻洛阳的时候，孝武帝知道自己打不过，就一路逃到关中去了。宇文泰去迎接他到长安，自己则当上了大将军、西魏八柱国大丞相，成功掌握了朝政大权。

后来高欢又立了孝静帝元善见，迁都到邺城，建立东魏。过了两个月呢，宇文泰就把孝武帝毒死了，把元宝炬推上了帝位，以长安为国都，建立了西魏。北魏正式分裂成东魏和西魏两国。从此以后20多年里，宇文泰牢牢控制着西魏政权

大统十七年，西魏文帝元宝炬驾鹤西去，太子元钦承袭皇位。然而，元烈等宗室成员心有不甘，他们不甘愿权力就此落入他人之手，密谋发动政变，企图一举铲除权臣宇文泰。然而，计划泄露，元烈等宗室成员遭遇杀身之祸。三年后，元钦也因对元烈之死心怀同情、图谋诛杀宇文泰而身陷囹圄，最终也难逃被杀的厄运。

西魏立国之初，形势岌岌可危。天下三分，东有高欢大军压境，南有萧梁屡屡挑衅。在这艰难的时刻，东西两魏的力量对比更是悬殊。东魏地广国富，兵强马壮，高欢麾下军队浩浩荡荡，不下二十万之众；而西魏却地小国贫，宇文泰能直接掌控的军队寥寥无几，仅有区区三万人。

大统元年，宇文泰力挽狂澜，命令各级衙门机构认真总结古往今来的治国经验，汲取先贤智慧。在这场关乎国家命运的改革中，一位汉族土人扮演了极为关键的角色，他就是一代奇才苏绰。

苏绰自幼好学，博览群书，尤精算术。经堂兄苏让举荐，他得以进入朝廷任职。初入官场的那一年，苏绰尚未得机会亲近宇文泰，但他的才智早已令各部门官员折服。无论他们遇到多么棘手的问题，总能从苏绰那里得到完美的解决方案。

一日，宇文泰与王公大臣前往昆明池捕鱼游玩。行至城西的汉代仓库遗址，宇文泰环顾左右，欲寻一知情人解答此地历史之谜。有大臣提议道：“苏绰博学多才，或能解此谜团。”宇文泰遂召苏绰前来询问。苏绰将遗址的历史娓娓道来，令宇文泰十分满意。宇文泰又进一步询问历代著名遗迹，苏绰亦对答如流。两人相谈甚欢，不知不觉中天色渐晚。

当晚，宇文泰将苏绰请至府上，虚心请教治国之道。两人促膝长谈，宇文泰听得兴致勃勃，不时起身为之倾倒。就这样，两人一直谈到天亮仍不知疲倦。第二天早晨，宇文泰感慨万分：“苏绰真乃奇才也！吾欲委以重任，令其主持全国改革事宜。”自此之后，苏绰在宇文泰的鼎力支持下大展宏图，推动西魏改革迈向新的篇章。

大统七年（541年），宇文泰正式颁布了由苏绰起草的六条法令。这六条法令紧紧围绕"治心"、"敦教化"、"尽地利"、"擢贤良"、"恤狱讼"和"均赋役"展开，体现了宇文泰在改革方面深思熟虑、系统性的布局。此后，在原有的24条新制度的基础上，又增加了12条，共计36条，形成了一个体系庞大且环环相扣的改革体系。这些改革涉及军事、政治、经济、文化等多个方面，它们有条不紊地展开，对当时的社会产生了深远的影响。

在政治方面，宇文泰领导下的统治理念以德治为主，以教化作为准则，让各级官吏以儒家学说作为修身律己的标准。不仅如此，他们还积极地倡导孝顺和仁义的价值观，以这种方式来稳定社会秩序。

在用人方面，他们勇于打破传统的士族门阀制度，唯才是举。这意味着，即使出身平凡，也有可能获得高官厚禄。法律面前，不分贵贱，官吏犯法与庶民同罪。即使是宇文泰的内兄、秦州刺史王世超这样的高位者，一旦违法乱纪，也将受到应有的惩处。这一铁腕手段确保了北魏吏治的清明和政治的廉洁。

至于经济，宇文泰深刻理解儒家"先富后教"的理念，因此他着手恢复已经荒废的均田制。这使得失去土地、流离失所的农民得以重归田野，有了安身立命之本。同时，他还明确规定了州县长官在发展农业生产上的职责，农忙时节必须督促百姓投入田间劳作。对于那些勤奋的农民家庭，他们会得到奖励；而对于那些游手好闲的人，则会受到严厉的处罚。这一系列的政策使得国家经济繁荣，人民生活富足。

为了增强兵力和战斗力，西魏进行了大刀阔斧的军队改革，逐步构建起府兵制度。在邙山之战中，西魏遭受重创，损失了六万余名精锐士兵。由于关陇地区的鲜卑族人口有限，无法迅速补充大量兵员。于是，宇文泰开始征募当地豪强地主的私人武装，并从汉族中吸收新兵，由政府选派当地有声望的人担任统领。这一举措既及时补充了军队的力量，又巧妙地削弱了地方势力。这些改革措施不仅使西魏的实力由弱转强，而且为后来的北周王朝奠定了坚实基础。更为重要的是，府兵制和选官制度对隋唐政治产生了深远影响，为后世树立了典范。

在指挥体系上，宇文泰册封了八位柱国大将军，其中后六位实际负责统领军队。每位大将军下辖两个大将军，每个大将军之下又有两个开府，每个开府各领一军，每军人数约为2000人，总计24军。这八位柱国大将军分别是：宇文泰、元欣、赵贵、李虎、李弼、于谨、独孤信、侯莫陈崇。

这八大柱国将军可就厉害了！要知道在魏晋时期有过许多政治贵族，垄断了当时的政治权力，到南北朝时期，曾经风光无限的东晋门阀世族们，也随着东晋的灭亡而逐渐衰败，王、庾、桓、谢这些贵姓也已经不复当年，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。眼看中国贵族的黄金时代就要结束，这时，一个新兴的贵族集团横空出世，一飞冲天，延续了中国贵族时代的寿命，并开创了一个前所未有的时代，这就是纵横中国近二百年的关陇军事贵族集团。起源于代北武川，初建于关中，共创造出四个王朝，分别是西魏，北周，隋，唐，这在中国历史乃至世界历史上都是绝无仅有的。八大柱国集团“融治胡汉民族之有武力才智者”，“入则为相，出则为将，自无文武分途之事”，此后数百年的中国历史的主角就是这个集团。

西魏恭帝三年(556年)，宇文泰，这位北周王朝的奠基者，在北地的征途之中，不幸身染重病。他深知自己的时日无多，于是急召侄儿宇文护赶到泾州(今甘肃泾川)。在那个寂静的夜晚，他深情地嘱咐道：“我的儿个儿子皆尚年幼，国家的未来，需托付于你。望你能承我遗志，全力以赴，为我未竟的事业继续奋斗。”

万籁霜天，秋叶飘零，那一年十月，宇文泰在云阳(今陕西泾阳)安详辞世，享年五十。然而，他的壮志与理想并未因此消失。他的儿子宇文觉，继承父亲的太师之位，次年便毅然称帝，建立了北周。西魏自此消失，历史自此翻开了新的一页。

南北朝时期是一个英雄辈出的时代，出现了无数杰出的人才，其中高欢和宇文泰无疑是其中的佼佼者。他们不仅才华横溢，而且都有着非凡的军事和政治才能，被誉为一时瑜亮。他们的争霸历程可以说是一场长达数十年的战争，两人都拥有强大的实力和影响力，对当时历史的发展产生了深远的影响。

高欢和宇文泰的影响力不仅仅局限于南北朝时期，他们的争霸历程对后世产生了深远的影响。从北魏的分裂到隋唐的争霸，都可以看到他们的影子。他们的政治理念、军事策略和治理方式都对后世的政治、经济和文化产生了深远的影响。可以说，正是高欢和宇文泰的存在，让南北朝时期的历史更加丰富多彩。

高欢和宇文泰的争霸历程充满了曲折和艰辛。他们之间的斗争不仅仅是个人之间的恩怨，更是两个军事集团之间的较量。他们通过各种手段来争夺地盘和资源，包括政治联姻、经济封锁、军事进攻等手段，可谓是无所不用其极。老话说的好，胜者为王，高欢和宇文泰的争霸最终还是宇文泰占了上风，虽然宇文氏的北周也未逃脱被杨坚窃取的命运，但其政治，经济和军事上的一系列成果对于后世是巨大的，相反高氏的北齐在这方面就要差上许多了。