炮塔式坦克最重要的核心部分，除了保护车组成员，主武器坦克炮也安装在这里。但炮塔真的是必须的吗？没有炮塔的坦克还能叫坦克吗？来自瑞典的世界上最奇怪的坦克STRV103回答了这一切。

自从法国雷诺FT17第一个装备旋转炮塔后，这种开放性的设计被一直沿用至今，但内向的瑞典人不声不响地开始改进这些看似理所当然的战争模块，于20世纪60年代中期下线了新型无炮塔坦克STRV103。STRV103的外形酷似二战期间的三号突击炮，虽然三号突击炮的反应速度很慢，但非常适合防御或者掩护步兵缓慢前进，在实战中显示出了巨大的防御优势，堪称最为优秀的防御武器之一，据说击毁了两万多辆坦克。

很明显，瑞典人注意到了它的成功，STRV103坦克的设计思路与三号突击炮的理念如出一辙，也是以放弃进攻能力来突出防御性能，这当然也是因为我大瑞典自有国情在此，60年代，瑞典号称是永久中立国，进攻性武器没有用武之地，但只有几百万人口的瑞典却时刻面临隔壁苏军钢铁洪流入侵的威胁，尽量拖延苏军前进的速度就是最现实的需求，因此防御性坦克才是最合适的。

此外，有限的预算也不允许外购坦克，瑞典工程师们只能自己设计一种全新的坦克，摄像中的新型坦克的战斗场景正是围绕防御展开的，在战役打响后，瑞典坦克先是找个掩体将自己藏起来设下埋伏。当苏联坦克出现后，他们马上抬起车身，迅速打出所有的炮弹，不等苏军反应过来，迅速撤出战场，补充弹药后，在第二道防线继续设置埋伏。

这样一来，新型坦克只需要关注两个参数即可，防御性和机动性，STRV103坦克完全满足了这个要求，代价就是去掉了沉重高大的炮塔，其实这在当时也不是难以理解，60年代时，世界上大多数坦克都不具备在行进中射击的能力，要想开炮命中目标，只能停下来开炮，所以工程师认为，既然坦克无法在行进中射击，那就不如直接去掉炮塔，把坦克炮直接安装在车体上，这样才能使坦克的轮廓更矮小，体型更紧凑。

STRV103的正面装甲虽然仅有50毫米，但拥有78度的超大倾角，在遇到来袭直射炮弹后，很容易诱发跳弹，前方正面装甲上还安装有条形装甲，这也是条型装甲在坦克上的首次应用，STRV103整体布局全球独此一家，全部发动机舱内是柴油机和燃汽轮机的符合动力装置，这在今天看来也是很先进的。

在北欧低温环境下，依靠燃汽轮机可以很快速的从冷车状态启动使用，燃汽轮机启动后，在行军状态时就可以转成柴油动力，战斗状态时两台发动机也可以同时配合使用。在野外的机动速度可以达到50至五十五千米每小时，此外还可以高达44公里每小时的速度高速倒车，一门L74型105线膛炮沿着整个车体的轴线刚性布置，它原先用于英国百夫长坦克，是当时西方最好的坦克炮。

在此基础上，瑞典工程师进一步延长了炮管，提高了炮弹初速，得到了更大的破甲能力，即使对上T64也不落下风，炮管很长一部分是在车体内部采用液压式自动装弹机，依靠坦克车体的转向和液气悬挂系统调节来完成瞄准射击，这种瞄准方式很酷，在每次开炮前坦克都得先在目标前上下左右跳个舞先。

车组乘员由驾驶员、车长和几单元组成，其中驾驶员和车辆拥有相同的控制方式，所以必要的话，一个人就可以既开车又打炮完成所有的事情。这也是STRV103的一个绝活。STRV103车身低矮，仅有1.9米高，这在坦克火控还不发达的年代可以极大地减少其被命中的概率。

依靠液气悬挂，它既可以沉下来腹部着地，躲在栅栏、灌木丛后面，也可以把自己抬得很高，瑞典不但山多林密，而且河流众多，为此，STRV103内置一个用于幅度的三米高的帷帐和两个排水泵，在使用时只要十分钟就能拉起帷帐，坦克直接下水后，驾驶员在帷帐中使用电缆控制车辆，使用履带划水通过河流，STRV不走寻常路的设计启发了世界各地的工程师。

以色列梅卡瓦坦克正是参考了STRV103使用了发动机前置和碟型炮塔的设计思路大幅提高了坦克防护力，服役后，这种S型坦克不断进行现代化改造，发展出一系列的改进型号，但它是在瑞典人在特定的时期根据自己特殊的国情特殊设计的产物，当他面对现在唯一稳定脱壳穿甲弹的攻击时，再优秀的防护性能也都无能为力了，更不用说还有来自空中攻击机的垂直打击。

随着现代坦克技术的发展，STRV不可避免地落后了，于1997年正式退役，但它仍然是20世纪下半叶最好的坦克之一。