国《防务新闻》网站11月4日报道，欧盟委员会选择了一个由SES、Eutelsat和Hispasat公司牵头的联合财团来研制部署IRIS²卫星星座，因为欧盟正在寻求建立自己的卫星宽带系统，以确保欧盟不依赖SpaceX的“星链”（Starlink）等外国实体。
欧盟委员会在周四的一份声明中表示，双方将在12月之前签署一份为期12年的特许经营合同。该合同的核心分包商设想在多个轨道上发射290多颗卫星，包括泰雷兹阿莱尼亚宇航、空中客车宇航和防务、意大利的Telespazio和泰雷兹SIX公司。
SpaceX的“星链”是第一个使用近地轨道提供宽带互联网的大型卫星星座，军队已抓住了它提供的可能性，但这引发了人们对依赖私营公司的担忧，这可能会停用某项关键服务。美空军依靠“星链”进行指挥和控制，而乌克兰则使用该服务来引导无人机和进行战场通信。
“IRIS²是我们太空弹性的重要支柱，”立法机构行业委员会成员、欧洲议会议员克里斯托夫·格鲁德勒周四在社媒X平台上的一篇文章中表示。“我们需要快点。”
欧盟指望IRIS²作为SpaceX的“星链”、亚马逊的“开普尔”（Kuiper）或英国的“一网”（OneWeb）等公司的主权替代品。欧盟委员会表示，全球卫星连接正迅速成为保障、安全和弹性的战略资产，欧盟需要紧急确保不依赖第三方的有保证和不受限制的访问。
根据合同，SpaceRISE联盟将在2030年之前提供政府服务，同时也支持商业服务。据欧盟委员会称，IRIS²将用于政府职能，包括边境和海上监视、大使馆和军事任务的安全通信。
该财团在一份联合声明中表示：“这一里程碑代表了为欧洲建立安全、有弹性和自主的通信基础设施的关键一步。”声明补充说，目标是在2030年代初全面运行。
与欧盟去年3月提出的时间表相比，新的时间表将IRIS²推迟了几年，欧盟设想最早在2024年底首次部署，并在2027年全面服务。
IRIS²将包括近地低轨道（LEO）中的卫星，这些卫星可实现低延迟连接，就像与中地球轨道（MEO）一样，可以覆盖地球的大部分地区。欧盟将依靠该系统在欧洲目前缺乏服务的地区以及北极地区提供宽带覆盖。
据法国财经报纸Les Echos 报道，该星座的成本估计为106亿欧元，即116亿美元，但没有说明它从哪里获得信息。特许经营合同将由公共资金以及财团的私人投资提供资金。
欧盟去年宣布为IRIS²星座提供24亿欧元的资金，其中包括到2027年底的16.5亿欧元。欧盟委员会表示，2027年之后可能会授予额外的欧洲资金，但前提是欧洲议会和成员国通过后续计划。
据《商报》4 月报道，德国经济部长罗伯特·哈贝克在3月份呼吁推迟IRIS²以重新考虑该计划，并致信委员会抱怨拟议的120亿欧元预算以及法国和德国之间的工作分工。
欧盟已经在自主运营“伽利略”导航卫星系统以及“哥白尼”地球观测计划。
