火箭队的申京和杰伦-格林都在为争取顶薪续约合同做最后的努力，但总经理拉斐尔-斯通对此并不着急，距离可以续约的窗口期仅剩两个多月的时间，一旦常规赛正式开启，申京和杰伦-格林只有等到明年夏天才能获得新合同。这两名球员迫切的想要续约不难理解，首先他们在火箭队内的位置并不稳固，杰伦-格林在关键时刻多次被主教练乌度卡按在板凳席上，他的整体发挥并不稳定；申京的问题是防守端存在明显弱环，火箭队在他受伤期间打出了一波11胜1负的傲人战绩，替补中锋兰代尔发挥了至关重要的作用，再加上海王亚当斯的伤愈复出，申京的出场时间和场均数据必然受到影响。这些不利的因素都会影响他们在明年夏天的续约前景。

其次，2021届新秀当中，活塞队的康宁汉姆、骑士队的埃文-莫布里、猛龙队的斯科蒂-巴恩斯、魔术队的小瓦格纳都获得了顶薪续约合同。杰伦-格林和申京的综合表现并不比上述四名球员差，这对他们的心理难免造成影响。随着谢泼德的强势加入和亚当斯的满血归来，火箭队内的竞争环境变得更加恶劣，距离训练营开启还有两个月的时间，范弗利特和申京已经早早的进入丰田中心球馆进行训练，塔里-伊森出现在了德鲁联赛的比赛场上，惠特摩尔参加了在西班牙进行的小型训练营。乌度卡是一名眼里不揉沙子的主教练，他只看临场状态不看名气，火箭队的球员们都感受到了前所未有的危机感，这与塞拉斯时期的火箭队形成了鲜明的对比。

近期，据美媒《nbaanalysis》透露，火箭、鹈鹕两支球队有望在新赛季开启前，商讨一笔2换2的交易报价，如果谈判进展顺利，两支球队的核心成员范弗利特和英格拉姆有望互换东家。这是一笔有望各取所需的交易，火箭管理层不希望执行范乔丹25-56赛季价值4400万美元的大合同，总经理斯通希望能够给谢泼德和阿门-汤普森提供更多的锻炼机会，帮助他们尽早上位；鹈鹕队管理层跟莺歌的续约谈判进展并不顺利，双方之间已经到了分崩离析的边缘。该媒体给火箭、鹈鹕两支球队提供了一笔2换2的交易报价，具体的交易方案为：火箭队送出弗雷德-范弗利特+2025年首轮签（太阳、雷霆、火箭中的一个）得到鹈鹕队的布兰登-英格拉姆+乔丹-霍金斯。

谢泼德在拉斯维加斯夏季联赛中展现出了极高的篮球智商和出色的组织串联能力，防守端的积极性一点也不比范弗利特差。因为在杜克大学期间担任得分后卫的角色，他在控球的谨慎性方面还需要继续提升。美媒ESPN对联盟中的20位高管进行了一份谁是新赛季最佳新秀球员的问卷调查，谢泼德以绝对优势当选。不同于投射能力不足的控卫阿门-汤普森，谢泼德将成为范乔丹真正的威胁。英格拉姆的加入能够解决火箭队进攻火力不足的问题，他在关键时刻敢于接管比赛，利用中距离跳投杀死比赛。

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