欧洲国家联赛展开小组赛最后两轮的争夺，备受关注的几支传统豪门球队，意大利和法国提前一轮晋级八强，并且锁定世界杯预选赛的种子队资格。英格兰凭借客场的一场大胜，距离成功升级只有一步之遥。

由于上届大赛分在一个艰难的小组，英格兰无法在德国、意大利和匈牙利三个同组对手中，取得任何一场胜利，只能排名小组垫底，惨遭降级落入B级别，因此，升级成为本届大赛的唯一目标。

索斯盖特连续两届欧洲杯收获亚军之后，已经离队，成为最近几十年成绩最优秀的英格兰主帅。李·卡斯利担任临时主教练，欧国联显然是考验爱尔兰主帅的战场。可惜的是，卡斯利首轮击败祖国球队爱尔兰，次轮战胜芬兰之后，却在温布利球场，被希腊最后时刻完成“绝杀”，无缘转正，图赫尔明年一月将担任英格兰正式主帅。

根据欧国联新修改的规则，B级别各个小组的四支球队，头名可以直接升级到A级别，次名需要跟A级别的小组第三名进行附加赛，胜方留在A级别，负方落入B级别。

因此，四轮小组赛过后，英格兰三胜一负，落后四场全胜的希腊，想要获得直接升级的资格，必须力争在客场击败希腊，落败只能参加升级附加赛。在比赛之前，英格兰闹出8人退出国家队的风波，几乎都是英超传统四强的主力球员，队长凯恩在接受采访中表达了自己的不满，认为这是一件羞愧的事情。

缺少英超明星，在拜仁的凯恩，皇马的贝林厄姆的带领下，打出一场漂亮仗，虽然射门次数和射正目标次数都不如对方，英格兰却能客场三球大胜，不仅积分追平希腊，而且对赛成绩占优，反超对手登上小组榜首。绝处逢生的英格兰，只要在小组末轮主场击败爱尔兰，就可以顺利重返A级别，直接升级成功，无需参加附加赛。

A级别四个小组，根据新规则，前两名可以晋级八强，第三名参加升降机附加赛，第四名直接降级。更重要的是，晋级八强的球队，可以获得世界杯欧洲区预选赛的种子队身份。欧预赛一共分成12个小组，只有头名才能直接参加2026年世界杯，次名需要参加附加赛。所以，种子队显得十分重要，获得欧国联A级别的小组前两名，是一条便捷的渠道。

A级别B组的较量率先进行，意大利客场小胜比利时，上赛季陷入困扰的托纳利打进全场唯一进球，帮助球队成功从小组突围，比利时只能在末轮决胜，确定是直接降级，还是参加降级附加赛。

姆巴佩没有随队参赛，坎特成为队长，法国主场跟对手互交白卷，顺利拿到一分后，也锁定小组前两名。28岁的科曼，已经58次代表国家队出场，却没有任何一场打满全场，不是被换下，就是替补登场，创造了法国队的一个小小的纪录。

值得一提的是，这是法国时隔514天重返法兰西球场，由于对手的原因，本场比赛只有一万多名观众，创造了这个场地历史最低的上座率，上一次是联合会杯面对新西兰的三万多人。

至此，欧国联的八强，已经提前诞生五支球队，包括A组的葡萄牙，B组的意大利和法国，C组的德国，以及D组的西班牙。B级别的英格兰，距离直接升级只差最后一小步。

意大利和法国携手晋级八强，同时也获得世界杯预选赛的种子队，完成了一项不太困难的任务。虽然英格兰无法出现在A级别，不能通过欧国联获得种子队，但是根据规则，除了欧国联八强之外，另外四个种子队，由国际排名来产生。

目前，国际足联最新的排名榜中，英格兰高居欧洲第三名，仅次于法国和西班牙，后两者已经提前取得欧国联八强资格，实际上，英格兰可以通过国际排名靠前，也可以成为欧预赛的种子队。同理，紧随英格兰，排在欧洲第四名的比利时，尽管欧国联成绩欠佳，但是种子队同样是无忧的。