近些年,我国大力发展航天科技,并计划在2030年登上月球。中国的登月计划可不是像美国马斯克那样再等两年上火星,吹牛放大炮,我们是实打实的一步一个脚印。为什么我国要这么不遗余力的走出地球、走向太空呢?
网上有一句话说的非常好,我们已经错过了大航海时代,决不能再错过大航天时,不是为了和美国较劲,登月是中国人走向太空的重要一环。
有三点重要原因。
第一点是登月是一个系统性的工程,它能够带动中国的科学技术全面发展,在航天上运用的技术最终都会在民间普及。如今中国工业已经相当完善了,各项国外“卡脖子”的技术、工业皇冠上的明珠已经陆续被中国摘下来了,还有什么技术中国没有呢?上一次天就知道了,“胜人者有力,自胜者强”,登月也好,探索火星也好,都是中国对本国工业的一次挑战。
第二点是月球上有我们所需要的能源,特别是月球背面。
月球上的氦3储量非常丰富,据估计有上亿吨,这一储量远远超过了地球上的已知储量。氦3的形成与月球的特殊环境密切相关,月球作为太阳风粒子的收集器,在漫长的岁月里积累了大量的氦3粒子。
氦3是一种被公认的优良核聚变发电材料,具有高效、清洁、安全、廉价等优点。在发电过程中,氦3聚合氦的反应温度相对较低,易于商业化操作。而且燃料和核反应产物是惰性气体,更加安全环保,不会造成事故。
如果将月球上的氦3用于发电,其储量足够供人类使用10万年甚至更久。具体来说,月球上的100万吨氦3就足以满足人类文明1万年的能源需求,这一巨大的储量使得氦3成为解决人类能源危机的潜在方案之一。
第三点是月球是地球进入太空的母港。
众所周知,地球有一层厚厚的大气层,这个大气层保护了地球上的生命不受太阳离子风紫外线的照射,但是它同样也限制了人类走向太空。因为有大气层的存在,我们的火箭飞向太空时速度一快表面温度就会升高,回来也是一样,航天器表面要有隔热装置,否则与大气层摩擦就能把航天器烧毁。
月球就不一样了,它没有大气层,不论飞行器起步加速有多快,也不会有任何阻力,唯一的阻力是月球自身质量引起的,这个阻力的加速度大小约等于地球的1/6,飞船在这里起飞会非常容易。没有大气的阻碍,无论是工质推进的发动机,还是未来的引力场,或者是空间曲率发动机,在月球上起飞都比在地球上容易得多。
所以,月球非常适合充当人类离开地月系的母港,月球以后会是人类的太空港,我们抢占先机在上面入驻,以后中国在太空开发上就有绝对的话语权。
目前,中国科学家已经利用月壤的特性造出了月壤砖,这是建设月球基地的关键材料。还有科学团队设计出了月球基地未来建筑的模样,“基建狂魔”又要在月球上发力了。
虽然月壤没有有机质,不能种菜,但是它含有水分,利用现有的技术,我们就可以从月壤里提取出水来。我们从地球带去有机质,改善月球的土壤,那是不是就可以种地了呢?这个以后也是发展方向之一。在微重力环境下,粮食会长成什么样?这将是件非常值得期待的事。
月球基地建立好以后,中国还有更加宏伟的计划,即开拓火星。火星相比于月球有一个好处,它白天的温度是5~28摄氏度,非常适合人类居住,夜晚温度要低一些,能达到零下132摄氏度,不过这个没有什么大问题,保温永远比降温容易。
未来中国探索火星将从月球启航,航天器使用的燃料可能就是从月球上提取的氦3,用它核裂变产生能量,推着少量的工质给飞船加速。在降落火星之前,我们会和探月工程一样,先在火星轨道投放中继卫星,然后在火星取样返回,研究火星的土壤成分,这些我国目前就能做到,“祝融”号可是成功登陆火星的,技术和嫦娥5号采样返回是通用的,只是时间长一些。
除了火星以外,我们还会对木星、土星这一类气态行星进行探索,上面可能有无限的能源供人类使用。
另外,对太阳系边界的探索也会提上日程来,万一以后我们制造出了亚光速飞船,飞出太阳系也不是什么遥不可及的梦了。
西方人开启大航海时代,至今仍旧掌握着世界话语权,中国开启大航天时代,掌控的是宇宙话语权。