河南省镇平县大土匪刘宝斌“崭露头角”后，开始耍手段敲诈勒索钱财。1926年的秋天，他听说易营村大财主易子春家有一匹好马，土匪出身的刘宝斌，自然是爱不释手，垂涎三尺！于是，他就亲自登门买马。

刘宝斌臭名远扬，颇有实力的易子春自然不会买刘宝斌的账。他明明白白告诉刘宝斌：要想买马可以，但必须是现钱，少一分钱都不会卖！刘宝斌爱马心切，心说：暂且忍耐一下，秋后算账也不晚！于是，他忍痛答应了易子春的条件，花高价钱将马牵走。

回到家的刘宝斌，越想越气，他经过一番深思熟虑后，暗中纠集了300多穷凶极恶的土匪，出其不意就把易子春家团团围住！易子春家是大户，他看到刘宝斌来者不善，就带着他家的护院打手上到自家修筑的炮楼上，居高临下迎战刘宝斌。一时间，激烈的枪炮声震耳欲聋，杀声震天！奈何刘宝斌是有备而来，人多势众，经过三天三夜的较量后，易子春的子弹打光了！

看到炮楼上没了枪声，刘宝斌大喜过望！下令土匪们把附近老百姓家的柴火大捆小捆肩扛手提堆在炮楼周围，来一出火烧炮楼！炮楼上的易子春看到这一幕，自知大势已去，迫不得已连喊投降，急急忙忙奔下炮楼！

此时的刘宝斌一看大功告成，就换了一副笑脸，装模作样拉着易子春的手说：“咱俩人这么好，还说啥！”就这样，软里硬里把易子春带到庙沟的土匪老巢。

刘宝斌是一个笑里藏刀的笑面虎，实属阴险奸诈之徒！他当着易子春的面，对他的得力干将二瞎子说：“易子春是我的好哥们，你可要好生款待，不可怠慢了！”结果，私下里他吩咐二瞎子要严刑毒打易子春，并且还要让人看不出易子春身上有伤，更不能把他打死！就这样，刘宝斌故意不在庙沟，让二瞎子想方设法折磨毒打易子春，让他生不如死！并且还在毒打后，恶狠狠地警告威胁易子春：“如果你见了大驾杆胡说八道，后果自负！”

工于心计的刘宝斌自然是隔三差五前来看望易子春，还良心发现贴心问候！身受皮肉之苦的易子春，人在屋檐下，不得不低头！无可奈何之下只好违心说好，随后，刘宝斌就又故技重施，借口有事溜了，让二瞎子把易子春打得死去活来，痛不欲生！

这一天，刘宝斌看到火候已到，就现身在易子春的面前！饱受肉体摧残的易子春实在是难以忍受这非人的折磨和痛苦，就扑通一声跪下，痛哭流涕说：“别再折磨毒打我了！想要啥就说吧！”刘宝斌一看机会来了，就皮笑肉不笑说：“哥们真是痛快人！这样吧，让你的家人送来七担银元，钱来人走！”易子春一听可吓坏了，他去哪里弄这么多的银元，就再三向刘宝斌求情，刘宝斌佯装为难的样子，想了一会后说：“没有七大担银元，七小担也可以，再不行就用穗子筐担七担，反正我刘宝斌不吃亏！”说罢就哈哈大笑起来！

善良智者人到中年：话已至此，易子春两眼一闭，知道躲不过这一劫了！就答应了，结果，没几天，易子春的家人用穗子筐装满了七担银元，万般无奈送给了刘宝斌。而见钱眼开的刘宝斌眉开眼笑，也没食言，让土匪们把易子春放了出来！