自2018年以来，安芬尼·西蒙斯一直是开拓者阵容中的中流砥柱，并且大多数人早就将他视为波特兰未来的明星球员。然而，过去几个赛季开拓者的巨变，一度让西蒙斯距离成为开拓者未来领军人物的目标渐行渐远。

近八场比赛，西蒙斯状态火热。他场均砍下25.1分，送出5.8次助攻，真实投篮命中率高达64%。期间，他命中了39记三分，领跑全联盟。

这段表现对西蒙斯来说意义非凡，因为他在本赛季初期挣扎不已。上赛季，西蒙斯场均还能贡献22.6分和5.5次助攻，但在这八场比赛之前，他的数据下滑到了场均17分和4.8次助攻。开拓者在球场上的糟糕表现以及不断的交易流言，让西蒙斯经历了一个低迷的赛季。然而，他再次找回了高水准的状态，这对他在球队的未来至关重要。

2010年代至2020年代初，开拓者一直是季后赛的常客，这很大程度上得益于达米安·利拉德的卓越表现。作为球队的当家球星，利拉德既是出色的组织者，更是顶尖的得分手。他的领导力对开拓者的成功至关重要，但长期肩负球队重任也逐渐让他不堪重负。

2018年，年仅19岁的西蒙斯得到了利拉德的悉心指导。两人并肩作战五个赛季，利拉德一直在西蒙斯耳边言传身教。2021-22赛季中期，开拓者交易走CJ·麦科勒姆后，他们终于成为了后场搭档。西蒙斯逐渐成长为一名无球得分手，并在开拓者的阵容中展现出了一定的持球创造能力。

这让更多人将西蒙斯视为利拉德的自然接班人，尤其是当利拉德离队的可能性越来越大时。2023年休赛期，利拉德终于提出交易申请，最终加盟密尔沃基雄鹿。这为西蒙斯接过波特兰明星球员的接力棒打开了大门，但他也面临着与斯库特·亨德森的竞争。

年轻的亨德森打乱了开拓者对西蒙斯的长期规划，因为他们两人都被视为控卫的核心人选。遗憾的是，亨德森目前的表现至少可以说是差强人意。由于亨德森被视为利拉德真正的接班人，他的状态让开拓者的未来变得扑朔迷离。

西蒙斯的表现足以确保他在开拓者获得一个长期位置。他是一名出色的进攻球员，拥有顶尖的投篮创造能力和组织才华。当然，他也有自己的局限性，尤其是在防守端。西蒙斯年仅25岁，如果开拓者选择西蒙斯作为建队核心，他仍然可以融入球队的长期计划。

另一个选择是亨德森。在2023年NBA选秀前，他曾备受瞩目和期待。然而，他在波特兰的表现却未能如愿。20岁的亨德森拥有天赋异禀的潜力和出色的身体素质，但他始终未能稳定地发挥出自己的水平，这让人们对他的看法大打折扣。不过，这位年轻的后场指挥官还有提升的空间，毕竟他才20岁。然而，时间和开拓者都在紧迫地催促着他们尽快在两名后卫之间做出选择。

尽管西蒙斯和亨德森的话题不断，但开拓者完全有可能选择其他球员来替代他们。2025年NBA选秀被认为是近年来最优秀的一届新秀之一。库珀·弗拉格很可能是状元秀，而其他球队也有可能在他之后选中极具潜力的新星。

2025年NBA选秀的热门球员之一还有罗格斯大学后卫迪伦·哈珀。他符合现代大型控卫的模板，如亚历山大或卢卡·东契奇。如果开拓者能在选秀中选中哈珀，那么关于谢登·夏普后场搭档的讨论或许就可以告一段落了。

哈珀是一名身高6英尺6英寸的后卫，拥有极高的篮球智商。这位年轻球员是一名有前途的后卫，得分手段多样且组织能力出众。他非常适合开拓者的阵容，因为看起来他和夏普在后场搭档会非常自然。哈珀似乎是西蒙斯和亨德森之间的完美折中选择，因为他既像前者一样擅长投篮，又像后者一样具备高水平的组织能力。

当然，开拓者在未来选秀中的顺位仍然不确定。西蒙斯近期的表现证明了他有能力担任球队领袖。开拓者的管理层必须着眼未来，并根据他们选择的后卫来评估球队的上限。