2月18日这天，南方大范围升温仍在继续，云南海南贵州广西湖南江西浙江福建八省区最高气温超过30度，其中云南元阳和海南白沙34.8度不仅为今年国家站气温新高、离高温也只有一步之遥，此外南宁30.2度成为继海口之后第二个达到30度的省会级城市、南昌28.7度打平2月最高气温纪录。明天江南气温有所下降，但华南、云南和福建台湾的气温还要继续上升，许多地方将逼近2月中旬最高气温纪录。

但实际上，天气的剧烈变化正在启动，中央气象台2月19日继续发布最高等级的寒潮橙色预警：受寒潮影响，预计，2月19日至22日，我国中东部大部将自西向东、自北向南先后出现剧烈降温，日平均或最低气温普遍下降8～12度，这是连续第二天挂起最高等级的寒潮预警。可见这次寒潮的强度很大，降温很厉害，需要大家持续提高警惕。

这次寒潮的主要原因是北极涡旋的异常。北极涡旋是指环绕北极地区的一股强大的气旋，它的存在可以阻止寒冷的极地空气向南流动，维持北半球的温度平衡。然而，今年2月份，北极涡旋发生了剧烈的分裂，导致极地空气的释放，形成了多股强劲的冷空气，向东亚大陆扩散。这就是为什么我们将会感受到强烈的寒冷。

2月18日，受寒潮天气影响，北方地区出现大风、大范围沙尘、剧烈降温和雨雪天气，部分地区风力达到7～8级，局地9～11级。新疆南疆盆地、内蒙古西部、甘肃中东部、宁夏、陕西等地出现扬沙或浮尘天气，局地有沙尘暴或强沙尘暴。西北、华北、东北、内蒙古等地出现显著降温，局地降温幅度超过20度。

实际上，根据中央气象台的预报，降温预报图上划出了酱红色的区域，意味着部分地区降温幅度超过20度。这是一个非常罕见的现象，一般只有在极端的寒潮事件中才会出现。这次酱红色降温区主要出现在新疆、西藏、贵州、湖南的部分地区，一些地区的气温将从目前的温暖回归到隆冬的寒冷，出现断崖式的气温下降。

例如湖南长沙，在2月18日的29度气温过后，2月23日寒潮南下最高气温将直接下降到0度附近，前后降温幅度接近30度，同时陷入雨雪冰冻中，将是极为强烈的湿冷天气。

中央气象台预计，未来10天，全国大部地区平均气温较常年同期偏低1～3度，其中新疆、陕西、华北南部、黄淮、江汉、江淮中西部及江南西部等地的部分地区偏低4～7度，南方多地也要严重偏冷。这意味着，这次寒潮的影响将持续较长时间，不会很快消退。

综上所述，这次寒潮是由于北极涡旋的异常导致的一次罕见的寒潮现象，它的强度大，范围广，持续长，对我国的气候将造成巨大的影响。大家应该关注天气变化，做好防寒保暖的措施，避免感冒和冻伤等疾病的发生。