1975年，美国国务卿基辛格访华时，几次提出要看看荣宝斋这个有着300年历史的老字号文化企业。基辛格何以对荣宝斋有如此强烈的兴趣？

原来是受了美国总统尼克松的影响。尼克松曾告诉基辛格，他1972年第一次访华时，由于时间关系没能去看一看荣宝斋，留下了一个很大的遗继。基辛格当时就半开玩笑地说：“我也想看看这个世界闻名的东方艺术老店，那就等我什么时候代表您去补救一次吧。”

对基辛格的要求，外交部陪同人员当然是想尽量予以满足。他们几次打电话与荣宝斋联系，但都被婉言谢绝了。原因是当时荣宝斋正在装修门面，不便接待贵宾。

陪同人员向基辛格说明了情况，但他并没有放弃自己的决心。一天，基辛格参观游览天坛，突然提出从天坛直接去荣宝斋。这一次，无论陪同人员如何解释劝阻，都无济于事。

就这样，基辛格终于踏进了荣宝斋的大门。一进展室，他就被琳琅满目的珍贵艺术品吸引住了，边看边赞不绝口。当基辛格走到一个陈列着古代雕塑奔马的展柜前时，竟转着圈地老是不肯离去。中方陪同人员连忙把荣宝斋的负责人叫到一边，轻轻地说：“他一定是看上这件艺术品了，能卖吗？”

“不行，这是非卖品，价值连城呀！”

陪同人员想了一想说：“既然不能卖，就别让他费心思琢磨了，免得人家越看越难舍，想个办法把他引到别处去看吧！”

就这样，荣宝斋这位负责人很快打开了展室的另一个门，那里面满屋生辉的紫檀木、花梨木家具和一些精湛、名贵的手工木雕制品，果然把基辛格的注意力从雕塑奔马那里吸引了过去。基辛格顿觉眼界大开，连声说：“我久闻荣宝斋的大名，果然名不虚传。不光是艺术家，即便是政治家到北京，不看看荣宝斋也都会是一件终身的遗憾！

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