在中共历史上，谁的路线方针正确，能够被大家接受，就可以居于领导地位。

对于华国锋而言，虽然毛主席逝世后他掌握实权，但中国接下来“如何走向？”他并没有明确的答案，相反，邓小平和陈云等老前辈，在此后的政策和实践上，都有了很多实在的建议。

比如1978年9月，邓小平从国外访问回来路过东北时就感慨：“要尽快从那件事中走出来，把工作重心转移到经济建设上来。”

此后华国锋也积极听取邓小平等同志的意见，转变党的中心工作，这也足以看出华国锋对老前辈的信任和尊重。

华国锋于1971年才到中央工作，和邓小平虽然不能说亲密无间，但彼此之间也十分尊重，他们之间的不同意见都是非常正确的，他们都是为了国家的繁荣和人民的幸福生活而努力。

从华国锋同志担任国家领导人到他辞去所有职务，只有短短的5年时间，这在新中国历史上罕见的，不过也正是这5年期间，华国锋同志为国家为人民做出了巨大的贡献。

1976年1月，北京城寒风阵阵，万物萧条，周总理在做了大大小小的几次手术后，于1月8日离开人世。

周总理逝世前，华国锋曾专门去病房打算和周总理说说话，但考虑到周总理的病情，不忍打扰，轻轻退了出去，遗憾没有见到总理最后一面。

周总理逝世后，毛主席先让华国锋担任国务院代总理，至于谁会最后顶上去，当时引起了讨论。

担任总理26年来，周恩来一直在国内外都享有盛誉，在后面排的几个副总理中，张春桥排在邓小平后面，按理说让邓小平顶上来是板上钉钉的事。

但是邓小平却充分尊重毛主席的意见，也相信毛主席的用人方法。在熊向晖日记中，记载有毛主席和叶剑英的谈话，毛主席说：“小平同志让一让，让华国锋来主持吧。”

周总理逝世后不久，毛主席亲自批示，让华国锋同志担任中共中央第一副主席，国务院总理。

比起来叶剑英，李先念等老前辈，华国锋确实资历浅，但毛主席既然看重华国锋，也说明华国锋有过人之处。

1976年7月28日，河北唐山发生大地震，百年一遇，唐山有人到北京汇报，说“震平了”，华国锋得知消息后，含泪去毛主席住处汇报。

毛主席已经83岁高龄，加上白内障和各种疾病的困扰，身体一直不太好。

华国锋一方面担心唐山灾区群众的情况，一方面又担心毛主席的身体，去丰泽园的路上十分忐忑。

当把灾区的情况汇报给毛主席时，毛主席却突然失控一般：“快，快代我去唐山看看，一定要安置好群众。”

华国锋在毛主席面前，感受到了毛主席他老人家的无助。

毛主席和周总理风雨同舟几十年，他还没有从悲伤中走出来，7月初，朱德总司令也病逝，毛主席含泪说：“朱毛朱毛，朱不在了，毛也快了。”

随后，华国锋亲自赶往唐山，站在雨中指挥安置工作，他亲口告诉唐山人民：“毛主席虽然病重，但十分担心大家，我就是代毛主席来慰问大家的！”

时间到了8月底，毛主席的身体已经显然吃力，9月9日凌晨，华国锋在人民大会堂开会，突然接到秘书电话，匆匆赶到中南海，毛主席已经离世。

当时正处于复杂环境中，毛主席的后事如何处理？要不要邀请外国元首来北京？毛主席的遗体怎么处理？

面对这突如其来的至关重要的问题，华国锋作为领导人当机立断，他决定，第一，请医学院最好的医生做防腐工作，第二，遗体不火化，永远保留下去。第三，开始计划修建毛主席纪念堂，让后世永久瞻仰。

从遗体告别仪式，到追悼会举行，华国锋处理得井井有条，10月，华国锋多次秘密和叶剑英等人商讨，最后一举粉碎了四人帮。

全国人民不会忘记他作出的重要贡献。

两个月后，华国锋召开了全国第二次农业学大寨会议，他非常直观地指出全国还有一亿人吃不饱肚子，其实看得出来，华国锋对农业还是十分的重视。

有人说，华国锋同志之所以可以在农业上有自己独到的见解，和他长期在省、地、县委工作有关系，这些实践让华国锋在这方面十分拿手。

1980年，华国锋同志不再担任国务院总理职务，1981年，华国锋辞去中共中央主席，中央军委主席职务。

虽然从领导岗位退下来，但华国锋同志仍然关心改革开放和社会主义建设事业，直到生命最后一息。

华国锋和邓小平的地位变化，主要是在80年代初，邓小平复出后，开始全面推动改革，逐渐成为第二代领导集体的核心。

邓小平晚年曾对华国锋的领导风格做过深入剖析，他认为华国锋确实是一个好领导，不过缺乏一套独立的思想体系，“两个凡是”的原则是站不住脚的。

其实已经非常客观了，也符合实际情况，但这并不影响华国锋和邓小平之间的情谊，华国锋在工作期间，曾多次询问邓小平，接受邓小平的意见，他们都是在为国家和人民贡献自己的一份力。

1990年湘潭县的县长和几个干部一起到北京看望华国锋，华国锋十分高兴，专门接待了他们，说起来湘潭，他笑着说：“湘潭是毛主席的故乡，也是我的第二故乡啊。”

因为华国锋曾在湘潭工作了十多年，他对湘潭的一草一木实在是太熟悉了。

在这几个人中，华国锋一眼认出了韶山区的区长毛世文，他笑着说：“你的母亲是刘秀华吧，我韶山工作时，你的母亲还是劳模呢，我还在你家住过，当时你还小，我还抱过你呢！”

说起来以前的往事，几个人都开怀大笑起来，几个干部也都没有想到，华老还是如此的幽默和乐观。

毛世文记得很清楚，客厅的墙上挂着华国锋手写的工工整整的《岳阳楼记》等古代名作，还有友人送的书法条幅。茶几上，只放着一盆水仙花，那花开得正浓，绿油油的叶子，看起来十分的惬意。

华国锋是地地道道的山西人，抗日战争期间曾参加游击队，是太原人心中的“华政委”，渡江战役后，根据当时政策，华北的干部需要“走一半留一半”，华国锋为了大局考虑，毅然带着妻女南下。

他先是被分配在湘阴县，后来被调入湘潭县。

湘潭县虽有鱼米之乡之称，但在当时来说，湘潭县的农业发展落后，很多群众吃不饱穿不暖，华国锋结合在湘阴工作的经验，积极下乡调研，改进农业发展。

1955年毛主席回到故乡考察时，意外看到华国锋三篇报告，这才注意到原来在湘潭县还有这样一个踏踏实实的干部。

华国锋不仅被毛主席亲自接见，而且还被邀请破格参加中共七届六中全会扩大会议，他的人生也彻底被改变。

华国锋因为踏踏实实，实事求是的成绩，显示被调入省委工作，后来1971年被毛主席调入中央，在国务院协助周总理处理日常事务。

华国锋在国务院期间，可以说兢兢业业，曾帮助周总理起草了不少发展农业重视人才的报告，基本都被采纳。

退休后的华国锋，也一点闲不住，在自己的后院种了很多瓜果蔬菜。

每次来京看望华国锋的干部来了，华国锋都会带他们参观一下自己的后院，除了常吃的蔬菜，还有一个偌大的葡萄架十分显眼。

平时招待他们的也都是这些绿色蔬菜，华国锋说：“自己种种菜好啊，平时吃的都健康，你们都尝尝。”

其实大家都注意到，华国锋虽然年过古稀，但乡音未改，一口浓重的山西话显得格外亲切。

此外在饮食上，华国锋也十分简单，作为山西人，他最爱吃的就是各种面食，除了刀削面就是拉面，再加点醋，那叫一个美味。

1996年，70高龄的华国锋同志带着夫人，考察了张家港，昆山，苏州等地，他说自己老了，应该多出来转转的。

华国锋虽然年纪大了，但身体还好，精神抖擞，神采不减当年。据有关报刊记载，华国锋在苏州考察期间，他的大厨回忆，给华国锋做饭最简单，早上就一个鸡蛋羹一个小馒头，中午加一个白菜和洋葱，其他主食不是刀削面就是酸菜面，最丰盛的也不过一荤一素一汤。

1997年邓小平逝世时，华国锋因为年纪大了无法去送别，只能托人送去挽联。

有人说，华国锋是一个特别亲切的人，他爱讲话，爱和身边的人沟通，平易近人。

2007年，华国锋已步入老年，虽白发苍苍，但身体还好，平时可以练练书法，会客厅里的陈设也十分简单，北边的墙上正中央挂着毛主席1961年的工作照，另一边是华国锋自己写的大字“清静”。

如果他和朋友交谈时间长了，秘书就会提醒他，华国锋会自己感觉状态然后说：“今天没大碍，可以再谈一会。”

他一直对年轻人说：“一定要为人民工作，做什么事首先要先学会做人，才能问心无愧。”

2008年8月20日，华国锋同志因病在北京逝世，享年87岁。