7日，美国、日本、澳大利亚和菲律宾在南海举行首次联合海上演习，其中包括反潜战训练，以展示武力。

6日，四国国防部长发表联合声明宣称，将在菲律宾“专属经济区”内开展“海上合作活动”，以展示就支持自由开放的印太地区加强合作的“集体承诺”。四国海空力量将参与演习，“此次海上合作活动将加强四国防务力量在理论、战术、技术和程序的互操作性”。

声明未点名中国，但菲律宾《星报》称，此次演习正值四国加强关系，抗衡中国在该地区日益强势之际。演习地点在争议海域，而且美国总统拜登即将与菲日领导人首次举行三边峰会。

7日，美国、日本、澳大利亚和菲律宾四国将在菲律宾巴拉望岛西北近海的南海海域举行演习。将开展反潜战、舰船通讯、编队航行训练。

日本共同社报道，5艘军舰将参加演习，包括两艘菲律宾军舰——“德尔毕拉尔”号巡逻舰和“艾卡拉兹”号巡逻舰、美国“莫比尔”号濒海战斗舰、日本“曙”号驱逐舰和澳大利亚“瓦拉蒙加”号护卫舰。

去年8月，四国也举行了海上补给联合训练，菲方已表达每年与美澳日举行几次联合演习的想法。

近期菲律宾与中国南海摩擦升温，此举被解读为美、日、澳力挺菲律宾。

近期，菲律宾船只频繁在仁爱礁、黄岩岛出没，4日，菲方组织多艘船只非法进入中国南沙群岛鲎藤礁邻近海域活动。中方都采取坚决的措施予以回击。

3月25日，菲律宾总统马科斯下令要求菲政府加强海上安全协调，以应对维护领土完整与和平所面对的“一系列严重挑战”。菲律宾和中国在南中国海地区围绕存在主权争端海域的矛盾冲突一再升级。

日本防卫大臣木原稔在声明中称，日本认为，南海问题直接关系地区和平稳定，包括日本、澳洲、菲律宾和美国在内，国际社会关切此议题正当而合理。日本反对任何单方面以武力改变现状的企图，以及任何加剧南海紧张情势的行动。

美国防长奥斯汀指出，与盟友澳洲、日本和菲律宾的这些活动凸显我们的共同承诺，即确保所有国家都可以在国际法允许的范围内自由飞行、航行和行动。我们的行动共同支持和平稳定，核心是达成我们对自由开放地区的共同愿景。

澳洲国防部表示，澳洲、日本、菲律宾、美国为维护联合国海洋法公约对航行自由及海洋权利的尊重，加强区域与国际合作并维系更开放印太的集体承诺。

仗着有美日澳撑腰，菲律宾也愈加猖狂。菲律宾国防部长特奥多罗称，我们执行中的全面群岛防卫概念包括加强、深化与所有大小国家的合作和联合行动力。此次军演将是菲律宾建立“个体和集体自卫能力”的系列活动中的第一次。

菲律宾已经彻底倒向美国，积极拉拢域外势力卷入到南海的争端。菲律宾还希望组织菲美日澳四国日常联合在南海巡视。这无疑将加剧南海的冲突，引发地区的冲突。

美国现在深陷俄乌冲突和巴以冲突中，并不希望南海出现大的冲突。可希望看到有冲锋陷阵的代理人。

哪个地区都缺不了这种角色，菲律宾就充当了南海美代理人的身份，意在挑衅中国的主权。

中方已经多次严厉警告菲方，一意孤行，将承担后果。

有消息称，中方已经在中业岛附近部署，菲律宾如果继续折腾，中方可能将中叶岛纳入管控范围。

2日，印度尼西亚当选总统普拉博沃访华。紧接着，老挝副总理兼外长沙伦赛、越南外长裴青山、东帝汶外长贲迪拓于4月2日至5日分别访问中国。泰国公主诗琳通于4月4日至10日访问中国。

一系列友好访问，彰显了有关国家重视发展对华关系的积极意愿。另一方面，在菲律宾依仗外部力量支持，频繁炒作南海问题的背景下，此轮东盟地区国家掀起访华热潮，显示东南亚国家不希望地区局势升温，不希望阵营对抗，愿意保持与中国的广泛合作。