美国ANCILLARY计划开发的新型垂直起降无人机的概念渲染图

根据外媒日前的报道，诺斯罗普·格鲁曼公司和隶属洛克希德·马丁公司的西科斯基创新公司分别被选中进入DARPA的ANCILLARY计划的下一阶段，该阶段将持续10个月，侧重于飞行器设计和系统技术成熟度验证，旨在提高无人机建模保真度，进行关键子系统测试，并降低关键技术风险。ANCILLARY计划的中文译名为“基础设施较少的先进飞机发射和回收”计划，该计划旨在开发能在绝大多数天气环境下从舰船甲板和未铺设的地面上起降的3级新型垂直起降无人机。

美国诺斯罗普·格鲁曼公司为参与ANCILLARY计划而研发的新型垂直起降无人机的概念渲染图

为满足ANCILLARY计划的需求，诺斯罗普·格鲁曼公司和西科斯基创新公司分别提出了两种不同的设计方案。其中，诺斯罗普·格鲁曼公司研发的新型垂直起降无人机主要是通过在两侧机翼上安装电动螺旋桨的方式，实现无人机的垂直起降，并通过机体后部的电动螺旋桨推进器，来带动无人机的飞行。未来，诺斯罗普·格鲁曼公司希望让其开发的这种新型无人机拥有更低的飞行成本和更长的续航时间，以使无人机能够进行远征部署并开展情报、监视、侦察和目标定位任务。同时，诺斯罗普·格鲁曼公司还计划发展一种新型战术多智能传感器网络，实现在一艘舰船上存储和控制多架这种新型无人机的能力。

西科斯基创新公司为参与ANCILLARY计划而研发的“旋翼吹气机翼”无人机的概念渲染图

而西科斯基创新公司推出的方案则被称之为“旋翼吹气机翼”（RBW）无人机，该机是一种尾坐式无人机，可通过尾坐方式来实现垂直起降，同时，布置在两侧机翼上的螺旋桨产生的冲洗气流能持续通过机翼，以减少无人机悬停状态下以及过渡到飞行状态下时的机翼阻力，从而，提高无人机的飞行速度和航程。

西科斯基创新公司早期开发的具备“察打一体”能力的“旋翼吹气机翼”无人机概念渲染图

目前，西科斯基创新公司已制造出一架由电池驱动的“旋翼吹气机翼”无人机概念机以进行相应的飞行测试，测试的目的主要是完善这种无人机的控制律和空气动力学，并验证这种无人机的配置效率和可扩展性。根据西科斯基创新公司的计划，一旦在未来赢得ANCILLARY计划的最终订单，其将生产一架重约136公斤且采用混合动力驱动方式的“旋翼吹气机翼”无人机，据悉，该机将可搭载一个重约27公斤的任务载荷，以用于执行ISR（情报、监视与侦察）等行动。而在西科斯基创新公司早期发布的“旋翼吹气机翼”无人机概念中，该机还具备察打一体能力，除能携带相应的侦察载荷外，还可携带小型精确制导弹药，对敌方的地面/海面目标进行攻击。