要说“娃娃天子”最多的朝代，非东汉莫属。

从公元88年，汉章帝驾崩、年仅9岁的汉和帝继位开始，到公元189年，董卓另立刘协为皇帝，中间的百余年里，连续11任皇帝，全是未成年，有的甚至出生才100多天。

幼主登基，无法正常行使皇权。外戚和宦官便登上历史舞台，可谓是你方唱罢我登场。

而权臣则穿插于其中。

这仨玩意，对上层建筑和社会造成的破坏，无庸赘述。

但有意思的是，在东汉，这仨玩意竟然循环起来了。

完美印证了“一个BUG是BUG，一堆BUG能WORK”。

当然，漏洞终究是漏洞。一旦遇到意外，蚁穴也能引发溃堤。

公元184年，黄巾起义爆发。

这场起义范围之广，声势之大，以至于汉灵帝为了平叛，不得不下放权力，助长地方门阀拥兵自重。

自此开始，地方有了与中央叫板的武力资本，这是汉末乱世开启的重要原因。

公元189年，平息黄巾起义不久，汉灵帝驾崩，汉少帝刘辩继位。

此时，外戚应该和宦官联手，削弱地方。逐渐收回权力。

如果成功，三角关系还能继续玩下去。

但大将军何进缺心眼，被袁绍一通忽悠，与十常侍死磕，结果同归于尽。

袁绍劝何进杠太监，意图不难理解。

一方面，汝南袁氏在地方上有很大的影响力。中央无暇顾及地方，肯定对袁家有利；

另一方面，袁绍的叔叔袁隗与何进共同辅政，参录尚书事。倘若何进把太监斗下去，也就轮到他们袁家掌权了。

至于何进是怎么想的，那就不知道了。

外戚和宦官一起完蛋后，袁绍作茧自缚，便宜了董卓。生动形象地向我们展示了编程界的第一法则：“代码能跑就别碰”。

而董卓的上位，则宣告汉少帝的权力交接计划破产。皇帝在丢了地方军权后，连中央军权也拱手让人。

虽说不久后，王允除掉了董卓。

但王允未能妥善解决董卓旧部，玩脱了，终被李傕、郭汜反杀。

李、郭二人，胸无大志，且互看对方不顺眼。

于是，二人掌权后就开始火拼。

在这场火拼中，大量官员死亡，东汉的中央政治机构全面崩塌。

无论军事还是政治，不论是地方还是中央，老刘家除了一个天子名头外，所有的统治基石荡然无存。汉献帝成了真正意义的孤家寡人。

公元220年，曹操去世，曹丕继魏王位。

同年，曹丕篡汉，建立曹魏政权。

灭亡汉朝后，曹丕总结经验教训，认为外戚、宦官都是祸乱朝政的根源。

因此曹魏时期，没有专权的外戚和宦官。

就连太后也不掌握权力。

同时，考虑到自己皇位是篡来的。

既然自己能篡，别人当然也能篡。

所以曹丕在世时，对近支宗室严防死守，其与门阀士族的关系也很一般。

所谓的“九品中正制”，并不是曹丕赋予了世家大族特权，而是他承认了世家大族已经获得的特权。

那曹丕吸取的教训，对不对呢？

对比东汉，历史已经给出了答案。

实际上，东汉皇帝重用外戚、宦官和权臣，逻辑上并无毛病。

外戚是什么人？那是皇帝的舅舅。太后、皇后最亲的娘家人。

宦官是什么人？那是皇帝的家奴，替皇帝办事的坚定保皇派。

权臣是什么人？那是先帝的至交好友，立过大功的生死兄弟。

这仨虽然有时候是祸害，可也得承认，他们是皇权的根基。是皇帝关系亲近的人。

换你是皇帝，你不用这些人，难道要用那些既不知根，也不清楚底细的打工仔吗？

由于曹丕不用外戚、宦官，防兄弟如同防贼一般，对士族也时刻提防，这就导致曹魏的统治基础极其狭窄。

除了搞错了基本盘，曹丕还短命。

更坑的是，曹丕临终前也没能帮助曹叡树立起足够高的威望。

想当初，曹操虽然一度也想培养曹植。

但他真决定传位曹丕后，转变相当迅速。

不仅给曹丕搭班底，还默认太子党的存在，让曹丕后面能顺利接手权力。

可曹丕对自己的继承人，简直不可理喻。

他起初不想立曹叡，想立曹礼，便一直让太子之位空悬。

直到曹丕感觉自己命不久矣，不能再继续拖了，才匆忙立曹叡为太子

由于一直被冷落，几乎没有可以信任的班底。曹叡上台后，只能依靠曹丕留下的四位托孤大臣：曹真、‌陈群、‌曹休和‌司马懿。

让他们在军政两界发热发光。

也正是在这种情况下，司马懿不仅夯实了其在政坛的地位，在军界也同时积累了威望。

这在曹操时代是不能想象的。

曹操在世时，军权的核心是曹姓宗室，辅之以于禁、张辽等寒门出身的外姓将领。

士族无论被怎么重用，也不允许接触军权。

但因为曹丕的失策，到了曹叡时代，军权开始被士人掌握。

本以为曹丕就已经是天坑了，没想到曹叡青出于蓝而胜于蓝。

曹叡生前也没有培养继承人。

直到公元239年正月初一，即曹叡病死的当天，才紧急册立年仅八岁的曹芳为皇太子。

曹叡死后，曹芳即位，尊皇后郭氏为皇太后。

由于毫无根基，郭太后也无权，且不能重用娘家亲戚。曹芳只能完全依靠曹叡留给他的两位辅政大臣：曹爽和司马懿。

而曹爽也好，司马懿也罢。

这都是在曹丕、 曹叡两朝就已经收割了非常多政治资本，触碰到了权力核心的大佬。

曹芳面对他们，能有什么君主威严？

可以说，曹芳就像汉和帝继位时一样，面对权臣，毫无抵抗力。一个不小心，就会被废黜，或是被下毒谋害。

更糟糕的是，曹芳此时想效法汉和帝，通过培植太监，拉拢大臣，逆风翻盘，也变得不可能了。

从此，曹芳不是作为曹爽的傀儡，就是司马懿的傀儡。曹叡几乎等于亲手送出了政权。

公元249年，司马懿趁曹爽陪曹芳离开洛阳，至高平陵扫墓之际，发动政变。

事成后，司马懿指洛水发誓，表示只要曹爽投降，自己保他余生衣食无忧。

此前，还没人以七十之高龄谋逆。

所以曹爽信了司马懿的鬼话。

而司马懿却用行动表明——谁说半截身子入土的人，就不能谋逆了？！

不久后，司马懿公然违背洛水之誓，以大逆不道罪，将曹爽、曹羲、何晏、桓范等人诛灭三族。

经此一劫，曹魏军权、政权落入司马氏手中。

公元254年，司马师废掉曹芳，改立曹髦为帝。

曹髦在位六年，生活起居都被监视，身边也没有可重用的人。

搁一般人，也就认命了。

不过，曹髦武类太祖，不甘心做一个傀儡。决心以武力逼迫士族站队，铲除司马氏，夺回权力。

但从篡汉那一刻起，曹家就缺少神圣性的背书。

士族们很现实，当年你曹家换掉姓刘的，我们可以拥立姓曹的。如今司马家要篡位，我们也可以拥立司马家。

公元260年，曹髦当街被杀。

随着曹髦遇弑，曹魏事实上亡国。

此时距离曹丕篡汉，才过去40年。

回看历史不难发现，在科举制度完善前，小皇帝要想平稳完成权力过渡，舅家的实力很重要。

东汉的外戚，混账居多。

可东汉小皇帝频出，还能不翻车，维持一百余年，外戚确实也有贡献。

因此，司马炎篡魏，建立西晋后，为了让他的傻儿子成功继位，也搭了一个外戚、诸侯王和士族相互牵制的结构。

在这套结构中，外戚和诸侯王相互牵制，又一起对付世家大族。

然而司马炎机关算尽，却忘了司马衷是真傻。

三角稳定的核心逻辑是皇帝扶持两个弱的，对抗一个强的。

或者说，两个弱的认为皇帝站自己这边，从而使阵营之间可以达到平衡状态。

司马衷没本事，结果就变成了谁强，谁就可以挟持他。根本达不到平衡状态。

公元291年，八王之乱爆发。

之后的十余年，外戚干政、诸侯王火并。司马衷就是个傀儡，什么也干不了。

而他的表现，也让诸侯王蠢蠢欲动。

都是一个老祖宗，这龙椅你坐得，凭啥我坐不得！

儿孙都是这幅德行，也不知道司马懿泉下有知，会作何感想？