1950年，朝鲜战争打响，刚结婚的毛岸英主动要求上战场，毛主席批准了他的请求。但谁都没想到，才过了一个多月，毛岸英就在朝鲜阵亡，当时他只有28岁。听到这个消息，毛主席心情沉重，难以平复。当他查看毛岸英的墓碑文字时，眼含泪水说：“这段文字很不错，但遗憾的是，遗漏了一个重要人物的名字。”大家了解到他指的是谁后，都被毛主席那份深沉的父爱深深触动。

毛岸英是毛泽东的大儿子，最受父亲疼爱和重视。1950年10月，朝鲜战争逼近鸭绿江，毛主席和中央深思熟虑后，决定“抗美援朝，保卫祖国”。随后，彭德怀被任命为志愿军总司令，带领部队奔赴朝鲜战场。10月6日，聂荣臻，当时的总参代总参谋长，找到作战部部长李涛，说：“选几个人去志愿军临时指挥所帮忙。还有，为了方便和彭总交流，得找个会俄语的翻译。”李涛立刻回答：“明白了，我马上处理。”

回来后，李涛直接从总参作战部挑了三人：一个处长和两个参谋。他原本想让张伯衡做俄文翻译，但张伯衡已经被任命为军委外文处处长，抽不开身。之后，外文处新来了一位刘姓的俄语翻译。李涛了解到他的背景后，马上找到聂荣臻，提议道：“我看这位刘同志不太适合担任彭总的翻译，不如另选更合适的人。”

聂荣臻想了想，记起毛岸英懂英语和俄语，便提议：“让毛岸英来做翻译吧，你马上叫他来作战室聊聊。”李涛答应了，但遗憾的是，他没找到毛岸英在哪儿。聂荣臻后来把这事跟毛主席说了，还问起毛岸英在哪儿。毛主席一听就乐了：“让岸英去得了，他这会儿在北京机器总厂干活。这事儿我来跟他讲。”

10月6日晚，毛岸英到中南海探望毛主席。毛主席开门见山：“今天叫你回来，主要是想谈谈你参军的事。”毛岸英立即回应：“爸，我早就等着这一天了。”毛主席听后，脸上露出了笑容。“这才是我的好儿子。作为党员，就该平时冲在前面吃苦，打仗时带头牺牲。你不光是党员，还是我亲生的，更得给大家做个榜样。”毛岸英对毛主席敬了个礼，认真地说："爸，您说的我都记住了，您别担心，我一定好好干。"出门时，他正好碰上彭德怀，便提了想参军的事，可彭德怀没答应。

次日，毛主席在自家招待彭德怀，毛岸英也在场。几杯酒下肚，毛岸英端起杯子对彭德怀说：“彭叔，我想跟您去朝鲜，能带上我吗？”彭德怀立刻回绝：“这可不行，前线比你想象的危险多了，你还是留在后方吧。”毛岸英坚持道："彭叔，我不怕吃苦，带上我吧。"毛主席见状，笑着对彭德怀说："老彭，孩子想去，你就让他跟着吧。"听了这话，彭德怀只好答应下来。

1950年10月19日，毛岸英随志愿军司令部进入朝鲜，负责俄语翻译和秘书工作。他的真实身份只有彭德怀等少数几位高层了解，在其他人眼中，他只是一个性格开朗、做事认真的普通青年。白天，他和同事们一起在办公室忙碌，夜晚则睡在稻草铺就的简易床铺上。11月24日下午，敌人的两架侦察机在大榆洞上空停留了一个多小时，就在大家紧张戒备时，它们突然飞走了。这一反常举动引起了彭德怀等人的警觉，他立刻下令：“明早4点前吃完早饭，除了值班人员，其余战士一律进入防空洞。”

25号早上9点刚过，按平时习惯，敌机早该在大榆洞上空盘旋了，可今天却一架都没见着，这让大伙儿都摸不着头脑。有人开玩笑说：“难不成今天是周六，飞行员都休息了？”随着时间推移，大家逐渐放松了戒备。毛岸英和高瑞欣趁机回宿舍喝了口水，很快又回到了防空洞里。一个小时过去了，敌机依然没出现，毛岸英和高瑞欣只好返回工作岗位。快到11点时，防空警报突然响起，他们迅速冲出作战室寻找掩体。没想到敌机只是飞过，根本没有停留的打算。

毛岸英和同伴们觉得安全了，便回到了作战室。没想到敌机杀了个回马枪，投下大量凝固汽油弹。爆炸瞬间引发高温，救援行动受阻，作战室被烧得只剩灰烬。战士们从废墟中翻出了两具遗体，分别是高瑞欣和毛岸英。彭德怀听到后，整个人都僵住了，半天没缓过神来。他顾不上吃饭，直接把自己关在屋里，开始起草电报，把这个不幸的消息告诉毛主席。

彭德怀的电报送达北京后，并没有立即呈报毛主席。考虑到主席当时健康状况欠佳，又忙于处理国内外重要事务，周恩来经过深思熟虑，决定暂缓汇报此事。1951年1月2日，叶子龙等人终于把这件事告诉了毛主席。听完后，毛主席久久没有说话，旁边的工作人员也都屏住呼吸，没人敢出声。

毛主席眼圈红了，但眼泪没掉下来。他沉默了好一会儿，长叹一声说道：毛岸英在朝鲜战场上不幸阵亡后，东北军区司令员赖传珠立即向志愿军司令部和中央发送了一份电报。他在电报中建议，应该把毛岸英的遗体送回北京安葬，这样可以让他在家乡安息，完成最后的归宿。

彭德怀听说这事后，觉得不太对劲，他表示：战场上牺牲的志愿军战士那么多，光把岸英的遗体运回来，其他人怎么办？不能因为他是毛主席的儿子就搞特殊待遇，那样反而会让主席的形象受损。经过深思熟虑，彭德怀决定给周恩来写了一封信。我建议把岸英安葬在朝鲜，用志愿军司令部或司令员的名义立碑，碑文写清楚他参军和牺牲的过程，说明他不愧是毛主席的儿子。这么做既能对朝鲜人民起到教育作用，也能让其他烈士家属心服口服。

周恩来接到彭德怀的信后，立刻转给刘少奇和邓小平过目，并向毛主席做了汇报。毛主席听完后表示：“青山处处埋忠骨，不必非要马革裹尸。”随后，周恩来在信上批示：同意，并让赖重重新起草回电。没过多久，一份关于毛岸英的碑文被送到了毛主席桌上。毛主席仔细看完，沉默了好一会儿，眼中含着泪水说：“碑文写得不错，不过缺了一个人的名字。”周围的人听了都感到困惑，缺了谁的名字？

毛主席接着说：“碑文里没提到杨开慧，岸英和他妈妈感情很深，她也是为革命献身的，应该把她名字加上。”之后碑文做了调整，加上了“杨开慧”三个字。随着时间的推移，毛主席几乎不再提起毛岸英，但这并不意味着他忘记了儿子。1990年，中央警卫员整理毛主席遗物时，意外发现一个小柜子，里面放着几件他特别保存的衣服。后来人们才明白，这些衣物都是毛岸英留下的，毛主席悄悄保存了二十多年。