至于防守端，20岁的西班牙大个子乌斯曼-加鲁巴的表现，更是令人比较意外。上赛季这位在发展联盟毒蛇队表现一般的新秀，如今已经正式占据了火箭队的轮换位置，甚至在某些比赛里，塞拉斯给加鲁巴的出场时间还要多于火箭队的先发中锋申京。近2场比赛对阵魔术和猛龙队，加鲁巴的得分虽然不多，但在防守端这位努力肯拼的大个子，又一次赢得了满堂彩。

两场比赛，加鲁巴对阵魔术队在19分钟里贡献3分6篮板2助攻1封盖，对阵猛龙队在14分钟里贡献了4分8篮板3助攻2封盖。两场比赛下来，加鲁巴的出场时间其实只有33分钟，但他能摘下14个篮板，又送出了5次助攻3次封盖，在防守端与串联进攻方面，做得已经相当到位了。都说加鲁巴的模板是勇士队的德雷蒙德-格林，事实确实如此。虽然火箭队的战绩不佳，但加鲁巴在比赛里的表现，又让我们想到了他在欧锦赛里的高效表现。

加鲁巴本赛季开始的时候，有几场比赛不太受重用，不过随后在近5场比赛里，加鲁巴的出场时间都在两位数，甚至在火箭队对阵森林狼队的比赛当中，加鲁巴还得到了25分钟出场时间，平了本赛季个人出场时间新高。

火箭队球员们一直在暗中较劲，毕竟轮换阵容的位置和出场时间都是固定的，为了这些出场时间，球员们肯定会展开争夺。目前小马丁、伊森、加鲁巴已经在火箭队的锋线上立足了。前锋杰肖恩-泰特目前仍在养伤当中，这也给了加鲁巴机会。在火箭队锋线位置的竞争当中，加鲁巴是对飙泰特的人选。等到泰特伤愈复出之后，加鲁巴与之必有一场“你死我活”的位置争夺。

目前来看，加鲁巴更适合现今这支火箭队的战术体系——他不占球权，不会像泰特一样带球不管不顾直接突破攻筐。再者，加鲁巴的体型要比泰特更适合大前锋位置上，并且加鲁巴的篮板球保护、助攻能力远胜泰特，不需要球权也不在乎出手次数，加鲁巴凭着这些优势，就已经在与泰特的“隔空对比”里占据了一定的优势。

就算泰特复出之后，风格迥异的二人当中，加鲁巴也更适合与小波特、杰伦格林和申京这些持球型球员配合。只要加鲁巴能一直保持如此高效的攻防，相信塞拉斯不会错过这位内线万金油的。