父皇行将就木，诸皇子明争暗斗水火不容。
身为大盛朝大公主。
我殚精竭虑不遗余力扶持体弱胞弟荣登大宝。
谁知他登基不过月余，便命人捏造我通敌叛国的罪证，欲将我置于死地。
美其名曰：「只有皇姐死了，朕这龙椅才能坐得安稳。」
在他的授意下，权倾朝野的长公主被当街施以极刑，曝尸荒野。
再一睁眼。
我回到了父皇尚在，胞弟装病之时。
看着扶风弱柳般的体弱胞弟，我抚鬓柔声。
「身子不好便去庄子上安心养病吧，放心，庄子里都是长姐的人，定不会叫你被人叨扰了去。」
靠天靠地不如靠自己。
既然如此，那把椅子我就自己来坐。
01.
前世的今日，正是父皇给我与丞相长子顾樘赐婚的日子。
今生也一般无二。
大盛朝的规矩，凡尚主之人，终此一生再不可为官。
为着此事，前世自成婚到我亲手将他斩杀，我与他虽有夫妻之名，却从不曾有夫妻之实。
为了折辱我这公主，他对内纳妾十数名，对外终日流连烟花巷柳寻欢作乐彻夜不归。
京城百姓皆道。
「驸马壮志难酬，公主害人不浅。」
却无人可知，他与我的这场姻缘，不过是父皇用来制衡树大根深丞相的对策而已。
可笑顾樘自诩才比范少伯，武胜卫仲卿，却始终看不透父皇深意。
还以为是我这公主对他强取豪夺，将我恨了个结实。
今时今日。
我再一次和顾樘并肩而立。
看着不远处，父皇和丞相似乎君臣相合的虚情假意场面。
以至于，忍了再忍还是忍不住打了个哈欠。
「穗儿。」
察觉这头动静，父皇不悦的视线扫过来。
我诚惶诚恐跪下请罪：「父皇恕罪，实是儿臣昨夜犯了头风没能睡好才殿前失仪。」
到底是名义上最得宠爱的女儿，便是为着做戏给丞相父子看，父皇也不好动真格地处置了我。
「罢了罢了，」父皇不耐烦地挥挥手：「身子既不适，就先去东阁歇着。」
我立刻领旨谢恩，一言不发退了出去。
虽说重活一世不想重蹈前世覆辙，可我同样不想欺君犯上。
02.
「公主，公主！」
出来没多久，顾樘便追了过来。
他气喘吁吁停在我面前，看向我星目中，隐隐愤恨与不甘浮现。
「公主，」平复呼吸后，顾樘开始同我晓之以理：「在下对公主并未有任何男女之情，还请公主放过在下，在下定会感铭于心。」
我细细打量着眼前，这个在京中早有芝兰玉树美名的男子。
可看来看去，还是没能看出一星半点能叫我心动的长处。
「顾公子，本宫对你并无男女之情。」
我眉眼淡淡看看顾樘，决定同他说清楚些。
他却好似受了什么奇耻大辱，整张脸顿时涨得通红：「不可能！你、公主若非对我情根深种，又怎会不顾我的意愿，请陛下下旨赐婚！」
我：「……」
虽然我前世就知道这人脑子不行，但由于接触不多，我也没想到他脑子不好就算了，竟还有癔症。
「你也说了，这桩婚事是陛下赐婚，无论你我都只能接受，否则便是抗旨忤逆。」
我尽量说得通俗易懂。
可即便如此，他仍旧一意孤行认为是我从中作梗。
半晌，我失望地摇摇头：「算了。」
话不投机半句多。
「公主！」
我转身就走，顾樘亦步亦趋跟在我身后，瞧着架势，约莫是非要劝得我去求父皇改换心意了。
蠢笨至此，我简直多一句话都不想同他说。
一个眼神递过去，跟在我身后半步的侍女绿绸立即抬手将他拦下，呵斥。
「放肆！你虽身为丞相之子，却无品无阶，谁给你的胆子痴缠公主！」
绿绸话音一出，立刻有侍卫朝我们这边看来。
顾樘被数落到面红耳赤，还忌惮周遭侍卫，再不敢纠缠匆匆而去。
03.
赐婚圣旨下达的时候。
我正跪在母后的灵位前，毕竟我已经决定不会放过胞弟，总要同母后提上几句才是。
「长姐，长姐…」
刚接下圣旨，对外一直装作体弱的胞弟齐禛也紧跟着出现了。
他眼神关切地看住我，哪里有半点将来会因为忌惮，而将我当众千刀万剐的阴鸷狠厉？
四目相对，前世的刀刃剔肉刮骨之痛，骤然汹涌席卷而来。
唯有死死攥紧了拳，我才没有失控到当场活劈了他。
「长姐？」
见我半晌没回应，齐禛又喊了一声。
我不动声色放松下来，平静问他：「怎么了？」
齐禛没看出我的异样，小声地替我愤愤不平着。
「父皇怎能把长姐许配给顾樘！他分明…分明就是个徒有其表的绣花枕头！」
扫了眼还没走远的传旨太监，我轻声：「慎言。」
齐禛抿抿嘴，眼中聚积着不散的郁气。
上一世，我便是被他这副全然关心我的模样骗了去。
以为将他扶持上位。
我便能再无后顾之忧，继续做我尊贵无匹的长公主，却不想，纵使一母同胞，也终究人心隔肚皮。
「可是长姐，」齐禛满脸愤慨：「那顾樘，确实配不上你。」
说罢，还激烈地咳了两声。
直把一张稚气未消的小脸咳得通红。
我弯弯嘴角：「无妨，反正身为女子总要嫁人，况且能为父皇分忧，本就是你我这些儿女该做的。」
多亏了我一直不动声色盯紧了齐禛，这才没错过他眼中一闪而过的算计。
忍不住捻了捻轻轻拢在袖子里的手指。
好弟弟，这一次，姐姐可不会再帮你了。
04.
赐婚圣旨既下。
大婚后我与顾樘居住的公主府，紧锣密鼓地修建起来。
此时，距离大婚之日，只剩不到半年。
而距离父皇驾崩，满打满算也只剩了不到两年。
是夜，只剩我和绿绸的寝殿，一道身影无声出现。
「公主。」
对方单膝跪在我面前，语速极快道。
「属下查到，五殿下表面不问世事，实则早已暗中拉拢了不少朝臣，且对公主提防之心甚重。」
若说我最感激母后什么，便是她在撒手人寰之前，瞒着所有人，将外祖母亲手调教的这支暗卫交给了我。
哪怕她这么做，也只是为了让我能更好的照拂齐禛。
据母后说，外祖母成婚前，曾是大盛朝最厉害的探子。
莫说深入敌营，便是别国皇宫大内，只要她想，便没有去不了的地方，更曾亲手活捉了北漠亲率十万大军来犯的皇子，为大盛朝立下过不世之功。
可惜，就算立下不世之功，外祖母得到的赏赐也只是一个诰命身份。
之后她被迫嫁给外祖，生下舅舅和母后之后，借由身子不好，便搬去乡下庄子独居了。
外祖母亲手调教的暗卫，自然全部都是女子。
此时单膝跪在我面前的这个也不例外。
「起来说话吧。」
我吩咐对方起身，同时眼神示意绿绸，命她去殿外戒备。
暗卫站起身来，微微垂首，姿态再是恭敬不过：「属下还查到，五殿下还在城外十里的几处农庄里豢养了私兵。」
「私兵？」
我眸光微亮：「你可知数量有多少？」
暗卫顿了下，回答。
「至少三千人。」
我不由抚掌大笑，这嫡亲的弟弟果然贴心，我这才烦恼怎么才能拿捏他的死穴，他就迫不及待给我送上了把柄。
暗卫询问：「公主，可要将此事捅出来？」
我摇摇头，轻笑一声。
「不急，时机未到。」
05.
比大婚更早到的，是父皇的寿辰，更巧的还是个整寿。
礼部和工部提前三个月便忙活了起来。
皇宫内外皆是一片歌舞升平的欢腾景象。
当然。
并不是所有人都开心。
尤其是自从被赐婚后，便整日郁郁寡欢的顾樘。
不到两个月，顾樘瘦了不知多少，整个人看上去形销骨立，瘦弱到好似风一吹就能倒。
一个他，一个为了装病整天不吃饭的齐禛。
两个七尺男儿，加起来怕是都比不得一头猪重。
说来不巧。
这天我刚带人出宫，打算好好踏青游玩放松一番，谁料刚到地方，就看到正和一群公子哥儿饮酒作诗的顾樘。
而他怀里那个，似乎正是近来艳冠京城的花魁，柳纤纤。
肤若凝脂，柳叶弯眉。
确实是个难得一见的美人。
几日未见，顾樘竟一扫之前的面黄肌瘦，好歹又有了些人样。
恰逢有人注意到我，立刻惊慌失措凑到顾樘耳边提醒。
下一刻，顾樘瞪着他那双满布红血丝的眼睛，直勾勾看向了我。
而后，他左摇右摆地起身，跌跌撞撞走过来。
在他距离我尚有几步之遥时，绿绸上前将他拦下，厉声道。
「休得放肆！」
06.
又一次被当众下了面子。
喝了不知多少酒的顾樘，气得直接发了狂。
「齐穗，你贵为公主又如何？我顾樘一日不喜欢你，你便一日入不得我眼！纵使你能弄权强嫁我为妇，我此生也断不会与你生儿育女！」
不仅直呼我的名讳，还敢污我名誉。
他是当真以为，我这大盛朝唯一的公主，是个没脾气任人揉捏的软柿子吗？
与他一道的那些公子哥儿，早在他喊出我名字时，便已全都噤若寒蝉跪在了地上。
唯有顾樘。
还捏着酒壶摇摇晃晃站着。
真叫人失望至极。
「给他醒醒酒。」
吩咐绿绸一句，我转身回了马车。
本是想来踏青换个好心情，谁知竟遇上了他，真是晦气。
落下车帘的同时，身后传来「噗通」一声，以及不少人的抽气与惊呼声。
「公主。」
未几，绿绸返回复命：「想来湖水应当能让顾公子清醒些的。」
我笑了声，转念想起方才让人见之忘俗的花魁。
「去，叫柳纤纤来见我。」
「是。」
绿绸应声而去。
没让我等太久，绿绸带着柳纤纤去而复返。
撩开车帘饶有兴致的打量眼前战战兢兢的女子片刻，我轻笑：「上来说话。」
柳纤纤很快进了马车，没敢坐，只跪在我面前。
「奴、奴家拜见公、公主……」
啧，美则美矣，胆子忒得消了些。
我握着她手腕，将她拉起身坐到身侧，沉默片刻后，我问她。
「柳纤纤，本宫欲给你个自赎出风尘的机会，你要是不要？」
07.
我深知，父皇如今虽然瞧着还算康健，但其实早已一日不如一日。
太医院里属于他的那份脉案，也早被送到我面前。
「不必顾及用药。」
我满眼关切地吩咐太医。
「眼下万寿节在即，总不好让父皇病着过寿。」
太医院院判惊疑不定看我，也是，在此之前，阖宫上下也没谁比我更关心父皇安危了。
只是时移世易。
在早知无论父皇还是胞弟，对我都算计多过真心的情况下。
我又何必多费心思替他们考虑？
「至于禛儿那头。」
影影绰绰的烛火中，我指尖轻轻敲着桌面：「他不是总说自己病得出不了门吗？那这次万寿节，就让他好好在闭门休养吧。」
院判的眼神愈发惊恐，跟聪明人说话就是方便，不必明说，他们就能知晓我的用意。
「殿下……」
老院判嗓音发抖：「五殿下的身子其实并无……」
我意味深长朝他看去，嘴角携着玩味笑意。
「院判慎言，禛儿身子若无大碍，那他往日总说自己出不了门，不就成欺君了吗？」
老院判身子一颤，讷讷地闭口不敢再言。
交代完该交代的，我示意绿绸送院判出去。
看着对方愈显佝偻的背影，我开口：「听说方院判的嫡长孙聪明伶俐，上月恰巧刚刚及冠，本宫手边正巧缺个得用的，院判若舍得，不妨让他来本宫身边做事。」
老院判身形一僵，久久没敢回头看我。
我声音轻缓：「院判放心，本宫定不会亏待了他。」
良久。
老院判缓慢地转回身来，恭敬地向我行礼，嗓音沙哑道：「如此，老臣先替那不成器的谢过公主了。」
我心满意足道。
「更深露重，院判快些回去歇着吧。」
08.
平静的京城骤起波澜。
接连三日，巡防营都有士兵命丧不知何人之手。
消息传到我耳中时，齐禛正缠着我下棋。
「什么？」
齐禛急得几乎要跳起来，却生生忍住了，也是，毕竟还在病中嘛。
将捻在指尖的棋子扔回棋篓，我问来人：「巡防营士兵皆为京中朝堂、大族子弟，可安抚好了？」
来人抹了把额上冷汗，无言摇头。
抿抿唇，我不悦道：「如今万寿节在即，京中却发生此等大事，鲁甘是做什么的！」
鲁甘，正是巡防营现任统领。
也是最早投入齐禛麾下的武将。
前世，齐禛下旨将我处以极刑时，正是他动的手。
至于那几个死了的士兵，先前没少在京中做欺男霸女之事，个个身上都担着人命。
可他们家世、身份摆在那儿。
饶是苦主知晓，也只能含恨忍了。
瞧了瞧齐禛愈发苍白的脸色，我暗暗点头，这才有点病重的样子嘛。
我又问：「此事可上禀父皇了？」
来人继续摇头，我冷笑：「整整三天，死了三个士兵却连凶手是谁都查不出来，如今还敢欺上瞒下！这鲁甘真是好大的胆子！」
旁人不知我却清楚，我那父皇平日里瞧着再是宽和仁慈不过。
实则，确实个性子再是猜忌多疑不过。
鲁甘胆敢隐瞒不报，又恰逢万寿节这样要紧的日子。
扫了眼面皮紧绷，满眼阴郁的齐禛，我依旧做足一心一意为父皇着想的模样，愤怒一拍桌子。
「那你不该来问我与禛儿怎么办，合该去问大理寺、问刑部、问父皇，这欺君瞒上到底是个什么章程！」
09.
不到一天，鲁甘被下狱问罪。
连带着他的那些个亲信，无论家世出身，也全都猜疑心上来的父皇摘了脑袋。
偏生他还要做出副仁君模样，给那些被砍了头的亲信家中，送了不少赏赐。
再见齐禛时。
我发现，他居然真的病了。
不仅病了，还病得很重。
「辛苦长姐来看我，但…咳咳，长姐还是莫要离我太近，免得…咳咳，被过了病气。」
我嗔怪道：「你我一母同胞，做什么说这种生分的话！」
齐禛苦笑着朝我看来，眼中难得有真正的脆弱流露。
「长姐，是我没用，不仅终日病着什么事都做不了，还要拖累你。」
我摸摸他病中染了汗渍的头发，安抚道。
「我们是亲姐弟，照顾你本就是我这个长姐该做的。」
孝顺父皇，照顾胞弟，都是我该做的。
可这对父子却都一脉相承的忘恩负义狼心狗肺，待我的一片真心如敝履。
齐禛红了眼，依恋的在我掌心蹭了蹭。
「长姐，我只有你了……」
强撑着说完，齐禛便昏昏沉沉睡了过去。
扫了眼候在一侧，等着给齐禛诊脉的老院判，我垂下眸子，转身出了这间药味甚浓的屋子。
足足一刻钟，院判擦着汗出来了。
轻描淡写一个眼神递过去，对方赶忙上前行礼：「老臣见过公主殿下。」
我「嗯」了声，都弄着廊下关在笼子里的那只，早被齐禛拔了舌头的八哥，问他。
「好端端的，怎么就病得这样重了？」
院判：「五殿下本就身子弱，近来又多下了两场雨，难免要比平日严重些。」
我挑眉看了眼规矩到根本挑不出一丝错处的院判，果然是个明白人。
「那就趁着这个机会，给禛儿好好调理下身子吧。」
「…是。」
老院判胡子颤了颤，干巴巴应下。
10.
哪怕将鲁甘下狱问罪，巡防营士兵被刺杀一事，仍旧没能被制止。
死的人越来越多，京中也愈发风声鹤唳。
为着此事，父皇不知动了多少次怒。
巡防营、大理寺、京兆府、刑部，甚至兵部，但凡能与这凶杀案扯上些关系的，都被父皇发作了几通。
朝臣们惶惶不安人人自危，生怕哪天就会被牵连。
可抓不到就是抓不到，不仅抓不到，就连那人身份为何，都没能查出来。
万寿节当天，父皇也彻底病倒了。
「父皇！」
接到侍疾圣旨的当下，我便一身素衣赶去了含元殿。
殿中弥漫着浓浓的药味，十几个太医候在殿外，大气都不敢出一个。
我急急进到殿中，看到了前世此时身子还不算太差的父皇，如今面色蜡黄躺在床上，甚至还昏迷着。
除了父皇，如今执掌凤印的皇贵妃，连带着一众妃嫔也都来了。
此起彼伏的呜咽声，在本该安静的殿中响个不停。
我一挥袖子，喝问道。
「到底怎么回事！」
作为元后所出的大公主，纵使母后薨逝多年，我的地位也依旧超然。
皇贵妃面色不佳朝我看来，眼尾还缀着两点红痕。
「殿下，具体的我们这不知晓，只听说陛下是在早朝时忽然晕倒的。」
我点了下头，吩咐候在旁边的大太监：「传方院判进来说话。」
对方领命而去，殿中的呜咽声仍旧此起彼伏。
我不耐地呵斥道：「父皇还好端端躺在这里，有这哭丧的功夫，不如去问问本宫那些好皇弟好皇妹，往日父皇康健时，请安讨赏一个比一个来得快，怎么今日反倒都不见人影了？」
这话一出，除了入宫至今始终没能诞下龙嗣的皇贵妃，其他妃嫔哪还哭得出来。
「公主切莫动气，她们……」皇贵妃嘴角勾起冷漠讥诮的弧度：「也是关心则乱罢了。」
不消多时，方院判走了进来。
「父皇身子到底如何，眼下皇贵妃与各宫娘娘都在，你只管将父皇病情据实说出来。」
方院判垂着头，拱了拱手，嗓音干哑道。
「禀公主，陛下此番是……」他顿了一顿，才又接着说：「中风了。」
11.
「中风？！」
当下便有沉不住气的妃嫔喊了出来。
我不悦的一眼剐过去，对方瞬间噤声。
「可还能恢复？」
我问道。
方院判为难地飞快扫了我一眼，良久才憋出一个字：「难。」
闻言，我缓缓吐出口气，又问旁边的大太监，语气中带着恰到好处的愤怒。
「早朝时究竟出了什么事，父皇怎会好端端就中风了？」
大太监流着冷汗低头不敢言。
我蹙了蹙眉：「那父皇晕倒后，朝臣们可各自回了？还是仍留在宫中？」
「回公主的话，诸位大人此时正在集贤殿候着呢。」
点了点头，我吩咐：「请丞相与六部尚书前来。」
「是。」
大太监领命去了。
回头看着这一屋子莺莺燕燕，我捏捏眉心刚要说话，便听皇贵妃出了声。
「好了，既已知晓陛下无甚大碍，你们也先行各自回宫去罢。」
虽然没有儿女，但皇贵妃在内执掌封印多年，在外又有重兵在握的娘家，积威甚重哪敢有人不从。
故而她话音才落，那些呜呜咽咽的妃嫔，便三三两两的告退离开了。
「还是皇贵妃娘娘说话管用。」
我不由打趣。
皇贵妃睨了眼太医，一言不发。
我摆摆手，方院判立刻识趣的退了出去，皇贵妃诧异地看向我：「竟不知方院判何时投效至公主麾下了？」
「什么投效不投效的，只是他孙子在我身边做事，我便难免要与他有些来往。」
听到这里，皇贵妃又朝龙榻上的人扫了眼，才神色整肃低声道。
「公主此举，是想好了？」
12.
没人知道。
身为大盛手握重兵的镇国大将军的嫡长女，皇贵妃也曾是外祖母麾下青云卫的一员。
就连母后都不知道。
我初时得知此事时，也难免惊诧，问起时皇贵妃只说。
「我虽为将门之女，却也生来便怎么说话、做事都由不得自己，当年还未及笄便被家人告知将来会入宫为妃。」
我至今都还记得，皇贵妃说这些话时无奈愤懑的模样。
她说：「我进青云卫也算机缘巧合，首领知晓我身份后，原也是不想收我的，可她又心疼我的命运，便只让我跟着青云卫一道训练，没真正把我收编。」
也是那时我才知道，她多年来未得儿女，不是不能生，而是她早在进宫之初，便服了绝子药。
她说：「只要生了儿女，心中就难免要滋生贪念，我不愿活成我曾厌恶的模样，索性从根源上断绝这个念想。」
这些年，眼见父皇膝下皇子一个比一个不成器，她也不是没有暗示过我。
但在重生之前，我从未有过半点僭越之心。
只一心一意替齐禛谋划，想着反正我们一母同胞，我又是女儿身，他总不可能连我这个亲姐姐都忌惮。
不想……
前尘往事不必再提。
今时今日，我看着眼前满脸惊讶质疑的皇贵妃，缓缓点了下头。
「父不慈，弟不恭，我难免得为自己打算一二。」
「那你……」
皇贵妃犹豫片刻，问我：「打算选哪个皇子上位？」
推旁人上位？
就连自己亲弟弟都那般鸟尽弓藏，我可不认为，换一个人上去我的境况会比前世好多少。
于是我看住她，在她疑惑不解的目光中，一字一句告诉她。
「谁都不选，那把椅子，我要自己去做。」
皇贵妃陡然瞪大了眼。
饶是再与旁的女子不同，乍然听到我这番离经叛道之言，她也被吓了个够呛。
