近日，马斯克在社交媒体平台上分享了一段中国“蜂群无人机”协同作战的影像，并附上评论，讽刺称仍有“某些人”在执着于研发如F-35这类有人驾驶的战斗机，并进一步表示F-35战斗机在“需求层面上存在问题”。作为特朗普时代被寄予厚望的美国政府效率提升部门负责人，马斯克此番对美国F-35战斗机的直接批评，充满了讥诮之意。

一、F-35战斗机：成本高昂性能平庸

一定程度上，马斯克的话没啥毛病。F-35战斗机项目从起始阶段便误入歧途，其初衷在于减少重复设计，故而过分追求三军通用性，然而，这一策略最终却适得其反。空军、海军及海军陆战队的需求本就差异显著，尤其是海军与海军陆战队的需求，更是复杂，最后导致成品样样都通，样样疏松。尽管其名义上的单机成本有所降低，但全寿命周期的使用成本却远高于其他现役战斗机，仅次于已逐步退役的F-22。此外，F-35系列战斗机的维护与保养体系升级，也给美国军费带来了巨大压力。

随着F-22的停产，F-35从原本的高低搭配中的辅助角色，一跃成为第五代战斗机的中坚力量。然而，此时的F-35既无成本上的优势，又在性能上存在不足，负面新闻频出且耗资巨大，使其在公众眼中显得与时代潮流格格不入。美军原计划生产超过3000架F-35，并预计其将持续服役至2088年。然而据美军估算，整个F-35项目的生产、维护及其他相关费用将超过2万亿美元。若再考虑未来机队老化导致的维护费用上涨以及美元通胀等因素，这一数字或将更为惊人。那么，真的不用生产有人战斗机了吗？

二、无人机崛起，有人机被淘汰？

诚然，无人机技术在近年来取得了飞速进步，其应用领域已不再局限于简单的侦察和对地攻击，而是向着更加多元化的方向发展。然而，断言无人机在空战中能够完全摆脱人类控制，仍显得过于理想化。从长远视角审视，无人战斗机取代有人战斗机似乎是必然趋势，但这并不意味着我们应立即放弃所有有人战斗机，全面转向无人机制造。谁能预见新装备问世前战争不会爆发？正因如此，在军事装备的发展规划中，普遍倾向于采取较为保守的策略，以确保在紧急情况下，有现成的装备可以迅速投入战斗。马斯克所倡导的激进装备更新策略，显然难以获得美军高层的广泛认可。

而且F-35虽然设计有缺陷，打大战兴许够呛，但作为和平时期战力震慑，其实是够用的，至于隔三差五掉链子坠海啥的，更多是人员操作问题，不至于一无是处。更何况在中国这样无人机研发领先的国家，仍未放弃有人战机的开发，新一代的隐形战机歼-35就是一个例证。目前看来，更为实际且成本效益较高的方案，是结合有人驾驶战斗机与无人驾驶战斗机的优势，实现协同作战。无人机可以承担侦察、火力支援等前沿任务，甚至作为有人驾驶战斗机的“最后防线”，而有人驾驶战斗机则作为空中编队网络的中枢，对无人机进行指挥和调度。因此，在可预见的未来里，有人机和无人机的组合运用才是更为务实的选择。既然如此，那马斯克为何还这样说？

三、马斯克炮轰F-35，意在打造新军工复合体？

马斯克利用无人机事件对F-35战斗机进行激烈批评，但这场争论的核心并非技术问题，而是深层次的政治博弈。身为商人与政治人物的马斯克，其言论无疑带有自我利益驱动的色彩。无论是他的星链项目还是Space X公司，都有潜力在军工市场中占据一席之地，尤其是星链项目，与无人机作战系统的结合更是天作之合。因此，无论无人机替代F-35的论点是否合理，马斯克都毫不犹豫地表达了自己的不满。更何况，截至今年9月，洛克希德·马丁公司已连续14个月未能交付任何一架F-35。马斯克日益激进的言论，在某种程度上暴露了他的野心：星链和Space X为何不能成为新的军工复合体？