2005年2月3日，格鲁吉亚内务部长瓦诺·梅拉比什维利举行紧急新闻发布会宣布，格总理祖拉布·日瓦尼亚当天凌晨被发现死在第比利斯一所住宅中（和朋友劳尔·乌苏波夫一起死亡），当时该政府宣布死因为天然气中毒。（格鲁吉亚位于高加索地区的黑海沿岸，北邻俄罗斯，南部与土耳其、亚美尼亚、阿塞拜疆接壤，面积69,700平方公里，1922年加入苏联，1991年4月9日宣布独立，1993年加入独联体（苏联崩溃后遗留下来的代替组织，俄罗斯在其中的影响力最大），2008年8月8日爆发了俄罗斯格鲁吉亚战争（苏联解体后格鲁吉亚开始倒向美国，而南奥塞梯为寻求从格鲁吉亚独立而倒向俄罗斯，在2015年3月18日，南奥赛梯签署了《俄罗斯与南奥塞梯一体化条约》并入了俄罗斯），8月14日格鲁吉亚宣布退出独联体。）

而祖拉布·日瓦尼亚正是调停格鲁吉亚与南奥塞梯冲突方面比较有影响力和成效的总理，于是有比较多的人倾向于日瓦尼亚是被谋害而非意外中毒身亡。

日瓦尼亚的弟弟乔治·日瓦尼亚当时在接受媒体采访时曾明确指出，日瓦尼亚的死亡现场有多个疑点有待澄清。这些疑点包括：根据对现场的司法鉴定，查遍整个出租屋，并没有发现这两名死者留下的任何指纹，即便是在桌上两个已喝过橘子汁的玻璃杯上，也未找到死者的指纹；出租屋的桌子上放着许多香肠，但据家人回忆，日瓦尼亚那段时间正在减肥，根本不会食用油腻食品；现场发现31个烟蒂，但仅有一个符合日瓦尼亚的吸烟习惯，因为日瓦尼亚一般吸烟到一半长度就会将其掐灭；日瓦尼亚当晚在母亲家中接到一个神秘电话后出门，令人奇怪的是，在他的好友尤苏波夫的手机上确实留下了与日瓦尼亚的通话记录，但记录上显示的这个电话号码，却是日瓦尼亚早在两年前便已停用了的旧号码。

最终格鲁吉亚在失去日瓦尼亚后，政府的改革措施迟迟未能推出，最终在3年后南奥塞梯在俄罗斯的"帮助下"成功从格鲁吉亚独立出来......