中国芯”!:联影集团发布首款适合国人语言习惯的医疗级助听器

妙妙力量 2024-04-13 02:12:01

大部分人尚不知晓的一个事实是,中国听力减退人口超过2亿。65岁以上老年人中,有将近1.2亿人都在承受不同程度的听力损失。据世卫组织统计,全球范围内有超过15亿人承受着不同程度的听力损失。

因为听力受损,听障人群似乎生活在被加密甚至无声的生活中,不仅仅影响日常生活交流,甚至会出现认知功能下降、社会隔离、焦虑、抑郁等神经性疾病和心理问题。随着社会老龄化加速,听力损失已经成为一个不容忽视的社会问题。

在近日召开的第89届中国国际医疗器械博览会(CMEF)上,联影集团发布了首款适合国人语言习惯的医疗级助听器uOrigin全系列产品。依托定制化芯片与创新算法技术,助听器整体性能指标达到国际一流水平,部分性能指标包括人工智能降噪、源头性啸叫抑制等甚至已经做到全球领先,中文听力平台业界首创。这款助听器将为中国听障人群重建原生听力,大幅提升国人的聆听清晰度、言语可懂度和舒适度。

现场展示联影集团发布的首款适合国人语言习惯的医疗级助听器

中国国际医疗器械博览会现场

国产高端医疗级助听器有了“中国芯”,填补自研定制芯片领域空白。国产助听器整机厂商首次实现了从芯片、算法到整机及软件系统的源头性、全链条自主创新。

中国听力产业仍落后于发达国家,听力健康意识亟需普及

对于听力正常的人群,助听器或许显得陌生而遥远。然而小小的助听器,却大有乾坤。

一个医疗级的助听器往往集成了许多高精度的电子元器件,整个产品的研发和生产过程涉及芯片、算法、人工智能、医疗健康、声学、人体工学、精密仪器制造等领域,学科交叉度极高。其中,芯片和算法最为关键,技术壁垒也最高,其性能不只决定了用户能否“听得到”,更关键决定了能否“听得清听得懂”,即还原真声同时不受噪音干扰。

正是由于芯片和算法技术壁垒极高,中国的助听器产业发展远落后于欧美发达国家。我国助听器90%以上市场份额由进口品牌占据,国产品牌仅占不到10%。

不仅如此,相比于欧美发达国家,听力保护戴助听器的意识在我国也远未普及。中国助听器市场渗透率仅有5%,欧美发达国家达30%以上。这一方面源自当前行业产品和技术侧仍有一些痛点,如降噪水平有待提高、啸叫抑制仍有缺陷、康复闭环尚未成熟等;另一方面,公众对听力健康认知不足,许多患者和家属并不知道听力损失需要尽快干预,甚至对佩戴助听器存在病耻感。

源头技术创新,为国人重建原生听力

“我们团队从一开始就达成了共识:要做艰难但正确的事,走最长远的路。” 联影微电子首席执行官刘悦介绍,“联影集团薛敏董事长提出‘必须全线覆盖自主研发,必须掌握底层关键技术,必须对标国际顶尖’,这也是指导联影微电子发展的核心原则。”

联影微电子自主研发首款异构六核定制芯片

依托集团过去十三年在系统研发、芯片研发、人工智能等领域的技术积累,团队从底层技术入手,“源头性地攻坚关键技术,算力与算法深度融合,构成了我们坚实的技术底座。” 刘悦说。

联影微电子事业部总裁王法介绍:“助听器用户最核心的需求就是在听得清的同时不受到干扰,但这恰恰是很难实现的。以听得清为例,这要求助听器在精准放大声音、补偿用户‘千人千耳各不相同’的听力损失的同时,在各种复杂噪音环境中精准识别语音和背景噪音,并把噪音干扰一应去除。”

为此,联影微电子创新行业内首个“真耳孪生”听力平台,依托自主研发的异构六核芯片和边缘侧神经网络算法,深度模拟人耳的听觉前端信号处理,并根据听损程度、生理参数、不舒适阈等维度差异,为每个用户量身定制声音补偿。

联影微电子创新行业内首个“真耳孪生”听力平台

“我们觉得这些还不够。中国是全球听力减退人口最多的国家之一,但市场上却鲜少有从中文语音特征和国人日常声音环境出发、为中国人量身定做的产品。” 王法表示,中英文发音差异巨大,团队原创中文听力平台,针对中文语音特点,聚焦声调、中高频语音与音节起始辅音,深度定制中文言语增强算法与中文听力公式,大幅提升国人的聆听清晰度、言语可懂度和舒适度。uOrigin内置的12种本土化声场景,则进一步让用户在广场舞、中式厨房等极具中国特色的声音场景中依然能够清晰聆听。

产学研医协同,构建行业发展新生态

“我国听力领域目前一大问题是社会公众对听力健康保护的认知不足,很多听障人群往往在听力受损很严重才有意识去寻找干预措施。另一方面,我们国家99年才在高校设立听力学科,起步较晚,听力行业专业人才短缺。” 北京听力协会会长万敏介绍。

“听力行业的持续健康发展,一定是需要产业、高校、医院临床各方共同努力,形成创新闭环。”刘悦说。

他介绍,未来,联影微电子将携手多家头部三甲医院及听力临床科室、顶尖听力学专家以及高校进行产学研医融合创新,合作打磨产品技术,在耳与听力疑难杂症方面共同进行基础研究、前瞻研究和重症攻关;筹办听力教育研修院,集结跨学科领域的权威专家,共同培养听力行业高素质人才,此外,携手残联、听力协会以及各界专业力量,筹划共同建立中国听力行业技术标准、服务标准和听力健康数据库,推动听力健康事业整体水平提升。

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