墨西哥市的亡灵节游行

「死亡不曾将家族分离，离开的亲人每年都会回来一次。」每年的11月1日、2日是墨西哥「亡灵节」，不仅是墨西哥本地，拥有大量拉丁裔移民的美国部分地区也自10月就开始准备庆祝；亡灵节融合墨西哥原住民阿兹特克人传统和天主教影响，生者藉节日缅怀、纪念逝去的亲人。亡灵节的图腾，例如骷颅头、万寿菊等，随着2017年皮克斯动画电影「寻梦环游记」（Coco）热映而广为世人所知。墨西哥人相信，在亡灵节期间过世的亲人会返回家中，随着美国万圣夜文化流入，亡灵节庆典更加盛大，其意义也从原本的纪念死者，再增添了庆祝生命本身的意涵。

亡灵节（El Día de los Muertos）在墨西哥是与家人朋友团聚、一同缅怀逝者及祈福的重要节日，庆祝日期是天主教的万圣节（11月1日，又名诸圣节）和万灵节（11月2日）——欧美文化所盛大庆贺的「万圣夜」Halloween，实际上是「Hallows' Eve」或「Hallows' Evening」的缩写，意思是「万圣节的昏夜前时」，在11月1日的前一天晚上、也就是10月31日装扮庆祝。

为期两天的亡灵节当中，11月1日是专门纪念已故儿童、11月2日则纪念成年人，庆祝活动从10月就开始；如同万圣夜的丰富多彩，亡灵节虽是属于死者的节日，但并无伤感、阴郁氛围，而是大肆庆祝，在世的生者欢迎归家探望的逝者灵魂、从庆祝活动中纪念已故亲人并将其在生时的故事传承给下一代。

就如「寻梦环游记」电影所呈现，家家户户会布置一座祭坛（ofrenda），祭坛有三至七层，上面放置死者照片、其使用或喜爱的物品、蜡烛、以及其他庆祝用品来纪念，也会到死者墓前凭吊、布置坟墓；墨西哥人相信，在亡灵节所做的一切都应象征光明，以便引领归来的亲人灵魂寻路返家。

家家户户会布置一座祭坛，上面放置死者照片、其使用或喜爱的物品、蜡烛、以及其他庆祝用品来纪念

洛杉矶时报引述圣地牙哥大学教授梅尔卡多，指出亡灵节起源于奥尔梅克人、托尔特克人、米斯特克人、萨巴特克人、马雅人和阿兹特克人等墨西哥地区原住民传统，在凛冬将至之际，会举行仪式来纪念死者并分享秋季收获。

墨西哥国立自治大学人类学研究员梅迪纳也表示，亡灵节根植于西班牙殖民前，墨西哥当地农业社会信仰。墨西哥原住民的主要作物玉米在种植时被埋进土里，经过一段时间后发芽、成为新的一株植物重新出现；这个过程中的玉米粒，就被视为相当于逝者过世后下葬的骨骸。而骷髅形象正是亡灵节的内核符码，象征骨骸就像埋在土中的种子一样，在暂时消失后，每年亡灵节之际，如同年年秋收一般回归现实世界。

亡灵节最大的意义，在于纪念先祖，阿兹特克文化认为，人的死亡有三个阶段，第一个是当心脏停止跳动，第二个是下葬，第三个、也是生命真正消亡终结之时，就是被遗忘的时刻——当活着的人不再记得逝者、没有人再谈起逝者，那么逝者就真正地永远离开了。

墨西哥市的亡灵节游行

随着美国文化进入、影响墨西哥，以及大量墨西哥移民定居美国，墨西哥人庆祝亡灵节的方式也不断演变、愈加盛大，同时全美各地的拉丁裔社区也将亡灵节活动带进了美国。除了墨西哥本地的各式庆祝活动外，例如德州埃尔帕索（El Paso）等美墨边界城市也会举办游行，凝聚社群。梅迪纳说：「现在的庆祝活动受到了美国万圣节的影响，这些元素在节日的原始意义——纪念死者——之外承载了新的意义：庆祝生命本身。」

亡灵节期间，许多参与庆祝者会扮装成卡特里娜（La Catrina）的样子——露齿而笑、戴着花俏饰品的骷髅。卡特里娜本来是墨西哥最具代表性的艺术家波萨达（José Guadalupe Posada）的版画创作，原先充满讽刺意味，嘲弄放弃墨西哥文化，以欧洲美学打扮来迎合上流社会的妇女。但其形象却意外贴合了墨西哥的混血社会风貌，而波萨达常用的骷髅图像，也带有「死亡面前，人人平等」的意味。

亡灵节祭坛上的物品也各有意涵，例如明亮橙色的万寿菊是最标志性的亡灵节元素之一。万寿菊在阿兹特克的宗教仪式中，是掌管亡灵世界的女王——米克特卡西瓦托（Mictecacihuatl）的象征，阿兹特克文化的死亡祭祀节日、也就是属于米克特卡西瓦托的节日，在西班牙统治墨西哥之后，融合了天主教文化成为亡灵节。

另外祭坛上也会放置水、蜡烛，还有挂上彩色纸张剪成的皮卡多（Papel picado），分别象征大自然元素的水、火、风元素——水能够净化返回生者之地的灵魂，也为归家的逝者解渴；蜡烛为从黑暗地下世界归来的灵魂照亮回归世间的道路，通常蜡烛会排成一排，直通祭坛；风从皮卡多的孔洞上流过，象征灵魂归来的旅程，皮卡多也为祭坛增添缤纷色彩。

亡灵节期间，许多参与庆祝者会扮装成卡特里娜

墨西哥人也会在祭坛上焚香，通过烟的气味来吸引灵魂；还有放上逝者的照片，让灵魂知道祭坛是献给他们的——「寻梦环游记」剧情里，因无人纪念而无法返回世间的海克托（Hector）就恳求主角米高（Miguel），将他的照片放到自家的祭坛。

食物也会盛盘被放在祭坛上，以供前来的灵魂食用，墨西哥原住民相信灵魂必须经过漫长旅程才能回到人世，沿途可能会饥饿，所以准备了亲人最喜欢的菜肴，墨西哥人的主食玉米也经常被放上祭坛。还有一种名为Pan de muertos的面包，这种面包顶部大多会有代表死亡的十字架造型，这是西班牙时代后带来的影响。

明亮橙色的万寿菊是最标志性的亡灵节元素之一

而现在亡灵节最常见的食物，或许莫过于糖头骨（Calaveras）。头骨是地下世界的象征，代表死亡与重生，可食用的糖头骨通常是糖做的，用糖霜装饰，色彩鲜艳，有时会在糖头骨的额头写上逝者的名字。糖头骨其实并非源自原住民传统，而是高度商业化，墨西哥各地市集、商店经常可以看到贩售糖头骨，并不限于亡灵节期间。

糖头骨的生产过程注重美观，而非滋味或是食用安全，精心制作的糖头骨被认为是艺术展现的形式之一，因此许多糖头骨会有不可食用的装饰品，例如羽毛、珠子，或是用不可食用的材料做成，像是黏土。而购买者也未必会吃糖头骨，可能摆置几天之后就丢掉。

融合天主教信仰与原住民传统的亡灵节，庆祝方式随着时代推进而演变，但不变的始终是凝聚家族、传承家族记忆的内核精神。来自墨西哥瓦哈卡州的瓦伦西亚就说：「我们的祭坛表明了我们是谁，我们非常传统，我们喜欢感觉他们（逝者）每年至少会和我们在一起一次。」

墨西哥市盛大游行，迎接亡灵节